Научные знания

Унаследованные от античности естественнонаучные знания продол­жали усиленно изучаться и старательно усваиваться в византийском обществе и в VII—XII вв.

В соответствии с этим византийские ученые старались охватить все области тогдашнего знания. Круг их интересов был весьма широк. Их перу принадлежат сочинения по математике, механике, физике, астро­номии, медицине. Энциклопедичность и универсальность знания были идеалом византийцев. Необычайно разносторонним ученым был Лев Математик. Он занимался разработкой проблем физики, практической механики, математики, акустики, астрономии и прикладного естество­знания...

Стараясь овладеть сокровищами античной науки, византийские ученые многое сделали для сохранения трудов, дошедших из древнос­ти. Много внимания они уделяли переписке сочинений греко-римских мыслителей и их комментированию. Подготовленные ими новые спис­ки творений классических и эллинистических мыслителей и состав­ленные к ним толкования сделали возможным их современные крити­ческие издания. В IX—XII вв. были созданы лучшие греческие кодек­сы, содержащие сочинения древнегреческих авторов. Именно данные списки и были использованы учеными нового времени при подготовке публикаций трудов античных писателей.

Благоговейное отношение к классическому наследию требовало, с одной стороны, его сохранения, с другой — приведения в порядок на­копленных в прошлом знаний. От рассматриваемых столетий до нас дошли многочисленные попытки классификации материала, получен­ного от античности. На заре анализируемой эпохи один из крупней­ших ученых своего времени Иоанн Дамаскин дал образец системати­зации знаний, приобретенных человечеством в предшествующие исто­рические периоды, охарактеризовав в своем сочинении «Источник знания» сумму научных сведений, необходимых образованному хрис­тианину. Его главная цель заключалась в усвоении «высшей мудрос­ти», уже открытой, по его мнению, человечеству, и в ознакомлении с ней христиан...

Систематизация античного наследия, проведенная виднейшими ав­торитетами, помогала византийцам осваивать колоссальный материал, собранный в трудах древнегреческих мыслителей, в которых они могли найти ответы на волновавшие их вопросы. Вера в превосходство книж­ного знания над опытным, над экспериментом заставляла их отдавать предпочтение работе с книгой... Большой интерес проявляли византий­цы к изучению астрономии и астрономических трактатов древности...

От конца XI—XII вв. до нас дошел анонимный трактат, названный его первым исследователем и издателем А. Делаттом «Учебником по

513

космологии и географии». В нем наряду с другими вопросами много места отведено обсуждению кардинальных проблем средневековой аст­рономии — таких, как формы и размеры Вселенной, природа небесных тел, количество сфер неба, форма, размеры и местоположение Земли. Автор учебника придерживается геоцентрической системы мира. Он отверг теорию ионийского происхождения о существовании множества миров. Учебник был весьма популярен в Византии, он сохранился в боль­шом числе манускриптов, написанных в основном в XV в....

Взгляды византийцев на строение Вселенной формировались под воздействием, с одной стороны, древнегреческих теорий, а с другой — библейских воззрений. При этом образованная элита, как правило, при­держивалась античных концепций о форме Земли, признавая ее шаро­образной, а народные массы разделяли взгляды Священного писания, согласно которым Земля имела форму диска, а небо — полусферы...

Важное место в системе естественнонаучных знаний византийцев занимала астрология, которая изучала положение небесных светил (не­подвижных звезд, зодиакальных созвездий, комет, Солнца, Луны, пла­нет) и их влияние на судьбы народов, государств, отдельных людей, их поступки и исход предпринимаемых дел. Подметив бесспорный факт воздействия Солнца на органический мир, а Луны — на течение таких болезней, как сомнамбулизм и эпилепсия, на морские приливы и отли­вы, астрологи стали признавать зависимость всех земных событий и дел от того или иного расположения небесных тел...

Большой интерес проявляли византийцы к проблемам физики, ко­торую они называли физиологией. Она охватывала всю совокупность средневековых наук о природе: собственно физику, механику, оптику, географию, зоологию, ботанику, минералогию, медицину... Коренным образом изменился и взгляд на природу. Если для человека поздней античности природа — реальная действительность, то для византий­цев изучаемого периода она — творение бога, его символ, воплощение его идей. Во всех явлениях природы они видели действие божествен­ного промысла, иллюстрацию религиозных и моральных истин...

Рассказывая о природных явлениях окружающего мира, византий­цы большое внимание уделяли их описанию, а не изучению их законо­мерностей. Главным критерием истинного знания по-прежнему оста­вался не опыт, а абстрактные метафизические представления. Поня­тие об эксперименте и физическом законе было им чуждо. Все спорные вопросы решались умозрительно. Физика носила книжный характер...

Во времена императора Феофила были изготовлены автоматы: два больших органа из чистого золота, украшенные разноцветными кам­нями и завитками, золотой платан с поющими птичками, два льва и два грифона. Они были установлены в большом приемном зале (Хри-сотриклине) Магнаврского дворца и окружали императорский трон. Описание этих «чудес» византийской техники встречается во многих

514

памятниках... Золотой платан, львы, грифоны и птицы демонстриро­вались иноземным послам, чтобы поразить их воображение и вызвать у них изумление перед величием империи...

«Греческий огонь» был изобретен около 673 г. Каллиником, архи­тектором из Гелиополя в Сирии, перебежавшим к византийцам при Константине IV Погонате (668—685) и представлял собой горючую смесь, состоящую из смолы, нефти, селитры и серы. Это вещество лег­ко воспламенялось и горело даже на воде. Его выбрасывали из уста­навливаемых на носу кораблей сифонов-огнеметов, которые для уст­рашения неприятеля устраивали в виде бронзовых или железных чу­дищ с разинутыми пастями и направляли в сторону вражеских судов.

Хотя «греческий огонь» использовали главным образом в морских сражениях, однако не менее успешно его применяли и при обороне и осаде крепостей и городов. Наполненные горючим веществом глиня­ные сосуды бросали либо в осаждаемые укрепленные населенные пун­кты, чтобы вызвать в них пожары, либо на осадные орудия врага, что­бы сжечь их. Технология производства «жидкого огня» хранилась в глубокой тайне. Ее разглашение каралось смертной казнью. Однако секрет приготовления «греческого огня» стал со временем известен и арабам, и болгарам.

Особый интерес византийцы продолжали проявлять к алхимии, которую ее адепты рассматривали как «великое и святое искусство». По их представлениям, занятия алхимией помогали созданию неисчис­лимых богатств и избавлению человечества от нищеты и болезней, по­скольку они верили, что при соответствующей обработке можно было превратить неблагородные металлы в благородные и приготовить уни­версальное средство, эликсир долголетия.

(Культура Византии. С. 296-333)