Часть 2. Вторая мировая война

свою решимость относительно приоритета советской цели. Вели-кобритания, заметил он, устремила свой взор на Советский Союз как на последнего потенциального союзника на континенте: «Но если Россия будет повержена, рассеется последняя надежда Анг-лии». Это влекло за собой множество последствий: отказ воевать немедленно и решительным образом против Великобритании; от-кладывание окончательных решений; решение, возможно не окончательное, воевать в 1941 г. на востоке; а тем временем при-ведение в действие механизма запугивания с тем, чтобы убедить англичан в невозможности оказывать сопротивление в ожидании американской помощи.

Эта логическая последовательность была подтверждена ходом дипломатических и военных операций на западном фронте. Если согласиться с тем, что решение напасть на СССР было принято в конце июня - начале июля 1940 г., то достаточно добавить к этому хронологию германских инициатив на западе для того, что-бы сделать необходимые заключения. Уже на другой день после подписания перемирия с Францией немецкой стороной были предприняты некоторые официальные инициативы для возоб­новления дипломатического диалога с Лондоном. Их отрицатель-ный результат дал понять Гитлеру, что гипотеза о капитуляции Великобритании необоснованна. Только в тот момент была при-нята во внимание стратегическая проблема осуществления втор-жения на Британские острова, однако Гитлер по-прежнему не решался сделать свой выбор. 2 июля он отдал приказ о начале не-обходимых мероприятий для высадки десанта, но неподготовлен-ность военно-морских сил, на которую указал адмирал Редер, за-ставил фюрера издать 16 июля новые директивы, переносившие начало операций на период после 15 августа, при условии, что люфтваффе достигнет тем временем полного контроля над воз-душным пространством. Все эти отсрочки, связанные с техничес-кими и политическими причинами, повлияли затем на оконча-тельное решение отложить операцию, что ставило в центр гер-манской стратегии советскую проблему.

В таком контексте речь Гитлера, произнесенная в рейхстаге 19 июля, приобретает совершенно определенный смысл. Речь шла о последнем призыве к миру, лишенном конкретного содер-жания, но наполненном политическим смыслом. Действительно, целью речи было показать, что англичане находятся в одном ряду с теми, кто отказывается от зова разума, и, таким образом, она служила прелюдией к любому нападению немцев на Великобри-танию. Однако то обстоятельство, что Гитлер предлагал Велико-британии мир после того, как он решил готовиться к войне с Со-

Глава 5. Первый этап Второй мировой войны

379

ветским Союзом, указывает на порядок приоритетов и рамки, в которых рассматривалась операция «Морской лев». С конца июля операция откладывалась несколько раз: сначала на середину сен­тября, затем на весну 1941 г.

Может показаться, что отсрочка определялась военными со­ображениями в большей степени, чем политическими. В военном плане условиями успеха являлась подготовка вооруженных сил и средств десантирования, которые не были подготовлены, а также соответствующей поддержкой с моря, которую адмирал Редер не гарантировал. Это вынудило генеральный штаб ограничить зону боевых действий районом, непосредственно примыкающим к Гавру и Кале, с немногими плацдармами в Брайтоне, Истборне, Райе и Фолкстоне. Однако успех зависел прежде всего от способ­ности полностью контролировать воздушное пространство. А имен­но в этой области немцам пришлось впервые столкнуться с ситуа­цией открытого вызова.

Германскую авиацию ориентировали на два вида целей: воен­ные и гражданские. В начале августа было объявлено о начале крупного воздушного наступления против военно-воздушных баз противника и заводов, производящих авиационную продукцию. Битва началась 13 августа, но очень быстро немецкое командова­ние должно было признать, что цель вывести из строя RAF (Royal Air Force - Королевские военно-воздушные силы) не была достигнута, вследствие чего отсутствовали предпосылки для вторжения. В на­чале сентября, не получая проинформацию, как он ожидал, о том, что атаки на британские базы начинают приносить свои плоды и способность Британии сопротивляться ослабевает, Гит­лер решил сменить цели и начал осуществление того, что позднее получило название тотальная война. Вплоть до этой даты, не­смотря на несколько бомбардировок английской авиацией Бер­лина, которые повлекли за собой лишь незначительный ущерб и довольно ограниченное число жертв гражданского населения, фюрер отвергал идею нанесения немедленного ответного удара по Лондону. 7 сентября британская столица подверглась первой массированной варварской бомбардировке, что стало началом продолжавшихся без перерыва до середины 1941 г. бомбардировок, приведших к огромным разрушениям в столице и других британ­ских городах. Символом «битвы за Англию» стал город Ковентри, который люфтваффе сровняли с землей 14 ноября 1940 г.

В начале ноября Геринг подсчитал, что самолеты люфтваффе уже сбросили на Лондон 15 872 тонн бомб, в то время как британ­цам удалось сбросить на Берлин только 31 тонну бомб. Но имен­но эти цифры являлись наиболее точным показателем значения

380