Чи може у тварин з'явитися мова?

Якщо у використанні мови ми, люди, як вихваляв псаломщик, "майже рівні Богу", де ж місце тварин у порядку речей? Може, вони "майже рівні людям"? Частково, відповідь полягає в тому, наскільки тварини розділяють нашу здатність до мов.

Завдяки вродженим лінгвістичним здібностям ми з легкістю засвоюємо мову, яку чуємо в дитинстві – так само легко і природно, як пташенята вчаться літати.

Танець бджіл

Напрям руху бджоли вказує напрям (щодо положення сонця), а тривалість танцю — відстань до джерела нектару. У темному вулику інші бджоли не бачать рухів танцю і збираються поряд з танцюючою бджолою, сприймаючи її рухи на дотик (за даними von Frisch, 1974)

Безперечно, тварини спілкуються. Мавпи мають різні позивні тривоги для різних видів хижаків: гавкаючий крик - для леопарда, кашель - для орла і шипіння — для змії. Почувши позивні про наближення леопарда, мавпи підіймаються на найближче дерево. Почувши позивні про наближення орла, вони тікають в кущі. Почувши звук, схожий на шипіння змії, — стають на задні лапи, завмирають і оглядають землю (Byrne, 1991). Кити теж спілкуються за допомогою клацань і завивань. Але чи є спілкування тварин мовою?

Випадок з бджолою

Більше 2000 років тому грецький філософ Аристотель встановив, що як тільки самотня бджола знаходить джерело нектару, інші бджоли незабаром покидають вулик і прямують прямо до новознайденого джерела їжі. Аристотель зробив висновок, що першовідкривач повинен повернутися у вулик і привести решту бджіл до їжі. Він не мав рації. У 1901 році меткий німецький дослідник пішов за бджолою-першовідкривачем у вулик і зловив її до того, як вона зібралася повернутися до джерела їжі. Позбавлені свого провідника, новобранці полетіли прямо до нектару.

Як бджоли дізналися, куди летіти? Заінтригований цим питанням, австрійський біолог Карл фон Фріш (Karl von Frisch, 1950) провів експерименти, за які пізніше одержав Нобелівську премію. Досліди показали, що бджола-дослідник спілкується з іншими робочими бджолами за допомогою хитромудрого танцю. Напрям і тривалість танцю, як свідчить Фріш, інформує інших бджіл про напрям до джерела їжі і відстань до нього. Використовуючи бджіл-роботів, які правдоподібно виконують танцювально-співочий номер, експериментатори з того часу знайшли, що поєднання танцювальних рухів і звуків підказує друзям по вулику куди летіти, щоб знайти їжу (Kirchner & Towne, 1994).

Проте якими б вражаючими не були танці і пісні бджіл, їх навряд чи можна порівняти зі складністю, гнучкістю і силою людської мови. Бджоли спілкуються, але не за допомогою елементів мови.

Випадок з людиноподібними мавпами

Найбільшим викликом утвердженню людства, як єдиного у своєму роді у використанні мови, стали повідомлення про те, що людиноподібні мавпи "розмовляють" з людьми. У генетичному відношенні наші найближчі родичі — шимпанзе, а найближчі родичі шимпанзе — не інші людиноподібні мавпи, а ми (Sagan & Druyan, 1992). Знаючи, що шимпанзе можуть зв'язати всього декілька слів, дослідники Університету штату Невада Аллен Гарднер і Беатріс Гарднер (Allen Gardner, Beatrice Gardner, 1969) спробували навчити знаковій мові глухоніму самку шимпанзе на ім'я Уошу, ніби то вона була глухою людською дитиною. Через чотири роки Уошу могла використовувати 132 знаки. До 27 років Уошу володіла словниковим запасом, який нараховував 240 знаків (Geranios, 1993). Заява Гарднерів про успіх своїх зусиль викликала величезний науковий і публічний інтерес. Один репортер з газети Нью-Йорк таймс, що перейняв мову знаків у своїх глухих батьків, провідав Уошу і вигукнув: "Раптом я усвідомив, що розмовляю на своїй рідній мові з представником іншого роду".

Побачивши ляльку, яка плавала у посудині з водою, Уошу показала на пальцях фразу: "дитина в моєму напої".

У 1970-е роки ще з'явилися свідчення на підтримку "мавпячої мови". Хоча людиноподібні мавпи знаками передавали лише окремі слова, іноді вони з декількох знаків утворювали розумні речення. Уошу показувала знаками: "Ти мене гуляти, будь ласка". Людиноподібні мавпи навіть, як виявилося, можуть творчим чином складати слова. Уошу визначила лебедя як "водяного птаха". Розказують, що мавпа Коко, яку навчала Франсін Паттерсон (Francine Patterson, 1978) в Каліфорнії, описала ляльку, довгоносого Піноккіо, як "дитина слона". Лана, шимпанзе, яка розмовляла натисненням кнопок, приєднаних до комп'ютера, який перекладає англійською мовою, хотіла, щоб її господар дав їй апельсин. Вона не знала слова "апельсин", але знала назви кольорів і слово "яблуко" і тому зімпровізувала: "Тім, дай яблуко, яке оранжеве" (Rum-baugh, 1977).

У міру накопичення повідомлень про людиноподібних мавп, які говорять, здавалося, що вони дійсно можуть бути "трохи нижчими за людину". Їх словниковий запас і речення прості, швидше схожі на словниковий запас і речення 2-річної дитини. Проте людиноподібні мавпи, мабуть, розділяють те, що ми, люди, вважали своєю унікальною здатністю.