Внешнеэкономические связи

Главная роль принадлежит торговле. Внешнеторговый оборот страны составляет около 470 млрд. долл. После вступления в ЕС основными торговыми партнерами ее стали европейские страны: в экспорте на долю ЕС приходится 53%, Северной Америки — 14, ведущими странами являются ФРГ (13,2%), США (12,6), Франция (10,2), Нидерланды (7,3). В структуре экспорта пре­обладает готовая продукция, главным образом, машинострое­ния, в последние годы возрастает доля наукоемкой продукции, а также химикатов. Главным изменением с 1970-х годов стало превращение Великобритании в экспортера нефти, а с недав­него времени страна экспортирует и зерновые.

В импорте на долю ЕС приходится 51%, на Северную Аме­рику — 13, ведущими импортерами являются ФРГ (15,2%), США (11,9), Франция (10,5), Нидерланды (6,8), Япония (6,0). В структуре импорта также преобладает готовая продукция, доля сырья и топлива не превышает 20%.

Ныне, несмотря на сниже­ние потока импортного сырья, из стран Содружества продол­жают поступать чай из Индии и Шри-Ланки (Великобритания занимает первое место в мире по потреблению чая на душу населения), хлопок и джут из Пакистана, олово из Малайзии, нефть из Кувейта (50% импорта). Торговля с Россией и вос­точно-европейскими странами незначительна.

Великобритания остается одним из главных экспортеров капитала, хотя и сама служит крупным объектом приложения иностранного, особенно американского, капитала, доля которо­го в некоторых отраслях доходит до 50% (например, в авто­мобилестроении). Великобритания продолжает играть видную роль как финансовый центр мира: из 20 крупнейших бан­ков мира два английских: «ХСБК Холдинге» и «Вестминстер Бэнк», занимающих 7-е и 17-е места соответственно.

Экономико-географические районы

Различия между экономическими районами Великобрита­нии невелики, хотя характерной особенностью является усиливающаяся концентрация всей хозяйственной деятельности на юго-востоке страны. Существует несколько подходов к эконо­мическому районированию, но наиболее признанным считается выделение восьми районов: Англия в составе четырех районов (Южная Англия, Мидленд, Ланкашир, Йоркшир), Северный район, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия (Ольстер).

Южная Англия — самый крупный и экономически раз­витый район. На 26% территории страны сосредоточено около 40% населения, производится 33% промышленной 40% сель­скохозяйственной продукции. Здесь находится столица, во­круг которой формировалось английское государство. Район располагается в наиболее благоприятных природных и тран­спортных условиях, отсюда начинается «мост на континент». Особенно высока его доля в новых и новейших отраслях (электроника, авиаракетостроение, автомобильная, химическая промышленность), для него характерны самая густая тран­спортная сеть, сосредоточение торговых и финансовых функций страны. Лондон, Ричмонд, Тилбюри, Дартфорд Саутхемптон (нефтеналивной порт), Портсмут (важнейшая военно-морская база), старейшие университетские центры страны — Оксфорд и Кембридж. На побережье находятся модные английские курорты (Брайтон и др.).

Вторым важнейшим экономическим районом является Мидленд, который на 10% территории сосредоточивает 15% населения и производит более 20% промышленной продукции. Район занимает центральное положение в стране, находится на перекрестке внутренних транспортных путей. Западный Мид­ленд иногда называют «Черной Англией», так как он является «колыбелью» черной металлургии. Важнейшими центрами являются Бирмингем и Ковентри. Выделяются такие про­мышленные центры, как Ноттингем; Дерби; Лестер; Сток-он-Трент.

Ланкашир занимает 3% территории страны, сосредото­чивает 12% населения и производит около 15% промышленной продукции. В настоящее время эта специализацию района определяет разнообраз­ный комплекс тяжелой промышленности. Новыми отраслями стали цветная металлургия (Станлоу), военное судостроение (Беркенхед), атомная, электронная, химическая промышлен­ность (Манчестер). Крупнейшими конурбациями являются Ман­честерская (2,6 млн. чел.) и Мерсесайд во главе с Ливерпулем (1,4 млн. чел.).

Йоркшир сосредоточивает на 6% территории страны око­ло 10% населения и производит до 10% промышленной про­дукции. Это крупнейший район шерстяной промышленности, а также тяжелой индустрии. Здесь выплавляется 1/3 всей стали (первое место), район лидирует по добыче угля. Главными промышленными узлами являются Шеффилд; Лидс, Брэдфорд и Галифакс. Морскими воротами района является Гуль.

Площадь Северного экономического района со­ставляет 8% территории страны, население — 6%, доля в промышленной продукции — 5,8%. Главные отрасли — чер­ная металлургия и судостроение. На его территории распола­гаются Нортамберлендский каменноугольный бассейн, место­рождения железных руд (Кливленд, Камберленд). Район явля­ется депрессивным, так как специализируется в основном на старейших отраслях, которые находятся в упадке (выплавка чугуна и стали, добыча угля), одна из важных отраслей — химическая промышленность. Тайнсайдская конурбация с центром в Ньюкасле, Тиссайд— Милдсбро.

Экономический район Шотландия представляет собой на­циональную окраину, где на 32% территории страны прожи­вает всего 10% населения, производится менее 10% промыш­ленной продукции. Главный сгусток хозяйственной деятельности сосредоточивается на Среднешотландской низмен­ности в Клайдсайской конурбации с центром в Глазго. Новые промышленные центры сформировались в связи с освоением нефти - Грейнджмут. В Шотландии находится университет­ский центр всего Севера — Эдинбург. Абер­дин — важный рыболовный порт страны.

Уэльс (8% территории, 5% населения и 5% промышлен­ного производства) также можно отнести к национальным окраинам. Для него характерны резкие контрасты между южной и остальной частью, это один из важных угольно-металлургических районов страны (Кардиффский угольный бассейн), второй по выплавке стали. Крупнейшими центрами являются Порт-Толбот (черная металлургия), порт Кардифф (металлургия, машиностроение); около Ньюпорта и Суонси создан ряд предприятий цветной и черной металлургии, раз­вивается химическая промышленность.

Самым отсталым районом страны является Северная Ирландия (Ольстер, 7% территории, 3% населения и1,5% промышленного производства). Эта территория была присоединена к Великобритании по результатам плебисцита в 1921г.; сюда переселились англичане и шотландцы протестантского вероисповедания. Для района в течение всего времени существования в составе Великобритании характерны острые классовые, национальные и религиозные противоречия, дискриминация католического меньшинства населения, ухудшение эконо­мического положения. «Ответом» стали теракты со стороны боевиков Ирландской республиканской армии. Основная часть индустрии сосредоточена в Белфасте, где раз­виваются судостроение, швейная, льняная промышленность, авиа-, приборостроение, производство синтетических волокон.