3. Прилагательное (TheAdjective)

3.1. Степени сравнения прилагательных. Способы образования

Имена прилагательные образуют, как и в русском языке, 2 степени сравнения: сравнительную (Comparative Degree) и превосходную (Superlative Degree). Основная форма прилагательного называется положительной степенью (Positive Degree).

Существует несколько способов образования степеней сравнения.

1) Односложные и некоторые группы двусложных прилагательных образуют степени сравнения путем добавления окончаний -er и -est в сравнительной и превосходной степенях соответственно. К этой группе относятся:

• все односложные прилагательные: high – higher – highest; slow – slower – slowest; thin – thinner – thinnest.

• двусложные прилагательные с ударением на второй слог: polite – politer – politest; severe – severer – severest.

• двусложные прилагательные, оканчивающиеся на -er, -ow, -le, -y: clever – cleverer – cleverest; narrow – narrower – narrowest; simple – simpler – simplest; dirty – dirtier – dirtiest.

При образовании степеней сравнения этим способом соблюдаются следующие правила орфографии.

• Если прилагательное оканчивается на немое -e, то при прибавлении соответствующих окончаний немое -e опускается: large – larger – largest.

• Если слово оканчивается на согласную, перед которой стоит краткая гласная, то последняя согласная удваивается: big – bigger – biggest; hot – hotter – hottest. Ср.: short – shorter – shortest; sweet – sweeter – sweetest.

• Если слово оканчивается на -y с предшествующей согласной, то y заменяется на i: busy – busier – busiest; funny – funnier – funniest. В противном случае, если перед y стоит гласная, то изменений не происходит: grey – greyer – greyest.

2) Все остальные двусложные и многосложные прилагательные, как правило, образуют сравнительную степень при помощи слова more, а превосходную – most: active – more active – most active; difficult – more difficult – most difficult.

3) Некоторые прилагательные образуют степени сравнения от другого корня: good – better – best; bad – worse – worst; little – less – least; many (much) – more – most.

Прилагательное far имеет варианты сравнительной и превосходной степени: farther / further – farthest / furthest. Они употребляются параллельно для обозначения расстояния:

I found him in the farthest (furthest) corner of the park.

Я нашел его в самом дальнем углу парка.

Однако, только further употребляется в значении следующий, дальнейший:

Our further discussion will be devoted to these questions.

Наша дальнейшая дискуссия будет посвящена этим вопросам.

Прилагательное old также имеет два варианта степеней сравнения: older / elder – oldest / eldest. Формы elder и eldest употребляются в тех случаях, когда речь идет о членах одной семьи и данное прилагательное стоит перед существительным:

My elder brother has just finished the university.

Мой старший брат только что окончил университет.

Во всех остальных случаях употребляются формы older и oldest:

My brother is two years older than me.

Мой брат на два года старше меня.

Отрицательные степени сравнения образуются с помощью слов less и least: high – less high – the least high; difficult – less difficult – the least difficult.

Прилагательные в превосходной степени обычно употребляются с определенным артиклем: the highest mountain – самая высокая гора; the most difficult problem – самая сложная проблема. Превосходная степень с неопределенным артиклем обозначает высокую степень качества и переводится очень, в высшей степени: a most interesting book – очень (в высшей степени) интересная книга. Слово most без артикля обозначает большинство:

Most students in Europe combine study and part-time work.

Большинство студентов в Европе совмещают учебу и работу с частичной занятостью.

Часто прилагательные в сравнительной степени употребляются со словами much или far в значении намного и a little или a bit в значении немного: much higher – намного выше, far more complicated – намного более трудный, a little faster – немного быстрее, a bit stronger – немного сильнее.