204 Алхимики и предсказатели

целять сердечно-сосудистые и все остальные заболевания при условии, что оно получено в результате превращения неблаго- родного металла посредством философского камня и приме- няется при определенном взаимном расположении небесных светил. Одного лишь перечисления трудов, в которых он выд- вигает эти безумные идеи, названные им доктриной, хватило бы на несколько страниц.

ГЕОРГ АГРИКОЛА (GEORGE AGRICOLA)

Этот алхимик родился в провинции Мнения в 1494 г. Его настоящая фамилия была Бауэр, то есть «землепашец», и в со- ответствии с тогдашней модой он латинизировал ее в Агрико- лу. С ранних лет он восхищался постулатами герметической науки. Ему еще не было и шестнадцати, а он уже стремился най- ти великий эликсир, который продлил бы его жизнь до семи- сот лет, и камень, который принес бы ему богатство, необходимое для безбедного существования в течение столь длительного периода. В 1531 г. он издал в Кёльне небольшой трактат на эту тему, обеспечивший ему покровительство зна- менитого Мориса, герцога Саксонского. После нескольких лет врачебной практики в Иоахимштале, в Богемии, он старания- ми Мориса стал управляющим серебряных рудников города Хемниц. Среди рудокопов он чувствовал себя счастливым, ста- вя различные алхимические опыты глубоко в недрах земли. Агрикола приобрел значительные знания о металлах и посте- пенно избавился от своих сумасбродных представлений о фи- лософском камне. Рудокопы не верили в алхимию и привили ему их образ мыслей как по этому, так и по другим вопросам. Их легенды убедили его в том, что недра земли населены доб- рыми и злыми духами, а взрывы рудничного газа вызываются ни чем иным, как склонностью последних к озорству. Он умер в 1555 году, оставив после себя репутацию чрезвычайно спо- собного и умного человека.

АЛХИМИКИ 205

ДЕНИС ЗАХАРИЙ (DENIS ZACHAIRE)

Автобиография, написанная умным человеком, который не- когда был глупцом, не только в высшей степени поучительна, но и очень приятна для чтения. Денис Захарий, алхимик шест- надцатого века, выполнил эту работу и оставил после себя дос- тойный внимательного прочтения отчет о собственном безрассудстве и слепой погоне за философским камнем. Он ро- дился в 1510 году в одном из древних родов Гиени, и в раннем возрасте был отправлен в Бордосский университет под наблю- дением домашнего учителя, обязанного направлять учебный процесс своего подопечного в нужное русло. К несчастью, сей учитель был одним из искателей великого эликсира, и вскоре его безумие передалось ученику. После этого введения мы по- зволим Денису Захарию говорить от первого лица и продол- жить рассказ о нем его собственными словами. «Я получил из дома, - пишет он, - сумму в двести крон на расходы себе и учи- телю, но до конца года все наши деньги улетучились в дыму наших печей. В это же время мой учитель умер от лихорадки, вызванной палящим жаром в нашей лаборатории, из которой он почти никогда не выходил, и в которой было едва ли менее жарко, чем на стеклоплавильном заводе в Венеции. Его смерть усугубило то, что мои родители, воспользовавшись сим печаль- ным обстоятельством, уменьшили мое содержание и высыла- ли мне ровно столько, сколько требовалось для оплаты учебы и проживания, вместо суммы, требующейся для продолжения моих алхимических изысканий.

Чтобы решить эту проблему и избавиться от жесткого кон- троля, я в возрасте двадцати пяти лет вернулся домой и зало- жил часть моей собственности за четыреста крон. Данная сумма была нужна мне для проведения научного опыта, о котором я узнал в Тулузе от одного итальянца, который, по его словам, уже убедился в его эффективности. Я нанял этого человека к себе в услужение, дабы мы смогли провести данный экспери- мент. Далее я попытался путем интенсивной дистилляции про-