Глава 4. Теория индивидуального потребления 129

Определим рациональное поведение потребителя как стремление максими­зировать излишек потребителя. Потребитель будет покупать дополнительные единицы благ до тех пор, пока они приносят дополнительный избыток, т. е. пока цена, которую потребитель готов уплатить за единицу блага, превосходит реаль­ную цену (MU > Р). Однако каждая последующая единица потребления обычно приносит уменьшающийся прирост полезности, т. е. при покупке благ «одно за другим» рано или поздно предельная полезность какого-то блага сравняется с его ценой: MU = Р. После того как предельная полезность сравняется с ценой, потре­битель прекратит дальнейшие покупки: оптимальный объем потребления достиг­нут. При дальнейших покупках предельная полезность опустится ниже цены. Изобразим это графически (рис. 4.3).

TCS = TU - ТЕ (общий излишек потребителя)

TE=Q\ х Р (общие затраты) В Р

С

M U,P

MU

о a q

Рис. 4.3. Общая полезность, общие затраты и общий излишек потребителя

На рис. 4.3 общая полезность равна площади фигуры ABQfi, при этом общие затраты равны площади прямоугольника СВ(2,0, а общий излишек потребителя — площади треугольника ABC.

4.1.2. Предельная полезность и кривая спроса

Окружили меня бесы Беспросветною стеной. Смотрят с жадным интересом: Что же станется со мной? Окружили, будто знают, Что когда-нибудь сорвусь, И запью и загуляю, Во все тяжкие пущусь. (1999)

Н. И. Цветоватый

Кривая индивидуального спроса для любого блага будет совпадать с кривой пре­дельной полезности на этот товар, измеренной в деньгах. На рис. 4.4 показана кри­вая предельной полезности для отдельной личности на отдельный товар. Если бы цена на товар составляла Р,, то индивид потреблял бы Q_l этого товара, при этом MU = Р. Точка а будет принадлежать линии спроса данной личности. Точно так же можно получить любую другую точку линии индивидуального спроса. При цене Р₂ индивид закупит Q₂ (точка Ь), при цене Р₃ закупки составят Q₃ (точка с) и т. д.

130

Часть I. Основы рыночного анализа

MU,P

Р\ Р₂ Рз

а

Ь

с

i ^ mu = d

j ^

О Oi 0.2 Оз G

Рис. 4.4. Построение линии индивидуального спроса на основе теории предельной полезности

Пока индивид стремится к максимизации потребительского излишка и дей­ствует в соответствии с принципом Р ™ MU, линия индивидуального спроса будет

совпадать с линией предельной полезности.

Кривая рыночного спроса является горизонтальной суммой кривых индиви­дуального спроса, т. е. суммой кривых MU.

Форма кривых спроса. Ценовая эластичность спроса отражает степень, с ко­торой уменьшается MU при увеличении потребления. Если благо имеет близкие субституты, то вероятно, что спрос будет эластичным и MU при увеличении по­требления будет снижаться медленно. Причина заключается в том, что увеличе­ние потребления продукта будет сопровождаться снижением потребления аль­тернативных продуктов. Так как общее потребление данного продукта плюс альтернативных продуктов выросло незначительно (если вообще выросло), пре­дельная полезность будет снижаться медленно.

Например, спрос на данный сорт бензина, вероятно, имеет довольно высокую ценовую эластичность, так как другие сорта является субститутами. Если про­изойдет падение цен на бензин нефтяной компании А (а цены на все другие сорта постоянны), то потребление бензина компании А существенно возрастет. Пре­дельная полезность (MU) бензина компании А падает медленно, так как автомо­билисты стали потреблять меньше бензина других сортов.

Уязвимость теории предельной полезности с одним товаром. Изменение в потреблении одного товара влияет на предельную полезность товаров-субститу­тов и товаров-комплементов. А эго, в свою очередь, влияет на объем дохода, кото­рый остается на приобретение прочих товаров. Поэтому более удовлетворитель­ным объяснением спроса является анализ выбора между товарами, нежели поиск одного изолированного товара.

Вывод кривой спроса из кривой предельной полезности, измеряемый деньга­ми, предполагает также, что сами по себе деньги имеют постоянную предельную полезность. На самом деле — это не так. Если доход людей возрастает, то они по­требляют больше. При прочих равных условиях предельная полезность товаров