Северо-Африканская область Средиземноморского ксерофитного лесо-кустарникового сектора

Область охватывает северную субтропическую средиземномор­скую Африку: горы Атласа с прилегающими подгорными равнина­ми и системой горных почвенных зон, узкую зону опустыненных степей на красновато-бурых почвах, тянущуюся вдоль побережий Средиземного моря.

Начало исследований почвенного покрова в Алжире и Марокко положил русский почвовед Д. Драницын, посетивший эти страны в 1912 г. Ряд работ французских почвоведов (Demolon и др.) и на­блюдения И. П. Герасимова во время пребывания на Междуна­родном геологическом конгрессе в 1952 г. позволяют достаточно отчетливо представить особенности почвенного покрова этой об­ласти. Северные прибрежные территории и нижняя часть северных склонов Атласа относятся, как и территория Южной Европы, к зоне коричневых почв сухих вечнозеленых лесов и кустарников. Некоторые районы Марокко, особенно в местах широкого распро­странения известняков, очень напоминают по характеру ландшаф­тов и почв Испанскую Мезетту. Здесь развиты преимущественно карбонатные коричневые почвы. В более влажных областях они сменяются типичными коричневыми, а на горных склонах перехо­дят в выщелоченные коричневые почвы.

На красноцветных продуктах выветривания известняков — terra rossa — широко распространены красно-коричневые почвы, (местное название — «хамри»). На конусах выноса рек, спускаю­щихся с Атласа, появляются темноцветные почвы тяжелоглинистые или, как их называют, почвы «тирс». Это малогумусные черные почвы, тяжелого механического состава, напоминающие смолницы.

Подробно описал тирсы Марокко Де-Вильяр (De Villar, 1944). По данным этого исследователя, большинство тирсов подгорных аллювиальных равнин оглеено и принадлежит к гидроморфным почвам. Уровень грунтовых вод во влажный зимний период при­ближается к поверхности, а в сухой летний опускается до 2,5 м и глубже. В сухое время года поверхность почв покрывается глубо­кими трещинами. Содержание ила в этих почвах 50—60%, содер­жание гумуса невелико — 0,6—2,6%. Почвы карбонатны с самой поверхности, но иллювиальный карбонатный горизонт в них не вы­ражен. В некоторых разрезах обнаружено высокое содержание (до 307о) растворимого в щелочах кремнезема, что говорит об их гидрогенном окремнении (аналогично описанным ранее почвам бадоб).

На расчлененных равнинах предгорий под зарослями кустар­ников встречаются неоглеенные тирсы — темноцветные тяжелогли­нистые почвы на продуктах выветривания известняков, с хорошо выраженным иллювиальным карбонатным горизонтом и содержа­нием гумуса 3,0—3,5%.

Оглеенные и неоглеенные тирсы очень плодородны и исполь­зуются, как правило, без орошения.

В наиболее удаленных от гор засушливых прибрежных районах (южнее Касабланки), где количество осадков — 300—400 мм, тя­нется полоса тирсов, в профиле которых имеются сильнообызвесткованные плотные горизонты. Французские почвоведы (Dushaufour> Bulen, Durand) называют их «почвами с известковой корой» (sols a croule calcaires). Эти территории на нераспаханных участках по­крыты сухими лесами и кустарниками.

Образование плотных известковых горизонтов и панцирей — явление, очень распространенное в почвах средиземноморских суб­тропиков Северной Африки.

Дюран (Durand, 1953) различает несколько типов известковых аккумуляций: 1) известковые рыхлые скопления плитчатой струк­туры, формирующиеся в области развития известняков в почвах склонов в результате привноса карбонатов кальция стекающими вдоль склонов дождевыми водами; 2) накопление известкового туфа в результате поднятия и испарения грунтовых вод; 3) рассеян­ные новообразования карбонатов в горизонтах постоянного увлаж­нения; 4) карбонатные конкреции и псевдомицелий, накапливаю­щиеся в иллювиальных горизонтах почв вследствие вымывания из верхней части профиля.

Большинство исследователей предполагает, что формирование мощных известковых плит, часто обнажающихся благодаря эрозии на поверхности, происходило в условиях более влажного, но одно­временно жаркого климата последнего межледникового периода. Почвы подгорных равнин в Алжире и Марокко значительно изме­нены длительной земледельческой культурой, особенно при глубоком плантаже и орошении. Посевы, сады, виноградники сменили некогда произраставшие здесь ксерофитные леса и кустарники.

По мере повышения абсолютной высоты на северных склонах Атласских гор горные коричневые и красно-коричневые почвы сме­няются бурыми горно-лесными почвами, приуроченными к поясу горных лесов — дубовых, сосновых и кедровых. Леса поднимаются здесь до 3000—3200 м. Выше границы леса на северных склонах появляются небольшие участки субальпийских горно-луговых почв. Юго-восточные склоны передовых хребтов, более внутренние горные цепи, межгорные долины и плоскогорья, где значительно суше климат, покрыты зарослями колючих кустарников с господст­вом ююбы (Ziziphus lotus), даже на больших высотах, на типичных и карбонатных коричневых почвах.

Поверхности высоких плато и склоны гор, обращенные к Саха­ре, покрыты опустыненной степью с Stipa tenacissima (альфой). Подобные же опустыненные степи простираются и на равнинах вдоль побережий Средиземного моря, образуя узкую равнинную широтную зону. По описаниям Драницына, альфовые опустынен­ные степи высоких плато имеют очень разреженный растительный покров. Отдельные дернины альфы занимают несколько повышен­ное положение, так как вокруг них навевается тонкопесчаный ма­териал. На открытых поверхностях почва усеяна известковым щеб­нем. Почвы образованы на продуктах выветривания известкового, местами розоватого туфа, подстилаемого пестроцветными гипсоносными мергелистыми плиоценовыми глинами. Почвы маломощны. Их верхний горизонт мощностью 6—10 см, красновато-желтого или желто-бурого цвета, рыхлый, рассыпчатый, бесструктурный. С глубины 6—10 и до 50—60 см идет мягкий, сильновыветрелый известковый белый или светло-серый туф. В некоторых разрезах под ним лежит красная глина с гипсом.

В местах, где на поверхность выходят гипсоносные и соленосные глины, появляются участки полынной растительности, а в профиле почв — уплотненный, солонцеватый горизонт. Замкнутые депрессии рельефа—шотты заняты солончаками со значительными аккумуляциями гипса, наиболее обширные простираются у подно­жий Сахарского Атласа, это шотты Мельгир и Джерид. Во влаж­ное время года многие шотты наполняются водой, в сухое время — это вязкие мокрые солончаки. Большинство почв зоны равнинных опустыненных степей южного побережья Средиземного моря развиты на продуктах выветривания известняков. В наиболее увлажненных северных частях зоны, получающих около 400 мм осадков в год, почвы имеют красную окраску (связанную с красноцветным элювием известняков), малогумусны, карбонатные с самой поверхности. Весьма широко распространены мощные плот­ные известковые плиты, обнажающиеся в результате водной и ветровой эрозии на поверхности. Депрессии рельефа заняты солончаками.