§ 4. Постоянный и переменный капитал

Капитал, функционирующий в процессе производства, рас­падается на две части. Одна из них воплощена в средствах производства (производственных зданиях и сооружениях, машинах и оборудовании, сырье, топливе, вспомогательных материа­лах и т.д.). Другую часть образуют затраты на покупку рабо­чей силы. Эти две части капитала играют совершенно различ­ную роль в процессе возрастания стоимости или в процессе создания прибавочной стоимости.

Стоимость средств производства всего лишь переносится на вновь создаваемые при их участии потребительные стоимости, не изменяясь в своей величине. Никакой новой стоимости сред­ства производства не создают. Вот почему ту часть капитала, которая воплощена в средствах производства, К. Маркс назвал постоянной частью капитала, или постоянным капиталом.

Другая же часть капитала, которая затрачивается на по­купку рабочей силы, изменяется по своей величине в процессе производства, ибо в процессе потребления рабочей силы, т.е. в процессе труда, наемные рабочие создают, как мы уже знаем, большую стоимость, чем стоимость, затраченную на покупку их рабочей силы. Поэтому К. Маркс назвал эту часть капитала переменной частью капитала, или переменным капиталом.

В процессе труда рабочий не только создает новую стои­мость, но и сохраняет старую стоимость, воплощенную в сред­ствах производства, перенося ее на вновь создаваемые потреби­тельные стоимости. Эта способность живого труда сохранять старую стоимость имеет для капиталиста важное значение, ко­торое становится особенно наглядным в случаях вынужденной остановки процесса производства. Представим себе, что на ка­ком-то предприятии (пусть это будет, например, консервный завод) процесс труда по каким-либо причинам надолго обо­рвался. К чему это приведет? Накопленное на заводе сырье бу­дет портиться и вместе с потерей потребительной стоимости начнет терять и стоимость. Машины станут ржаветь, их есте­ственный износ ничем не будет компенсироваться.

Но каким образом рабочему удается своим трудом не только создавать новую стоимость, но и переносить стоимость потребленных средств производства на новые продукты? Ведь рабочий не работает вдвойне. Этот двойственный результат объясняется двойственным характером труда, создающего то­вары. Труд рабочего одновременно функционирует и как кон­кретный, и как абстрактный труд. Простой затратой своей рабо­чей силы рабочий создает новую стоимость, которая зависит не от специфического качества, а только от количества затрачен­ного труда. Но эта затрата рабочей силы фактически происхо­дит в специфической конкретной форме, диктуемой особенно­стями производимой потребительной стоимости. Эта качествен­ная сторона труда имеет своим экономическим результатом создание потребительной стоимости и вместе с тем перенесе­ние стоимости элементов постоянного капитала.

Различие между сохранением старой стоимости и созданием новой стоимости — различие между двумя экономическими ре­зультатами единого и нераздельного процесса труда — стано­вится наглядным в случаях изменения производительности труда.

Пусть в результате внедрения какого-то крупного техниче­ского изобретения ткачиха, работающая на ткацкой фабрике с нормальными для данного времени техническими условиями производства, сегодня обрабатывает за 8-часовой рабочий день вдвое больше пряжи, чем год назад. На величине новой стои­мости, которую ткачиха присоединяет к обработанной ею пря­же, это никак не отразится: сегодня, как и год назад, ткачиха за 8-часовой рабочий день создает новую стоимость в 8 часов, или (если принять, что 1 час общественно необходимого труда находит свое выражение в 1 долл.) в 8 долл. Иначе обстоит дело с величиной переносимой за день старой стоимости: кон­кретный труд ткачихи сегодня сохраняет (переносит) за день стоимость вдвое большей массы пряжи, чем прежде.

Стоимость одних средств производства переносится на но­вые продукты сразу, других — по частям. Так, например, стои­мость сахарной свеклы, переработанной в один сезон сахаро­варения, полностью переносится на сахар, произведенный в этот сезон. Стоимость же машин и оборудования сахарного завода переносится постепенно (и частями) на сахар, произведенный в течение многих сезонов сахароварения. Но независимо от способа перенесения стоимости та часть капитала, которая во­площена во всех средствах производства, не дает в процессе производства никакого прироста стоимости, между тем как другая часть капитала, затраченная на покупку рабочей силы, самовозрастает, приносит прибавочную стоимость.

В работах К. Маркса постоянный капитал обозначается ла­тинской буквой с (от слова «constantes Kapital»), переменный капитал буквой v (от слова «variables Kapital»), прибавочная стоимость буквой т (от слова «Mehrwert»).

Деление капитала на постоянную и переменную части, не было известно предшественникам К. Маркса; его отрицает вся вульгарная буржуазная по­литическая экономия. Это можно объяснить двумя причинами. Во-первых, различная роль средств производства и рабочей силы в процессе образова­ния стоимости товара может быть выяснена только на основе учения о двой­ственном характере труда, воплощенного в товаре. Но это учение впервые было создано К. Марксом. Оно и позволило К. Марксу установить различие между постоянным и переменным капиталом. Во-вторых, классовая позиция буржуазных экономистов заставляет их противиться признанию объектив­ного факта деления капитала на постоянную и переменную части, ибо это деление обнажает самую суть взаимоотношений между капиталистами и наемными рабочими — эксплуатацию рабочего класса.