Характеристики обслуживания

Доступность. Так как почти любая экономическая деятельность располагается недалеко от автострады, даже в некоторых самых отделенных частях страны, то у автодорожных перевозчиков самая лучшая доступность из всех видов транспортировки. Особенно, когда транспортировка связана с получением и доставкой для других видов транспортировки.

Скорость. При транспортировке меньше 500 миль грузовик обычно доставляет груз быстрее, чем другие виды транспортировки. Другие виды транспортировки, хотя и быстрее, ограничены расписанием и меньшим доступом.

Небольшая грузоподъемность. Грузовики часто находятся в невыгодном положении из-за ограничений на вес (от 25000 до 30000 фунтов) и размеры (9 ½ футов высоту и 967106 дюймов в ширину), установленных штатами и местными автодорожными отделами. С другой стороны, меньшие размеры перевозимого груза обеспечивают покупателю и продавцу преимущества более низкого уровня товарных запасов и меньших затрат на обработку товарных запасов.

Безопасность. Хотя автодорожные происшествия действительно происходят — и некоторые из них широко освещаются СМИ — но за последнее десятилетие, из-за более строгого соблюдения ограничений веса, скорости, проверки безопасности транспортных средств и выдачи водительских прав федеральными властями, безопасность автодорожной транспортировки повысилась. Это также означает меньше повреждений груза, что в свою очередь уменьшает необходимость в излишней упаковке и затратах на нее.

Гибкость. Грузовики имеют преимущество, так как они загружаются и отправляются быстрее, чем большинство других видов транспортировки. У ж/д и барж, например, большие объемы груза или большее количество транспортных средств должно быть загружено, прежде чем начнется действительная транспортировка груза. Одновременно, количество автострад и проселочных дорог позволяют грузовикам быстрее и более рационально обслуживать грузоотправителей.

Структура расходов. Приблизительно 90% затрат автотранспортных компаний являются изменяющимися, и 10% - фиксированными. Автотранспортные компании могут за короткий срок увеличивать или снижать количество используемых транспортных средств, с небольшими изменениями в грузоподъемности. Большинство терминалов, из-за непродолжительного пребывания груза, относительно недорого построить и обслуживать. Фиксированные затраты, в основном, связаны с покупкой и эксплуатацией транспортного парка, а с общественной стороны, с инвестициями в автодорожные системы.

Вообще говоря, 94 центов из каждого операционного доллара уходит на операционные расходы, а шесть центов уходят на затраты на выплату процентов и возмещение затрат инвесторов.

Экономия от масштаба

Некоторая экономия от масштаба существует в использовании терминалов, специалистов управления и информационных систем. Особенно у перевозчиков, работающих на больших географических пространствах.

Оборудование и операции

Есть несколько типов транспортных средств, включая:

Простой фургон: стандартный трейлер или обычный грузовик, все стенки фургона закрыты,

Без крыши: трейлер с открытым верхом, что позволяет вертикально поднимать и опускать груз в транспортное средство,

Безбортовая платформа: трейлер с безбортовой платформой или с дном, но без стенок и крыши,

Прицепная цистерна: для перевозки жидкости, такой как нефть, жидкие химикаты и отходы в жидкой форме,

Рефрижератор: обеспечивает контролируемую температуру и окружающую среду,

Большегрузные: трейлеры с большими, чем обычно, внутренними и внешними размерами, которые ограничиваются только правилами дорожного движения и установленными ограничениями,

Специальные: специально спроектированные для перевозки уникальных грузов, таких как автомобили, тяжелых грузов, таких как машинное оборудование, и некоторые типы газов под высоким давлением.

Междугородние

Грузовики для междугородних перевозок используются для перевозки груза на большие расстояния от грузоотправителя до грузополучателя. Это транспортное средство, как правило, тягач-трейлер на трех или больше осях. Нормативные документы каждого штата устанавливают ограничения грузоподъемности и размеров транспортных средств, это часто мешает перевозчикам при перевозке груза между штатами с различными нормативными документами. Стандартные, длиной в 40 футов трейлеры, постепенно вытесняются трейлерами в 45, 48, а сейчас и 53 футов в длину.

Городские

Обычно меньшие по размеру и с меньшей грузоподъемностью, чем междугородние транспортные средства, городские грузовики обычно от 20 до 25 футов в длину, хотя небольшие трейлеры от 20 до 28 футов в длину часто используются для получения и доставки груза в пригородах, там, где есть ограничения на использование больших по размеру грузовиков.

Терминалы

Получение и доставка. Терминалы для получения и доставки используются, в основном, перевозчиками объемом меньше чем грузовместимость грузовика, где груз часто объединяется на больших междугородних транспортных средствах. Эти объекты часто располагаются на дорогах, которые как лучи расходятся в стороны от центрального (узлового) терминала. Междугородние транспортные средства перевозят груз между центральными терминалами.

Посменное/экипажами вождение. В соответствии с нормативными документами Министерства транспорта и Комиссии по торговле между штатами, водителям разрешено вести автомобиль в течение максимум десяти часов после восьми часов непрерывного отдыха. На сменных пунктах (терминалах) один водитель заменяет другого, которому нужен отдых.

Другим вариантом являются экипажи из двух водителей. В то время как один водитель управляет автомобилем, другой спит в специально оборудованном отсеке за кабиной. Такие экипажи особенно эффективны при перевозке грузов на большие расстояния и с большим количеством пунктов назначения.

Отмена государственного регулирования. Автодорожная отрасль находилась под государственным регулированием, что серьезно ограничивало ее возможности конкурировать с другими видами транспортировки (в некоторых частях страны), если не другими автотранспортными компаниями, обслуживающими те же самые рынки или регионы.

В ответ на увеличение требований отмены государственного регулирования транспортировки в конце 1970 гг., автотранспортная отрасль была дерегулирована в 1980. Хотя были опасения о снижении доходов и увеличении конкуренции, закон, на самом деле, привел к снижению тарифов с одновременным улучшением обслуживания. Закон содействовал появлению новых перевозчиков, а существующим перевозчикам помог расширить обслуживание. Это означало, в частности, что перевозчики могли отказаться от убыточных маршрутов, которые, до принятия закона, они были обязаны обслуживать. Нерациональные маршруты были заменены более эффективными и прямыми маршрутами, часто с существенной экономией топлива.

Закон также позволил перевозчикам и грузовым транспортно-экспедиционным агентствам устанавливать тарифы в соответствии с требованиями рынка. Это было сделано с помощью «интервала гибкости» («зоны гибкости»), когда тарифы могут повышаться или понижаться на 10% без вмешательства Комиссии по торговле между штатами. Этот «интервал гибкости» может быть расширен, если Комиссия по торговле между штатами посчитает, что здесь достаточно конкуренции, чтобы допустить изменение тарифов в более широком диапазоне, что может быть выгодно как перевозчикам, так и грузоотправителям.

Одним из результатов отмены государственного регулирования стало увеличение, а затем уменьшение количества автотранспортных компаний. Исчезли некоторые крупные общенациональные и региональные перевозчики, их место заняли более мелкие, но более гибкие перевозчики. В то же время, отмена государственного регулирования привела к появлению нового партнерства между автотранспортными компаниями и другими видами транспортировки, особенно ж/д.

Конкуренция ж/д

Типы перевозимых товаров. Автотранспортные компании большей частью перевозят полуфабрикаты и готовую продукцию на расстояние до нескольких сотен миль. В других случаях ж/д транспортировка, особенно как часть смешанной транспортировки трейлеров и контейнеров, становится экономичней. Такие товары как живой инвентарь, продукты и все больше – отходы, перевозятся по автодорогам.

Рыночная ориентация

Одно из самых больших преимуществ отрасли состоит в ее гибкости, достаточной, чтобы относительно быстро отвечать на быстрые изменения на рынке. Небольшой размер большинства компаний-перевозчиков, особенно по найму, позволяет им уделять больше внимания заказчику.

Капитал

Сегмент отрасли с объемами меньше чем грузовместимость автомобиля нуждается в большем капитале из-за инвестиций в терминалы и оборудование по обработке груза, которые в большинстве случаев не нужны перевозчикам объемом в грузовместимость автомобиля. В то же время, у перевозчиков на специальных автомобилях, таких как рефрижераторы и для перевозки тяжелых грузов, часто бывают большие инвестиции, чем у перевозчиков обычных грузов.

Структура тарифов

После отмены государственного регулирования структура тарифов автотранспортных компаний определяется, в основном, несколькими основными силами рынка, т.е. предложением, спросом и стоимостью обслуживания. До отмены государственного регулирования, тарифы за перевозку внутри штата и между штатами определялись правительственными постановлениями и/или агентствами. Во время трудных экономических условий, когда предложение услуг перевозчиков больше чем спрос, тарифы во многих случаях едва достаточны для покрытия основных операционных затрат. И наоборот, при большом спросе, тарифы часто дают очень хорошую рентабельность, большей частью за счет грузоотправителей и окончательных потребителей.

Меньше чем грузовместимость автомобиля. Из-за дополнительных затрат на обработку различных грузов для различных заказчиков на одном грузовике, тарифы на объемы меньше чем грузовместимость автомобиля обычно гораздо выше, чем тарифы за объемы в грузовместимость автомобиля. Свою долю в увеличение тарифов также вносят терминалы, где отдельные грузы (объемом меньше чем грузовместимость автомобиля) объединяются, а позднее разделяются для последующей транспортировки к заказчику.

Грузовместимость автомобиля. Тарифы за объемы в грузовместимость автомобиля определяются экономией от масштаба, а также почти доставкой на дом заказчика. Такое обслуживание не требует дополнительной обработки груза после его погрузки на грузовик.

По контракту. Тарифы по контракту являются результатом переговоров одного или больше перевозчиков с одним или больше грузоотправителей об определенной транспортировке. Здесь указываются гарантированные объемы, частота, расписание и другие факторы, соответствующие конкурентным затратам грузоотправителей и перевозчиков за относительно продолжительный период времени, включая несколько лет.