2.6. Понятие экономических благ

 Благами являются все  вещи и услуги, которые можно использовать для удовлетворения человеческих потребностей. Созданные природой и находящиеся в изобилии блага называются свободными или естественными благами. Они не требуют затрат труда человека для своего производства, а, следовательно, потребляются бесплатно. Экономическими благами считаются только те, которые можно получить в количестве, ограниченном по сравнению с потребностями.

При различных обстоятельствах одно и то же благо может быть свободным или экономическим.  Солнечный свет, например, естественное благо, поскольку  не является продуктом производственной деятельности. Но солнечный свет, аккумулированный  в батареях и обогревающий жилище — экономическое благо. В результате ухудшения среды обитания некогда свободные блага (например, чистая питьевая вода) могут стать экономическими. Экономические блага иногда называют продуктами труда или экономическими продуктами.

2.7. Классификация экономических благ

 По типу конечного использования блага делятся на потребительские (прямые) и производственные (косвенные).  Потребительские блага непосредственно удовлетворяют потребности людей, поэтому  называются предметами потребления. Это пища, одежда, жилые помещения. Производственные блага удовлетворяют потребности человека косвенно, через создание при их участии потребительских товаров. К ним относятся все средства производства: станки, машины, оборудование, здания, землю, предназначенную для сельскохозяйственной или иной производственной деятельности, а также навыки и квалификацию людей.

Экономические блага могут быть материальными или нематериальными. Материальные блага  имеют определенную натурально-вещественную форму, т.е. совокупность физических, химических  и других свойств, которые можно увидеть, обонять и осязать. Нематериальные блага увидеть невозможно, поскольку они существуют в форме деятельности (услуги). Производство  и потребление материальных благ не совпадают во времени и пространстве: сначала благо создается, и только затем может быть использовано. Процесс же производства и потребления нематериальных благ не разделен во времени.

Блага бывают частными и общественными. В самом общем виде различие между ними состоит в том, что общественными благами могут пользоваться все без исключения граждане страны (национальная оборона), а частными — только те, кто за них заплатил.

       С точки зрения конкуренции в удовлетворении потребностей,  блага бывают взаимозаменяемыми и взаимодополняемыми. Взаимозаменяемые блага (субституты) могут заменять друг друга в удовлетворении одной и той же потребности без уменьшения их полезности для потребителя. Так, потребность в жидкости можно удовлетворить водой, соком, чаем или кофе. Взаимодополняемые блага (комплементы) всегда потребляются вместе,  дополняя друг друга при удовлетворении потребности: нитка и иголка, автомобиль и бензин.

Несмотря на то,  что блага можно классифицировать по многим параметрам, всех их объединяет два свойства: полезность и редкость. Полезность — это способность блага удовлетворять человеческие потребности. Редкость — это превышение объема потребностей над тем количеством благ, которые могут быть реально  произведены для удовлетворения этих потребностей.