210 Алхимики и предсказатели

Я прибыл в Париж на следующий день после Дня всех свя- тых* 1546 года и посвятил год прилежному изучению трудов великих ученых. Среди них были «Turbo. Philosophorum» Доб- рого трирца, «Увещевание природы странствующему алхими- ку» Жана де Мёнаи некоторые другие достойные книги. Однако не имея четкой доктрины, я не вполне понимал, в каком на- правлении продолжать изыскания.

Наконец я нарушил свое уединение, но не для того, чтобы встретиться с прежними знакомыми — адептами и ремеслен- никами, а с целью попасть в общество истинных философов. Но в их среде мои мысли пришли в еще больший хаос, так как в сущности я был совершенно сбит с толку многообразием опытов, которые они при мне ставили. Тем не менее подстеги- ваемый своего рода безумной страстью или вдохновением, я стал лихорадочно штудировать труды Раймунда Луллия и Ар- нальдо де Виллановы. Их прочтение и обдумывание прочитан- ного заняло еще один год, и я наконец решил, в каком направлении мне следует двигаться. Однако прежде чем взять- ся задело, мне потребовалось время, чтобы заложить еще одну весьма существенную часть моего наследства. Это произошло лишь в начале Великого поста** 1549 г. Я приобрел все необхо- димое и приступил к работе во второй день Пасхи. Тем не ме- нее не обошлось без беспокойства и противодействия моих друзей. Один из них спрашивал меня, что я собираюсь делать и не пора ли перестать тратить деньги на подобные глупости. Другой убеждал меня в том, что если я куплю так много древес- ного угля, то усилю тем самым уже существующее подозрение, что я фальшивомонетчик. Третий советовал мне купить какую- нибудь должность в магистратуре, так как я уже в то время был доктором права. Мои родственники высказывались в еще бо- лее неприятном для меня ключе и даже угрожали мне тем, что, если я не откажусь от своих сумасбродных затей, они пришлют ко мне в дом отряд полицейских и разобьют вдребезги все мои печи и тигли. Я был крайне изнурен этим непрерывным пре- следованием, но находил утешение в моей работе и продвиже-

* День всех святых - 1 ноября, следовательно Денис Захарий имеет в виду 2

ноября. Прим. перев.

** Великий пост - 7 недель перед Пасхой. Прим. перев.

АЛХИМИКИ 211

нии эксперимента, которому я уделял большое внимание и ко- торый благополучно длился день за днем. В это время в Пари- же свирепствовала страшная эпидемия чумы, прервавшая всякое общение между людьми и оставившая меня наедине с собой, как я того и хотел. Вскоре я имел удовольствие отме- тить прогресс в ходе эксперимента и наблюдать последователь- ную смену тех трех цветов, которые, по мнению философов, всегда предвещают близость успешного завершения работы. Я отчетливо видел, как они сменяют друг друга, и на следующий день, первый день Пасхи 1550 г., я совершил великое деяние. Некоторое количество обычной ртути, которую я перелил в сто- ящий на огне маленький тигель, менее чем за час превратилось в самое высокопробное золото. Моей радости не было преде- ла, но я не стал хвалиться своим достижением. Я возносил хва- лы Всевышнему за его доброту ко мне и молил его лишь о том, чтобы он позволил мне так распорядиться долгожданным бо- гатством, чтобы еще больше восславить Его и Его деяния.

На следующий день я отправился в Тулузу, дабы найти аб- бата в соответствии с взаимным обещанием сообщать друг другу о сделанных нами открытиях. По пути я зашел к мудро- му монаху, который ранее помог мне своими советами, но к своему прискорбию узнал, что и монах, и аббат умерли. После этого я не захотел возвращаться домой и удалился в другое ме- сто, чтобы дождаться там одного из моих родственников, ко- торому я поручил распорядиться моим имуществом. Я велел ему продать все принадлежащее мне имущество, движимое и недвижимое, и с вырученной суммы выплатить мои долги, а все оставшиеся деньги разделить между теми, так или иначе связанными со мной людьми, кто в них нуждается, дабы они смогли насладиться какой-то частью выпавшего мне изрядно- го богатства. Мои соседи вовсю судачили о моем поспешном отбытии. Самые умные из моих знакомых считали, что я, слом- ленный и разоренный безумными тратами, продаю то немно- гое, что у меня осталось, чтобы покинуть родные края и скрыть свой позор в дальних странах.

Мой вышеупомянутый родственник присоединился ко мне 1 июля, после того, как выполнил все, что я ему поручил. Мы вместе отправились на поиски свободной страны. Сперва мы