Глава 2

друг с другом технологически, организационно или с помощью финансо­вых интересов. Каждый из входящих в отрасль производителей преследует свои собственные интересы, конкурируя с другими производителями. Мил­лионы потребителей заинтересованы в приобретении высококачественных товаров по низким ценам, а производители заинтересованы в противопо­ложном. Меняются вкусы, предпочтения, пристрастия, диктует свои требо­вания изменчивая мода. Деятельность правительства вносит изменения в уровень доходов населения и условия осуществления предпринимательской деятельности. Плохие погодные условия могут повлиять на размеры про­изводства в сельском хозяйстве, изменить сложившуюся структуру потреби­тельских расходов, повлиять на спрос на отдельные виды продукции. Нерав­номерный экономический рост меняет уровень занятости, что, в свою очередь неизбежно влияет на колебания спроса, научно-технический прогресс меня­ет структуру производства, влияет на занятость и спрос на ресурсы и ко­нечную продукцию. Список составляющих хозяйственной жизни можно продолжать почти до бесконечности. При этом все названные и неназван­ные элементы и обстоятельства экономической деятельности находятся в тесной связи друг с другом и испытывают влияние друг друга.

Для того, чтобы не запутаться в мириадах фактов, не утонуть в их мно­гообразии и противоречивости экономическая наука, желающая понять сущность явлений экономической жизни и сформулировать причинно-след­ственные связи между ними, широко использует метод научной абстрак­ции. Он состоит в выделении главного в объекте исследования и отвлече­нии (абстрагировании) от несущественного, случайного, временного, непо­стоянного. Уровень абстрагирования может быть различным в зависимос­ти от тех задач, которые ставит перед собой исследователь. Чем более об­щий характер носят выявляемые закономерности, тем большим может быть уровень абстрагирования. Конечно, абстракция всегда беднее конкретной реальности, но без нее невозможно сформулировать научные категории, которыми оперирует экономическая наука. Эти категории выражают сущ­ность отдельных сторон исследуемых объектов. Так, например, имеющая широкое применение категория «величина спроса», отражающая зависи­мость между количеством товара, которое готовы купить потребители, и ценой его единицы, предполагает абстрагирование от многих параметров, характеризующих поведение потребителей на рынке, - изменений в их до­ходах, вкусах, предпочтениях, наличии традиций, личностных особеннос­тей отдельных потребителей и т. д.

Метод научной абстракции используется и для построения экономичес­ких моделей - упрошенных представлений о взаимосвязях между эконо­мическими переменными. Экономические переменные представляют собой какие-либо натуральные или денежные величины, имеющие количествен-

Предмет и метод

35

ную оценку, например, объем производства, заработная плата, издержки, цены и т. д. Некоторые переменные в модели могут быть представлены в качестве заданных (они называются параметрами). Параметры могут оп­ределяться как внешними (экзогенными), так и внутренними (эндогенными) причинами. Так, размер издержек на продукцию фирмы может зависеть от величины налога на прибыль, устанавливаемой государством, т. е. задается экзогенно, и от применяемой технологии, которая выступает как эндоген­ный фактор.

Экономические модели создаются для выявления принципов, лежащих в основе экономической деятельности и предсказания последствий измене­ния тех или иных ее элементов. Научные выводы и заключения, формули­руемые на базе исследования моделей, получили название гипотез, т. е. пробных утверждений о наличии (или отсутствии) тех или иных причин­но-следственных связей между определенными процессами и явлениями экономической реальности. Примером может служить, например, гипотеза эффективного рынка, утверждающая, что цены акций на фондовой бирже учитывают и отражают всю имеющуюся публично доступную информа­цию. Истинность или ложность выдвинутой гипотезы проверяется путем сопоставления ее с реальными фактами экономической действительности, выявления ее соответствия или несоответствия этим фактам. Способ про­верки гипотезы на истинность называется верификацией. Способ провер­ки гипотезы на ложность называется фальсификацией. Сумма проверен­ных (верифицированных) гипотез образует теорию, т. е. совокупность объединенных одним обшим принципом научных положений, служащих объяснением ряду фактов экономической действительности. Нам предсто­ит изучить множество теорий, используемых экономической наукой - тео­рию потребительского выбора, теории фирмы, теорию рациональных ожи­даний и др.

При анализе явлений экономической жизни может сложиться положе­ние, при котором достаточно достоверное объяснение фактам дают несколько разных по степени сложности теорий. В этом случае предпочтение обычно отдается наиболее простой теории в соответствии с принципом «бритвы Ок-кама», названном так по имени английского философа Уильяма Оккама, пред­ложившего еще в четырнадцатом веке «сбривать» усложняющие теорию под­робности, не являющиеся абсолютно необходимыми для объяснения на­блюдаемых фактов и связей между ними.

В ходе создания экономических моделей и разработки теорий экономи­ческая наука познает действующие экономические законы, - объективно существующие устойчивые причинно-следственные связи между явления­ми экономической жизни. Закон спроса, например, показывает обратную зависимость между ценой большинства товаров (есть и исключения, под-

36