Экономическое развитие Англии в первой половине хiх века

Развитие экономики Англии в это время происходило неравномерно, но все же более быстрыми темпами, чем в других странах. Участие Англии почти во всех антифранцузских коалициях требовало огромных финансовых средств. Значительная часть её колоссальных военных расходов шла на субсидии союзникам. За время войн значительно вырос государственный долг, на выплату которого уходило 35% всего бюджета. Для пополнения казны английское правительство прибегало к займам и увеличению налогов. Континентальная блокада и билль об эмбарго 1807 г., по которому США прекращали всякую торговлю с воюющими сторонами, ударили по ряду отраслей английской промышленности, сузили её внутренний и внешний рынки. Это вызвало банкротство торговых фирм, крах промышленных предприятий, особенно в хлопчатобумажной отрасли, нуждавшейся в привозном сырье. В то же время крупные банкиры, предоставлявшие правительству займы под высокие проценты, владельцы военных заводов, судостроители и судовладельцы наживались на войне. Росли доходы крупных землевладельцев в связи с ростом цен на хлеб и другие продукты питания в условиях войны и континентальной блокады.

В первые годы после окончания войн экономический кризис в Англии продолжался. Теперь это было связано с тем, что закрывались военные заводы, происходило массовое увольнение рабочих, росла безработица, в том числе и среди многих тысяч демобилизованных солдат и матросов. Разоренная долгими войнами Европа не могла пока служить широким рынком сбыта для английских товаров вследствие снижения покупательной способности ее населения. К тому же во время войны и континентальной блокады в европейских странах развивается отечественная промышленность. Для защиты ее от конкуренции английских товаров правительства начали вводить высокие таможенные пошлины.

К началу 20-х гг. XIX века многие трудности были преодолены, и в Англии наступает экономический подъем. Этому способствовало завоевание новых рынков, прежде всего в странах Латинской Америки, отделившихся от Испании. Туда направляется поток английских товаров и капиталов. Это приводит к развертыванию в самой Англии строительства новых фабрик и заводов. Наряду с легкой промышленностью начинается быстрое развитие таких отраслей, как металлургическая, угольная и другие, растет потребность в металле для строительства паровых машин, судов и развернувшегося железнодорожного строительства.

Изобретение инженером Д. Стефенсоном паровоза дало толчок развитию этого вида транспорта. В 1830 г. было завершено строительство первой железной дороги, соединившей Ливерпуль и Манчестер. В 40-х гг. все крупные города Англии были соединены между собою железными дорогами. Одновременно растет сеть шоссейных дорог и каналов, по которым было удобнее перевозить громоздкие грузы. В результате появления новых видов транспорта облегчается доставка сырья и товаров в любую часть страны, из внутренних графств к морю. Растет внешняя торговля, значительно увеличивается тоннаж английского торгового флота.

После изобретения парохода Р. Фултоном, испытавшим в 1807 г. свое первое паровое судно на реке Гудзон в США, в Англии начинается строительство пароходов. В 1838 г. первый океанский пароход переплыл из Бристоля в Нью-Йорк за 20 дней, срок невероятный для парусных судов. Как отмечают очевидцы, с этого времени не только паруса, но и дымок парохода все чаще можно было встретить на морских просторах.

К середине XIХ века в Англии машинное производство товаров уже преобладает над ремесленным и ручным трудом. В стране выросли новые крупные города и промышленные районы. Ланкашир и Йоркшир стали центрами хлопчатобумажного производства. В Бирмингеме и Шеффилде развивается металлургия, в Уэльсе – горная промышленность. Лондон превратился в громадный город, торговый и финансовый центр всемирного значения. Банкиры из Сити потеснили на второе место амстердамскую биржу, ранее являвшуюся финансовым центром Европы. По уровню развития экономики Англия заняла первое место в мире.