102 История финансовых пирамид и денежных маний

пании южных морей, коих справедливо считают виновника- ми сегодняшних бед государства. По его мнению, это был тот случай, когда следовало бы взять пример с древних римлян, которые, не имея закона против отцеубийства из-за того, что их законодатели полагали, что ни один сын не может быть столь противоестественно злобен, чтобы обагрить руки кро- вью отца, ввели закон, предусматривающий наказание за это гнусное преступление сразу же по его совершении. Признан- ного виновным негодяя зашивали в мешок и живьем бросали в Тибр. Моулсуорт считал авторов и исполнителей злодейс- кого плана «южных морей» отцеубийцами своей страны и сказал, что с удовольствием посмотрел бы на то, как их по- добным же образом завяжут в мешок и бросят в Темзу. Дру- гие парламентарии высказывались столь же запальчиво и неблагоразумно. Г-н Уолпол был более сдержанным. Он по- советовал парламентариям в первую очередь позаботиться о возрождении национальной кредитной системы: «Если бы город Лондон горел, все умные люди, прежде чем искать под- жигателей, бросились бы помогать тушить пожар и предотв- ращать распространение огня. Национальная кредитная система получила серьезную рану и лежит, истекая кровью, и им следует оказать ей неотложную медицинскую помощь. С наказанием убийцы можно и подождать». Девятого декабря на основании одного из обращений в ответ на речь его величества было достигнуто соглашение о том, что Палата общин продол- жает решительно настаивать на том, чтобы не только избавить страну от бед, но и покарать их инициаторов.

Расследование шло быстро. Директорам было приказано представить Палате общин полный отчет об их деятельности. Были приняты резолюции, содержание которых сводилось к тому, что основной причиной бедствия были низменные ухищ- рения биржевых спекулянтов, и что восстановлению нацио- нальной кредитной системы более всего способствовало бы принятие закона, не допускающего подобную позорную прак- тику. Тогда г-н Уолпол встал и сказал, что, как заявлял ранее, он затратил некоторое время на разработку плана возрожде- ния национальной кредитной системы, но, так как его выпол-

«МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 103

нение зависит от позиции, которая будет принята за основу, он, прежде чем изложить свой план, счел бы целесообразным узнать, может ли полагаться на эту основу. Он хотел бы знать, останется ли принятие на себя государственных долгов и обя- зательств с обеспечением имуществом, приобретение ценных бумаг по подписке и другие контракты, заключенные с Компа- нией южных морей, в своем нынешнем виде. Этот вопрос выз- вал оживленные дебаты. В конце концов 259 голосами против 117 было решено, что все эти контракты останутся в силе до тех пор, пока не будут изменены с целью оказания помощи пайщикам общим собранием Компании южных морей или аннулированы в законном порядке. На следующий день г-н Уолпол представил на заседании парламентского комитета свой план возрождения национальной кредитной системы, суть ко- торого заключалась в передаче на определенных условиях де- вяти миллионов акционерного капитала Компании южных морей Английскому банкуй такой же суммы Ост-Индской ком- пании*. План был благосклонно принят Палатой общин. Пос- ле немногочисленных возражений было предписано принять соответствующие постановления. Обе компании были нерас- положены оказывать свои услуги, и план встретил активное, но бесплодное противодействие на их общих собраниях, со- званных для его обсуждения. Их тем не менее полностью уст- роили условия, на которых им предлагалось согласиться ввести в обращение облигации Компании южных морей, и они пред- ставили комитету свой отчет, после чего под контролем г-на Уолпола был внесен законопроект, который был благополучно принят обеими палатами парламента.

Одновременно был внесен законопроект о запрещении ди- ректорам, управляющему, помощнику управляющего, казна- чею, кассиру и клеркам Компании южных морей покидать королевство в течение года, об описи их движимого и недви- жимого имущества и предотвращении его перевозки или от- чуждения. Все наиболее влиятельные члены Палаты общин поддержали законопроект.

* Существовавшая в 1600-1858 гг. компания английских купцов, созданная в основном для торговли с Ост-Индией. Прим. перев.