1029 Году зодчий Арсукидзе, перестроивший древнюю базилику в крестовокупольный

храм. Храм Свети-Цхове-ли

отличают строгое благородство, спокойствие и соразмерность. Фасады храма

украшены каменной резьбой,

характер-ной для грузинской архитектуры конца X - начала XI веков. Главный

элемент оформления фасадов -

декоративная аркатура, она связывает и объединяет фасады в единое целое. Внешние

стены церкви оформлены

декоративными арками разной высоты, которые создают определенный ритм,

включающим игру света и тени на

стенах храма. Арки обрамляют оконные проемы, резные рельефы и ниши. Среди

рельефов на стенах храма

можно видеть фигуры летящих ангелов, бычьи головы - фрагменты предыдущего храма

Свети-Цховели,

выстроенного в V веке, а также двенадцать медальонов, в которых высечена

строительная надпись с

упоминанием католикоса Мелхиседека и архитектора Арсукидзе. Карнизы, обрамления

окон сплошь покрыты

резным рельефным орнаментом. Для усиления впечатления архитектор использовал

вставки из разноцветных

камней вин-ного, зеленого и желтого цветов, выделяющихся на об-ig^ 393

щем желтовато-зеленоватом фоне

стен и придающих фа-саду особую нарядность и привлекательность. Орнамент,

обрамляющий окна, и другие

декоративные украшения гармонично сливаются в общий единый архитектурно-

художественный образ. Интерьер

храма прост и полон света. Купол опирается на четыре столба. На уровне второго

этажа устроены хоры.

Обращают на себя внимание небольшая капелла в виде купольной церкви,

напоминающая макет храма в

Иерусалиме и построенная в XIII-XIV веках, и сооружение-башня в юго-западной

части церкви - престол,

посвященный <Святому древу Животворящему>. Вероятно, что этот престол ранее

занимал центральное место

под куполом церкви. Сам же столб при Мелхиседеке был окован золотом и серебром.

Престол состоит из двух

частей: вер-хняя, с арочными пролетами, покоится на глухом кубе, стены которого

сплошь покрыты росписью.

Большая часть этой росписи выполнена художником Гульджаварасшви-ли в конце XVII

века и изображает сцены

обращения Грузии в христианство. Здесь мы видим первого христианско-го царя

Мириана перед храмом Свети-

Цховели, царицу Нину со свитой, вознесение <Животворящего Столпа>, возвращение

Мириана с охоты, распятие,

около которого Элиоз с хитоном в руках, и другие эпизоды легенды о храме Свети-

Цховели. У юго-западного

столба расположена каменная кафедра католикоса. Согласно надписи на ней, она

была расписана на рубеже

XVII-XVIII веков. В росписи обращает на себя внимание композиция <Сон Иакова> со

спускающейся на землю

лестницей и сцена из легенды о хитоне Господнем, связанной со строительством

храма Свети-Цховели.

Невысокая алтарная преграда с глухим парапетом из резных плит с открытой

аркатурой над ними установлена во

время реставрации 1972 года взамен много-этажного резного иконостаса XIX века.

Фрагменты росписи,

сохранившейся на стенах храма, выполнены в основном в XVI-XVII веках. Большая

ком-394

зиция <Всякое дыхание да славит Господа> на южной стене в трансепте собора

исполнена в XVII веке. Эта ком-

позиция состоит из множеств сцен, открывающих зрителю населенный сказочными

существами и животными мир.

На юго-восточном устое, с восточной стороны, сохранилась фреска с портретом

поновительницы обрушившегося

в 1656 году купола царицы Мариам, супруги царя Ростома. Царица изображена вместе

со своим сыном. Огромная

фигура сидящего на троне Христа и архангелов в апсиде переписаны уже в XIX веке

по старому кЪнтуру росписи