351 Халед Хоссейни

Он покраснел и отмахнулся:

— Бас, не стоит благодарности.

Я посмотрел на Сохраба. На нем был но-вый наряд: легкий коричневый пирхан-тюмбан(он ему великоват) и черная тюбетейка. Глаза уСохраба опущены.

— Нас так и не представили друг другу, —протянул я мальчику руку. — Меня зовут Амир.

Сохраб перевел взгляд на меня:

— Вы тот самый Амир-ага, про которого мнерассказывал папа?

— Да.

Мне вспомнились слова из письма Хасана:«Я много рассказывал Фарзане-джан и Сохрабуо тебе, о днях нашей юности, играх и забавах.Они очень смеялись нашим проделкам!»

— Ты спас мне жизнь, — сказал я племяннику.Он молчал. Рука моя так и повисла в воздухе,

пока я не уронил ее на одеяло.

— Мне нравится твоя новая одежда.

— Это моего сына, — пояснил Фарид. — Онуже из нее вырос. А Сохрабу в самый раз.

Оказалось, мальчик пока жил у него.

— В тесноте, да не в обиде. Не на улицу жеего гнать. Да и моим он по душе пришелся.А, Сохраб?

Мой племянник безучастно смотрел в пол.

— Все хочу спросить, — с заминкой произнесФарид. — Что произошло в том доме междутобой и талибом?

— Скажем так: мы оба получили по заслугам.Фарид кивнул и не стал настаивать.

352

Бегущий за ветром

Оказывается, за время поездки я приобрелдруга.

• Я тоже хочу спросить.

• Да?

Страшно спрашивать.

• Рахим-хан?

• Его нет.

Сердце у меня сжалось.

— Он...

— Нет. Он просто пропал. — Фарид вручилмне сложенный листок и маленький ключ. —Мне передал хозяин его квартиры. Он сказал,Рахим-хан уехал в тот же день, что и мы.

— А куда?

• Хозяин не в курсе. Рахим-хан оставил емуписьмо с ключом и распрощался. — Фарид взгля-нул на часы. — Мне пора. Биа, Сохраб.

• Пусть останется ненадолго, — попросиля. — Заберешь его попозже. — Я посмотрел наСохраба: — Не хочешь немного побыть со мной?

Мальчик молча пожал плечами.

— Ну конечно, — согласился Фарид. — Зайдуза ним перед вечерним намазом.

В палате было еще трое пациентов, двое по-жилых (один со сломанной ногой, другой с аст-мой) и юноша лет пятнадцати, которому выре-зали аппендикс. Старик с загипсованной ногойсмотрел на маленького хазареица не отрываясь.К моим соседям гурьбой приходили родственни-ки, пожилые женщины в ярких шальвар-камизах,Дети, мужчины в тюбетейках то и дело ввалива-

353

12 Бегущий за ветром

Халед Хоссейни

лись в комнату шумной толпой. С собой ониприносили пакору, нан, самсу, бириани⁴⁰. В пала-те объявлялись и совершенно посторонние лю-ди — перед приходом Фарида и Сохраба возникоткуда-то высокий бородач в коричневом. Айшаспросила его о чем-то на урду. Он не удостоил ееответом, только обшарил глазами комнату. По-моему, на меня он смотрел дольше, чем на ос-тальных. Когда медсестра опять заговорила сним, он просто повернулся и вышел.

— Ты не заболел? — спросил я у племянника.Пожатие плечами.

— Ты не голоден? Меня тут угостили бириа-ни — вот целая тарелка, — но эта пища не дляменя. Хочешь?

Он покачал головой.

Ну как мне его разговорить?

— Может, расскажешь что-нибудь?Он опять покачал головой.

Я полулежал в кровати, Сохраб сидел рядом натрехногом табурете. Мы молчали. Я задремал иочнулся, когда день уже клонился к вечеру. Сохраббыл на месте, сидел и рассматривал свои руки.

Когда Фарид забрал Сохраба, я развернул пись-мо Рахим-хана. Дальше тянуть уже не годилось.Вот что он писал.

Амир-джан,

Иншалла, мое письмо попало тебе в руки.Значит, ты вернулся из своей поездки. Молюсь,чтобы в Афганистане тебя ждал не слишком