226 Алхимики и предсказатели

КОСМОПОЛИТ (THE COSMOPOLITE)

У историков нет единого мнения относительно настоящего имени алхимика, написавшего несколько трудов под этим псев- донимом. Большинство из них считает, что он был шотланд- цем по фамилии Сетон, который разделил судьбу множества алхимиков, слишком громко похвалявшихся своими способ- ностями к трансмутации. Он имел несчастье закончить свои дни в тюрьме, куда был брошен одним германским монархом, потребовавшим от него миллион золотом в качестве выкупа. Некоторые путают его с поляком Михаилом Сендивогом, или Сендивогием, профессором алхимии, наделавшим много шума в Европе в начале семнадцатого века. Ленгле дю Френуа - кла- дезь информации об алхимиках - склонен считать, что это были разные люди, и сообщает следующие подробности о Космопо- лите, почерпнутые им из книги «Epistola ad Langelottum» Георга Морхоффа и трудов других авторов.

Около 1600 года некий Якоб Хауссен, голландский лоцман, стал жертвой кораблекрушения у побережья Шотландии. Джен- тльмен по имени Александр Сетон отчалил от берега в лодке, спас тонущего голландца и гостеприимно приютил его намного недель в своем доме на берегу моря. Хауссен понял, что его спа- ситель является заядлым химиком, но в то время они не вели друг с другом никаких разговоров на эту тему. Примерно пол- тора года спустя Хауссен принял у себя дома в Энкхёйзене, в Голландии, своего бывшего хозяина. Он старался отблагодарить шотландца за его доброту, и между ними завязалась такая креп- кая дружба, что Сетон перед уходом предложил голландцу уз- нать великий секрет философского камня. В его присутствии шотландец превратил большое количество неблагородного ме- талла в чистое золото и отдал ему сей продукт в знак своей друж- бы. После этого Сетон расстался с Хауссеном и отправился в Германию. В Дрездене он не делал секрета из своих удивитель- ных способностей, успешно демонстрируя превращение метал- лов группе ученых мужей этого города. Когда об этом стало

АЛХИМИКИ 227

известно курфюрсту Саксонскому, он приказал арестовать ал- химика. Шотландца посадили в высокую башню и приставил к нему сорок охранников для исключения возможности побега и предотвращения его контактов с посторонними. Курфюрст нанес несчастному Сетону несколько визитов и использовал все свое красноречие, чтобы убедить его открыть тайну. Сетон упорно отказывался сообщать тирану свой секрет, равно как и делать для него золото, и его подвергли растяжке на дыбе в на- дежде, что пытка сделает его более сговорчивым. Это оказа- лось безрезультатным: его не сломили ни посулы курфюрста, ни боязнь боли. Несколько месяцев пытки, чередующейся с ле- чением, подорвали здоровье этого несчастного, он так исху- дал, что походил на живой скелет.

Так случилось, что в это время в Дрездене находился уче- ный поляк по имени Михаил Сендивогий, потративший мно- го времени и денег на бесплодные алхимические изыскания. Он, сожалея о тяжкой участи Сетона и восхищаясь его неустра- шимостью, решил по возможности помочь ему вырваться из лап его угнетателя. Сендивогий попросил у курфюрста разре- шения увидеться с алхимиком и не без труда получил его. Он увидел, что тот находится в состоянии крайнего истощения и лишен дневного света в зловонной темнице, и его постели и питанию не позавидовал бы самый закоренелый преступник, находящийся в заключении. Сетон отнесся к предложению обеспечить ему побег с живым интересом и пообещал велико- душному поляку, что в случае освобождения он сделает его бо- гаче любого восточного монарха. Сендивогий немедленно приступил к делу: он продал свое поместье под Краковом и на вырученную сумму вел веселую жизнь в Дрездене. Он давал са- мые элегантные ужины, на которые регулярно приглашал офи- церов охраны, особенно тех, кто нес службу в тюрьме алхимика. Наконец он втерся к ним в доверие и смог свободно видеться со своим другом так часто, как ему того хотелось. Он внушил стражникам, что всячески пытается сломить упрямство алхи- мика и выведать его тайну. Когда план побега был готов, в на- значенный день Сендивогий подготовил дилижанс для переправки друга в Польшу. Когда подействовало снотворное, подмешанное им в вино, подаренное охранникам тюрьмы, он без труда нашел способ незаметно перебраться с Сетоном че-