62 История финансовых пирамид и денежных маний

Пока длилось это волнение, Ло тщательно позаботился о том, чтобы не появляться в городе без охраны. Сидя взаперти в апартаментах регента, он был защищен от любого нападе- ния; когда же он отваживался их покинуть, он либо делал это инкогнито, либо выезжал в одной из королевских карет под усиленной охраной. Современники зафиксировали забавный эпизод, характеризующий то омерзение, которое к нему пита- ли люди, и то дурное обращение, с которым он бы столкнулся, попадись он им в руки. Дворянин по фамилии Бурсель проез- жал в своей карете по улице Сент-Антуан, как вдруг ему при- шлось остановиться из-за загородившего дорогу наемного экипажа. Слуга месье Бурселя нетерпеливо окликнул кучера наемного экипажа, требуя освободить дорогу, и, получив от- каз, нанес ему удар в лицо. Скоро вокруг места происшествия собралась толпа, и месье Бурсель вышел из кареты, чтобы вос- становить порядок. Кучер наемного экипажа, вообразив, что у него появился еще один противник, придумал, как избавиться от обоих, и закричал, что есть мочи: «Помогите! Помогите! Убивают! Убивают! Ло и его слуга собираются убить меня! По- могите! Помогите!» На этот крик из лавок повыбегали люди, вооруженные палками и другими предметами, а толпа приня- лась собирать камни, дабы коллективно отомстить мнимому финансисту. К счастью для месье Бурселя и его слуги, дверь церкви иезуитов была широко открыта, и они, испуганные не на шутку, помчались туда со всех ног. Преследуемые толпой, они добежали до алтаря, и им пришлось бы несладко, если бы они, увидев открытую дверь, ведущую в ризницу, не вбежали туда и не закрыли её за собой. После этого встревоженные и негодующие священники уговорили толпу покинуть церковь, и люди, обнаружив все еще стоявшую на улице карету месье Бурселя, выместили свою враждебность на ней, нанеся ей се- рьезные повреждения.

Двадцать пять миллионов ливров, обеспеченные муници- пальными доходными статьями города Парижа со столь не- выгодным коэффициентом обмена, были не слишком популярны среди держателей крупных пакетов Миссисипс- ких акций. Поэтому конвертация в новые банкноты была за- дачей большой сложности и многие предпочитали держать

МИССИСИПСКИЙ ПЛАН 63

обесценивающиеся акции компании Ло в надежде на благо- приятный поворот. 15 августа для ускорения конверсии был издан указ, гласящий, что все банкноты на сумму от одной до десяти тысяч ливров не должны находиться в обращении, за исключением случаев покупки ежегодной ренты, взносов на банковские счета или выплаты за пакеты акций, приобретен- ные в рассрочку.

В октябре вышел еще один указ, лишавший эти банкноты всякой цены после ноября месяца. Управление монетным дво- ром, сбор налогов и все прочие преимущества и привилегии Миссисипской компании были у нее отобраны, и она стала обычной частной компанией. Это был смертельный удар для целой системы, которая отныне находилась в руках ее врагов. Ло потерял все свое влияние в Совете Франции, а компания, лишенная льгот, не могла больше даже надеяться на то, что она сумеет рассчитаться по своим обязательствам. Всех, кто подо- зревался в получении нелегальных доходов во время расцвета массового психоза, разыскали и наказали крупными штрафа- ми. Перед этим было приказано составить список первоначаль- ных собственников, которые как лица, еще располагающие акциями, должны были вернуть их компании, а те, кто не ус- пел оплатить акции, на которые они подписывались, должны были теперь выкупить их у компании по 13 500 ливров за каж- дую акцию стоимостью 500 ливров. Не дожидаясь, пока их зас- тавят выплатить эту огромную сумму за фактически обесценившиеся акции, их держатели собрали свои пожитки и попытались найти убежище в других странах. Официальным лицам в портах и на границах немедленно приказали схватить всех путешественников, пытающихся покинуть королевство, и держать их под стражей, пока не будет удостоверено отсут- ствие у них золотой и серебряной посуды или ювелирных из- делий или доказана их непричастность к биржевой игре. Немногие сбежавшие были приговорены к смертной казни, в то время как большинство жестоких судебных преследований было начато против тех, кто остался.

Сам Ло в момент отчаяния решил покинуть страну, где его жизни отныне угрожала опасность. Сперва он просто попро- сил разрешения уехать из Парижа в одно из своих поместий,