Характеристики обслуживания

Низкая стоимость обслуживания. Низкая стоимость обслуживания – это основное преимущество водной транспортировки, особенно для не жидкой продукции. (Для жидких нефтепродуктов трубопроводы – это самая дешевая форма транспортировки, но эти две формы транспортировки обычно не конкурируют друг с другом.)

Низкая скорость. Время перевозки при водной транспортировке самое большое (самая низкая скорость) из всех видов транспортировки. Время обычно измеряется в днях, а не в часах как при автодорожной и воздушной транспортировке. В то же время, однако, медленная скорость вполне компенсируется более низкими затратами при водной транспортировки по сравнению со всеми другими видами транспортировки, за исключением трубопроводов с жидкими грузами.

Перерывы в обслуживании. Зимние месяцы, периоды засухи, когда реки несудоходны, необходимость строительства судоходных каналов и причалов, и блокирование каналов из-за несчастных случаев на море – вот некоторые основные причины краткосрочного или долговременного прекращения водной транспортировки. Особенно на водных путях с ограниченной проходимостью.

Размеры и проходимость судна (доступность портов). Судам необходимы достаточно глубокие и судоходные водные пути, ведущие к морским терминалам. Это не проблема для некоторых портов благодаря их естественному геологическому строению (например, Сиэтл и Такома). В других портах, таких как Бостон, Нью-Йорк и Окленд, хотя их водные каналы относительно глубокие, тем не менее, их приходится углублять, чтобы позволить судам подходить к терминалам выше по течению и дальше вдоль пристани.

Доступность является одним из факторов расположения морских терминалов близко или даже рядом с ж/д и автодорожными путями транспортировки. Если другие виды наземной транспортировки не настолько доступны, то появляются дополнительные затраты на обслуживание терминала.

Структура расходов

Большая доля изменяющихся затрат. Также как у автодорожных и воздушных перевозчиков, у водных перевозчиков нет предпочтительного права на проход, кроме случаев, когда судоходный канал находится в их исключительном пользовании. В таких случаях, перевозчики должны платить за строительство и обслуживание этого канала.

С другой стороны, перевозчики платят сборы с пользователей, такие как за прохождение шлюзов, причальный сбор (за перемещение каждой тонны или другой единицы груза через причал) и доковый сбор (на основе длины судна и других критериев) за использование государственных или частных объектов. Эти изменяющиеся затраты зависят от типа и размеров судна.

Низкие фиксированные затраты. Фиксированные затраты включают в себя амортизацию и общие расходы. Общие расходы обычно превышают амортизацию в соотношении два к одному.

Капиталоемкость. Так как операции, как на самом судне, так и на берегу требуют все большей скорости и все большей эффективности, то инвестиции в отрасль водной транспортировки становятся капиталоемкими. Эта тенденция будет продолжаться, так как спрос на увеличение автоматизации становится правилом, а не исключением из правил. Некоторые большие контейнеровозы стоят сегодня $100 миллионов, сравните с $20 миллионами и меньше за корабль предыдущего поколения.