78 История финансовых пирамид и денежных маний

и встречен с большой помпой и приветственными возгласами, но нес в себе вероломство и гибель. Граф Сандерлендский по- пытался ответить на все возражения; и после того, как вопрос был поставлен на голосование, только семнадцать пэров были против, а восемьдесят три - за принятие законопроекта. В тот же самый день, когда он был принят Палатой лордов, он полу- чил королевскую санкцию и стал законом страны.

В то время казалось, что целая нация превратилась в бирже- вых спекулянтов. Иксчейндж-эли ежедневно наводняли толпы людей, а Корнхилл был непроезжим из-за большого числа ка- рет. Все приходили покупать акции. «Каждый дурак стремился стать мошенником». Как гласила написанная в то время и рас- певаемая на улицах баллада*:

«Then stars and garters did appear

Among the meaner rabble;

To buy and sell, to see and hear

The Jews and Gentiles squabble.

The greatest ladies thither came,

And plied in chariots daily,

Or pawned their jewels for a sum

To venture in the Alley.» **

Чрезмерную жажду наживы, охватившую все общественные слои, не могла утолить одна лишь Компания южных морей. По- явились и другие, самого экстравагантного типа. Поспешно за- полнялись курсовые бюллетени, и шла крупномасштабная торговля акциями, при этом, разумеется, в ход шли любые сред- ства искусственной накрутки их цены на рынке.

Вопреки всем ожиданиям, после получения законопроектом королевской санкции курс акций Компании южных морей сни-

* «Баллада о Компании южных морей, или Веселые заметки о дутых предприя- тиях на Иксчейндж-эли». В сочетании с новой мелодией называется «Великий эликсир, или Философский камень найден». Прим. автора. ** Тогда знаменитости и орденоносцы смешались с презренной чернью; иудеи и христиане расталкивали друг друга, чтобы купить и продать, увидеть и услышать. Благороднейшие леди приходили туда и ежедневно приезжали в колесницах или закладывали свои драгоценности, чтобы попытать счастья на Аллее. Прим. перев.

«МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 79

зился. Седьмого апреля акции котировались на уровне трехсот десяти фунтов, а на следующий день - двухсот девяноста фун- тов. Руководство компании уже ощутило выгодность своего предприятия, и было ясно, что оно просто так не даст цене ак- ций упасть до естественного уровня, не попытавшись ее под- нять. Эмиссары компании немедленно взялись за дело. Все, кто был заинтересован в успехе этого проекта, старались собрать вокруг себя кучку слушателей, которым они сообщали о сокро- вищах южноамериканских морей. Такие группки людей запо- лонили Иксчейндж-эли. Один слух, пересказываемый с величайшим доверием, оказал немедленное воздействие на ко- тировку акций. Говорили, что граф Стэнхоуп получил во Фран- ции от испанского правительства предложение обменять Гибралтар и Порт-Мэйхон на территории побережья Перу под гарантию обеспечения и расширения торговли под эгидой Ком- пании южных морей. Вместо одного ежегодного корабля, тор- гующего в этих портах, и отчисления королю Испании двадцати пяти процентов доходов от этой торговли, компания получала право строить и фрахтовать столько судов, сколько пожелает, и не выплачивать какие бы то ни было проценты никакому ино- странному монарху.

«Visions of ingots danced before their eyes,...»*

...и курс акций быстро повысился. 12 апреля, через пять дней после того, как законопроект получил силу закона, руковод- ство компании объявило подписку на акции на сумму один миллион фунтов по номиналу при ставке дохода в 300 фун- тов на каждые вложенные 100 фунтов. Число желающих всех рангов было столь велико, что первая подписка охватила ак- ции на сумму свыше двух миллионов фунтов по номиналу. Доход подлежал пятикратной выплате частями, по 60 фунтов на каждую акцию номиналом 100 фунтов. Через несколько дней курс акций на вторичном рынке поднялся до трехсот сорока фунтов, и подписанная цена увеличилась вдвое по срав- нению с первоначальной. Чтобы еще больше повысить курс акций, 21 апреля на общем совете директоров было объявле-

' Видения слитков танцевали у них перед глазами. Прим. перев.