§ 4. Правовое положение средств массовой информации

Важным условием развития гражданского общества является его информированность. Она необходима не только гражданам, но и об­щественным объединениям, органам государства. В случае отсутствия необходимого объема информации возникают трудности в удовлетво­рении интересов граждан и реализации функций органов государства и общественных объединений.

Для сбора и распространения массовой информации создаются специальные учреждения, которые называются средствами массовой информации (СМИ). К ним относятся газеты, журналы, информаци­онные агентства, радио и телевидение. Их главной задачей является информирование общества обо всех интересующих его вопросах.

Средства массовой информации способны оказывать существен­ное влияние на сознание населения, формировать побудительные мо­тивы для определенной деятельности или поведения человека. Значе­ние средств массовой информации в политических процессах возрас­тает в случае обострения политической ситуации в обществе, а также в кризисных ситуациях, когда они оказывают реальное влияние на политический выбор, нравственную позицию, действия и т.д.

В ходе своей деятельности СМИ вступают во взаимодействие как с государством, так и с общественными объединениями, кото­рые могут являться учредителями СМИ и использовать их в своих целях.

Например, государство принимает правовые нормы, регулирую­щие статус СМИ, а иногда определяет и их политическую направлен­ность. В свою очередь сами СМИ могут или способствовать, или пре­пятствовать успешной деятельности государственных органов, содей­ствовать их реорганизации или отставке руководителей. Они как бы от лица общества контролируют государство, давая оценки деятель­ности его органов.

Не случайно при проведении крупных политических или эконо­мических реформ государство стремится заручиться поддержкой СМИ, без которой шансы на успех резко понижаются.

С учетом этих обстоятельств, а также не желая допустить злоупот­реблений со стороны СМИ в информационной деятельности, общест­во стремится оградить себя с помощью установления конституцион­ных запретов и правовой регламентации их деятельности.

На конституционном уровне статус СМИ регулируется в самом общем виде. Более детально он раскрывается в нормах текущего зако­нодательства.

Законодательство ряда зарубежных стран допускает государствен­ный контроль за деятельностью СМИ. Он может осуществляться в виде прямого или косвенного государственного управления, а также с помощью специализированных государственных органов.

Прямое управление СМИ со стороны государства допускается, если они не являются юридическим лицом и содержатся за счет госу­дарственного бюджета.

Косвенное управление государство может осуществлять через пуб­личные корпорации, получившие от государства соответствующую лицензию или имеющие с ним контракт. Эти корпорации являются юридическими лицами и финансово независимы, однако временное действие лицензии дает возможность государству после истечения срока ее действия отказать в продлении контракта.

Возможен и государственный контроль за СМИ с помощью суда или органов общей администрации.

Достаточно эффективным средством воздействия на СМИ со сто­роны государства является контроль за рекламной деятельностью, предоставление или лишение льгот, ограничение деятельности СМИ в условиях чрезвычайного положения. Так, согласно ст. 55 Конститу­ции Италии действие права на информацию может быть приостанов­лено в условиях чрезвычайного или осадного положения.

Определенную угрозу свободе печати представляет монополиза­ция СМИ. Борьба с этим явлением ведется с помощью антимонополь­ного законодательства, а также специальных актов, препятствующих концентрации СМИ в одних руках. Например, в Великобритании Акт о коммерческом телевидении 1963 г. запретил приобретение кон­трольного пакета акций телекомпании какой-нибудь одной газетой или каким-нибудь одним издательством.

Следует отметить, что за злоупотребления свободой печати уста­навливается ответственность, которая наступает в случае подстрека­тельства к совершению преступлений, за призывы к дискриминации или актам насилия по расовым, религиозным и иным причинам. От­ветственность СМИ возможна также за распространение порочащих сведений в отношении государственных органов и частных лиц.

Свобода средств массовой информации ограничивается во многих странах при освещении судебной деятельности. В судебных заседани­ях не разрешается пользоваться теле- и звукозаписью, фотоаппарату­рой, запрещается публиковать оценки, способные повлиять на вынесе­ние судебного решения.

В качестве санкций при нарушениях СМИ законодательства воз­можна конфискация печатного издания, штраф, публичное извинение и т.д.