Часть 2. Вторая мировая война

нию. До тех пор, пока английские войска одерживали верх над итальянскими (как это было в конце 1940 - начале 1941 г.), эти моменты не играли большой роли. Но как только итальянские войска, поддержанные немецкими и поставленные с февраля 1941 г. под командование генерала Эрвина Роммеля, начали вос-станавливать свои наступательные способности, все основные проблемы стали увязываться с дальнейшими гитлеровскими пла-нами, направленными на распространение конфликта на самые уязвимые части британской системы и использование внутренних противоречий этой системы. С этой точки зрения ближневосточ-ный регион уже тогда предоставлял самые разнообразные воз­можности для выбора. Кроме того, с военной точки зрения, он позволял Берлину и Риму выработать план маневра по окруже-нию, который предусматривал бы соединение сил, действующих с территории Украины в направлении Кавказа, с теми, что, про-двигаясь из Ливии, могли бы переправиться через Суэцкий канал и, при содействии некоторых арабских вождей, достичь советских границ. Все это могло бы показаться плодом слишком произ­вольных расчетов, но в 1942 г. они были недалеки от того, чтобы сбыться.

Итало-немецкое контрнаступление против англичан успешно началось в Ливии 25 марта 1941 г. Однако появившийся опти-мизм был утрачен в связи с катастрофическим исходом сражения возле мыса Матапас, вынудившим итальянский флот перейти к обороне и придавшим британским (а затем и союзным) надвод-ным силам большую свободу военного маневра. Сопротивление англичанам могли оказывать только находившиеся в море много-численные подводные лодки итальянцев и немцев или штурмовая авиация, которая время от времени наносила серьезные удары по кораблям на британских рейдах.

Это стратегическое осложнение сдерживало начавшееся на-земное наступление итало-немецких войск и, более того, огра-ничило его размах. В течение апреля 1941 г. вся территория, утраченная в Киренаике, была вновь завоевана, за исключением города-порта Тобрук, где войска Содружества прочно закрепились и держали упорную оборону. Однако это не помешало развернуть наступление итало-немецких войск по египетской территории на Эс-Саллум и далее, вплоть до Халфайи, вынудившее затем к сда-че также и британские войска, осажденные в Тобруке. В полити-ческом отношении это был самый сложный период за всю войну на Ближнем Востоке, поскольку он совпал с политическими и военными волнениями на английских и французских подмандат-ных территориях. Эти выступления вызвали на несколько недель

Глава 6. Глобальная война

435

обоснованную обеспокоенность по поводу способности Британии контролировать тылы египетского фронта в тот момент, когда пе-ремещение театра военных действий на Балканы и в Восточное Средиземноморье накалило обстановку во всем регионе.

6.3.2. ВОЕННО-ПОЛИТИЧЕСКАЯ СИТУАЦИЯ НА БЛИЖНЕМ ВОСТОКЕ

Скрытая враждебность в отношении англичан стала более от-кровенной с возникновением проблемы Палестины, поскольку британская мандатная политика в регионе вызывала глубокое не-довольство как арабского, так и еврейского сообщества. Во время войны евреи из соображений целесообразности согласились на своего рода перемирие, продиктованное необходимостью вести войну против большей опасности, нацистской Германии, и одер-жать над ней победу. Арабы, напротив, не захотели занять более умеренные националистические позиции, несмотря на то, что британское правительство, издав в 1939 г. «Белую книгу», сделало значительный шаг им навстречу. С 1936 г. арабы начали самое настоящее антибританское восстание, которое возглавил главный муфтий Иерусалима Хей Амин аль-Хуссейн.

Более серьезную опасность в краткосрочном плане представ-лял Ирак, правительство которого, пойдя на разрыв в 1939 г. с Германией, в 1940 г. не порвало с Италией, отчасти из-за широко бытовавшего чувства возмущения по поводу политики Великобри-тании в отношении арабов, отчасти из-за понятного выжидания, связанного с ходом военных действий в Египте. Ирак получил независимость в 1932 г., когда британское правительство положи-ло конец мандатному управлению, доверенному ему Лигой На-ций, добившись, однако, от иракского правительства подписания договора о союзе и военном сотрудничестве, которому активно сопротивлялись националистические и антидинастические силы. Державы «Оси» сохраняли таким образом в тылу противника опорный пункт, полезный с точки зрения пропаганды.

Поражения на Балканском полуострове и возобновление ита-ло-немецкого наступления в Киренаике в начале апреля подтолк-нули иракского политического деятеля Рашида Али аль-Гайлани, бывшего с марта 1940 г. по январь 1941 г. премьер-министром, к попытке государственного переворота. Благодаря поддержке час­ти армии переворот удался. Политики, наиболее преданные бри-танцам, и принц-регент Абдул Иллах были вынуждены бежать в Трансиорданию. Англичане попытались ограниченными силами своей вооруженной группировки свергнуть пронацистский и про­фашистский режим, но встретили неожиданное сопротивление.

436