106 История финансовых пирамид и денежных мании

ценных бумаг или их покупка., совершенная любым директо- ром или агентом Компании южных морей, для любого члена администрации или члена парламента до вынесения последним решения по законопроекту о Компании южных морей, являет- ся разновидностью взяточничества и коррупции. Несколько дней спустя была утверждена еще одна резолюция, согласно которой несколько директоров и других руководителей ком- пании, тайно продавшие свои собственные ценные бумаги, признавались виновными в мошенничестве и злоупотреблении доверием, в силу чего считались главными виновниками того, что дела приняли дурной оборот, столь сильно пошатнув на- циональную кредитную систему. Г-н Айлэби отказался от дол- жности канцлера казначейства и отсутствовал на заседаниях парламента, пока законодательная власть вела формальное рас- следование на предмет установления его личной вины.

Тем временем Найт, казначей компании, посвященный во все опасные секреты бесчестных директоров, упаковал бухгалтерские книги и документацию и сбежал из страны. Замаскировавшись, он уплыл по реке в маленькой лодке, и, поднявшись на корабль, на- нятый для побега, был благополучно переправлен в Кале. Тайный комитет поставил Палату общин в известность о случившемся, и было единогласно решено представить на рассмотрение короля два обращения: в первом короля просили издать прокламацию, объяв- ляющую награду за поимку Найта, а во втором -немедленно при- казать закрыть порты и принять на побережьях эффективные меры по предотвращению побега из королевства вышеупомяну- того Найта или любых других чиновников Компании южных мо- рей. Едва на этих обращениях высохли чернила, как они были доставлены королю г-ном Мэтьюэном, делегированным для это- го палатой, и была издана королевская прокламация, объявляю- щая награду в две тысячи фунтов за поимку Найта. В тот же вечер началось закрытое заседание парламента. Палата общин приказа- ла закрыть свои двери и положить ключи на стол. Генерал Росс, один из членов тайного комитета, сообщил присутствующим, что комитет уже обнаружил ряд самых изощренных злодейств и об- манов, какие только мог придумать мошенник для разорения на- ции, о которых палата узнает в должное время. Пока же, для проведения дальнейшего расследования, комитет считал в высшей

«МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 107

степени необходимым взять под стражу некоторых директоров и главных чиновников компании, а также наложить арест на их документацию. Поступившее на сей счет предложение было при- нято единогласно. Сэра Роберта Чаплина, сэра Теодора Янсена, г-на Собриджа и г-на Ф. Эйлза, членов Палаты общин и дирек- торов Компании южных морей, призвали откликнуться со сво- их мест и ответить за свою продажность. Сэр Теодор Янсен и г-н Собридж отозвались на свои имена и постарались себя реабили- тировать. Палата терпеливо их выслушала и затем приказала им удалиться. После этого было внесено и единогласно принято предложение признать их виновными в злоупотреблении дове- рием, повлекшим за собой значительные убытки большого чис- ла подданных его величества и нанесшим большой ущерб национальной кредитной системе. Далее было предписано ис- ключить их за преступления из состава палаты и передать парла- ментскому приставу. Сэр Роберт Чаплин и г-н Эйлз, присутствовавшие в палате четыре дня спустя, были также ис- ключены из ее состава. Одновременно было решено обратиться к королю с тем, чтобы он отдал директивы своим посланникам в других странах объявить розыск Найта для передачи его анг- лийским властям на тот случай, если он нашел убежище в одной из них. Король незамедлительно согласился, и той же ночью во все части континента были отправлены гонцы.

Среди директоров, заключенных в тюрьму, был сэр Джон Блант, которого считали вдохновителем и отцом пресловутого предприятия. Этот человек, как сообщает нам Поп в своем «По- слании Аллану, лорду Батерсту», был самым благочестивым рас- кольником, изображавшим из себя правоверного*. Он постоянно выступал против роскоши и коррупции того времени, пристра- стности членов парламента и бедности партийного духа. Осо- бенно красноречиво он клеймил алчность высокопоставленных и титулованных персон. Блант начинал как ростовщик и впос- ледствии стал не просто директором, а самым активным руко- водителем Компании южных морей. Начал ли он выступать против жадности сильных мира сего именно на данном этапе своей карьеры, нам неизвестно. Он определенно был свидете-

* см. следующую страницу