Глава IV. Политико-географическая история человечества

4. 2. Средневековый этап

77

могуществом Афины были обязаны сформировавшейся здесь де­мократической политической системе, при которой афинские граж­дане непосредственно участвовали в управлении государством

("полисом").

В IV в. до н. э. Греция была потрясена противоборством между городами, которое положило конец политической гегемо­нии Афин, возвысило Спарту, а затем Фивы. Начинается подчине­ние Греции соседней Македонии, а впоследствии "Греция городов" вошла в состав обширной империи, созданной Александром

Македонским.

Глубокие изменения в политико-географической истории зна­чительной части человечества были обусловлены усилением Рима и превращением его в мировую державу. Это способствовало рас­паду созданных на развалинах империи Александра Македонского эллинистических государств, птолемеевского Египта и царства Се-левкидов. Значительная часть их территории во II—I вв. до н. э. превратилась в провинции Рима, т. н. "римский Восток".

Но сначала стоит вспомнить, с чего начиналось это могуще­ственное государство. В VIII в. до н. э. Римом называлась италий­ская деревушка на Палатинском холме, состоявшая из хижин с соломенной крышей. И вот всего лишь за полтысячелетия эта де­ревушка превратилась в столицу государства, подчинившего себе большую часть Ближнего Востока, Северной Африки и Европы. В III—I вв. до н. э., начиная с первой победы над Карфагеном (241г. до н. э.), а затем и его уничтожения (в 146 г. до н. э.), римские владения включили на западе Испанию, Галлию, на восто­ке Грецию, Малую Азию, часть Ближнего Востока. Не случайно в последние годы Республики римляне называли Средиземное море "маре нострум" - "наше море". В I в. н. э. огромная Римская импе­рия простиралась от Ла-Манша до Сахары и от Атлантики до Месопотамии.

Интересно проследить, хотя бы в общих чертах, как изменя­лась площадь владений Рима. Так, в 500 г. до н. э. они занимали лишь 906 кв. км. К 260 г. до н. э., после войн с различными ита­лийскими племенами, а также с греками, римляне расширили свои владения приблизительно до 26 тыс. кв. км, а вскоре, благодаря заключению союзов, их владения увеличились еще на 129 тыс. км². Спустя два столетия, Рим подчинил себе весь Апеннинский полу­остров. Затем были захвачены Сицилия, Корсика, Сардиния, Испа­ния, исконные земли Карфагена на северном побережье Африки.

Позднее, в период между 146 и 30 гг. до н. э., Рим подчинил Маке­донию, Сирию и Египет - три крупнейших царства, образовавших­ся при распаде державы Александра Македонского. "Затем он с легкостью поглотил небольшие восточные царства в Малой Азии и Левант. Острова Кипр и Крит также попали под римское влады­чество, а на западе и на севере перед римскими легионами дрогнули племена, населявшие Галлию, Германию и Британию. При Адриане (76-138 гг. н. э.) империя насчитывала сорок четыре провинции и занимала площадь более чем в 5 млн. кв. км"⁸.

Усилившийся в III в. кризис рабовладельческого способа производства привел к упадку сельского хозяйства (основы эко­номики державы), ремесла и торговли, возвращению к натураль­ным формам хозяйства, отпадению ряда провинций и к разделу в 395 г. Римской империи на Восточную и Западную. Запад­ная Римская империя просуществовала до 476 г. н. э., а затем пала, подвергшись опустошительному нашествию варваров.

Ее гибель знаменует собой окончание первого, древнего, эта­па в формировании политико-географического облика мира. Ха­рактерно совпадение по времени подъема Императорского Рима, а также таких крупных государственных образований, как Кушанская Индия, Парфянская Персия и империя Хань в Китае: это про­изошло в период 100 г. до н. э. - 200 г. н. э. Согласно модели цикличности мировой системы А. Гундера Франка, в течение сле­дующих 300 лет (200-500 гг.) произошел их одновременный упа­док ⁹. А затем наступает 250-летний цикл подъема империй в Средиземноморье и Китае, о чем речь пойдет в следующем разделе.