142 Алхимики и предсказатели

ром. Он делал открытия, к которым не стремился; наука обя- зана ему первым упоминанием сулемы, красной окиси ртути, азотной кислоты и нитрата серебра*.

На протяжении более чем двухсот лет после смерти Гебера арабские философы целиком отдавались изучению алхимии, соединяя ее с астрологией. Самым знаменитым из них был

АЛЬ-ФАРАБИ (ALFARABI)

Аль-Фараби жил в начале десятого века и пользовался ре- путацией одного из самых образованных людей своего време- ни. Он прожил жизнь, путешествуя из страны в страну, имея таким образом возможность собрать воедино воззрения раз- личных философов на великие тайны природы. Его не пугали опасности и не тяготил тяжелый труд. Многие монархи пыта- лись удержать его при дворе, но он отказывался остаться, мо- тивируя это тем, что еще не достиг величайшей цели своей жизни — продления ее на века и изготовления золота в любом нужном ему количестве. В конце концов жизнь скитальца ока- залась для него роковой. Посетив Мекку, не столько с религи- озными, сколько с философскими целями, и возвращаясь домой через Сирию, он остановился при дворе султана Сей- феддулета, известного покровителя наук. Аль-Фараби появил- ся перед этим монархом и его придворными в своем наряде путешественника и без приглашения дерзко сел на диван ря- дом с принцем. Придворные и мудрецы были возмущены, а султан, не знавший незваного гостя, сперва был также раздра- жен. Он повернулся к одному из своих сановников и приказал ему выгнать нахального незнакомца из комнаты, но аль-Фара- би, не шелохнувшись, позволил себя схватить и, спокойно по- вернувшись к принцу, сказал, что тот не знает, кто его гость, иначе он обращался бы с ним почтительно, а не прибегал бы к насилию. Султан же вместо того, чтобы еще больше разозлить-

... Уоппинг, возле верфи». Целью сделанного им перевода было, по его сло- вам, разоблачение лживых претензий многочисленных невежд, его современ- ников, на знание алхимии. Прим. авт. *«Всеобщая биография», статья «Гебер». Прим. авт.

АЛХИМИКИ 143

ся, как сделали бы на его месте многие монархи, восхитился хладнокровию незнакомца и, попросив того сесть на диван вступил с ним в долгую беседу о науке и богословии. Все при- дворные были очарованы незнакомцем. По всем предлагаемым на обсуждение темам он демонстрировал исключительные по- знания. Он убеждал в своей правоте всех, кто отваживался с ним поспорить, и так проникновенно говорил об алхимии, что его сразу же признали вторым после самого великого Гебера. Один из присутствовавших ученых мужей поинтересовался, знаком ли человек, знающий так много наук, с музыкой. Аль- Фараби ничего не ответил, а просто попросил принести ему лютню. Лютню принесли, и он заиграл столь восхитительную и нежную мелодию, что все придворные растрогались до слез. Затем он сменил тему и заиграл такой веселый мотив, что сте- пенные философы, султан и все придворные затанцевали на- столько быстро, насколько позволяли ноги. Далее он вновь охладил их пыл печальной мелодией, заставив их рыдать и вздыхать как убитых горем. Султан, восхищенный способно- стями аль-Фараби, умолял его остаться, суля ему все, что могут дать богатство, власть и сан, но алхимик решительно отказал- ся, заявив, что ему предначертано судьбой не давать себе от- дых до тех пор, пока он не откроет философский камень. В тот же вечер он отправился в путь и был убит ворами в Си- рийской пустыне. Его биографы не сообщают больше ника- ких подробностей его жизни, лишь упоминая о том, что им написано несколько важных трактатов по своему искусству, ни один из которых, однако, не сохранился. Его смерть при- шлась на 954 год.

АВИЦЕННА (AVICENNA)

Авиценна, настоящее имя которого было Ибн Сина, еще один великий алхимик, родился в Бухаре в 980 г. Его репута- ция врача и человека, сведущего во всех науках, была столь зна- чительной, что султан Магдал Дулет решил испытать его способности в науке управления страной. Он стал великим визирем этого монарха и правил государством с пользой для