§ 3. Феодальный город

Феодальные отношения охватывали не только деревню, но и город. Города были населены в основном ремесленниками и торговцами. Ремесленники, составлявшие большую часть го­родского населения, рекрутировались главным образом из числа бывших крепостных крестьян, бежавших в город от сво­его помещика или переведенных в город самим помещиком.

Освободившись из-под крепостного гнета в деревне, быв­шие крепостные крестьяне, ставшие городскими ремесленни­ками, вновь попадали здесь фактически в условия феодального гнета. Это было связано с тем, что, пользуясь правом соб­ственников земли, на которой стояли города, феодалы устанав­ливали и в городах систему личной зависимости, принуждали горожан выполнять разного рода повинности.

Цеховой строй

В городах складывается специфическая феодальная форма организации ремесла в виде так называемых цехов. Цехи представляли собой объеди­нения ремесленников определенной отрасли ремесленного про­изводства, проживающих в данном городе.

Цеховая организация городского ремесла отражала в себе существовавшие в тогдашнем обществе феодальные отношения и порядки. Внутри цехов, так же как и во всем обществе, су­ществовала строгая система соподчинения и зависимости, свое­образная иерархия.

Полноправными членами цехов являлись цеховые мастера — владельцы собственных мастерских. В мастерской цехового ма­стера, кроме него самого, работало несколько человек под­мастерьев и учеников. Характерная особенность средневековых цехов — строгая регламентация условий производства и сбыта (определение качества сырья и готовой продукции, объема про­дукции, времени и порядка работы в мастерской и т.д.). Тем самым обеспечивалась монополия цеха в производстве того или иного продукта и не допускалась конкуренция между ремесленниками.

В условиях цехового строя ученики и подмастерья эксплуа­тировались цеховыми мастерами. Поскольку мастер сам рабо­тал в мастерской, его более высокое положение по отношению к подмастерьям и ученикам базировалось не только на частной собственности на средства производства, но и на его профес­сиональном мастерстве. Обучая поступившего к нему ученика, мастер не выплачивал ему никакого вознаграждения, хотя уче­ник своим трудом приносил определенный доход. Подмастерья, которые были уже по существу квалифицированными ремес­ленниками, получали от мастера известную плату за свой труд.

Купеческие гильдии

Города являлись центром сосредоточения купечества, которое осуществляло как внутреннюю, так и международную торговлю. Торговый капитал играл весьма существенную роль при феодализме. Мелкие то­варопроизводители далеко не всегда могли сбывать свои товары в силу раздробленности производства и отдаленности рынков сбыта. Роль посредника в реализации их продуктов брали на себя купцы, Они присваивали значительную часть продукта непосредственных производителей. Феодалам купцы продавали предметы роскоши, оружие, вина, пряности и т.д., закупав­шиеся частично внутри страны, частично на иностранных рын­ках. Прибыль, которую они получали при этом в результате перепродажи товаров по более высоким ценам, содержала часть феодальной земельной ренты.

Слабость центральной власти феодального государства, не­способность ее обеспечить личную и имущественную охрану странствующим купцам побуждали последних объединяться для самозащиты в гильдии. Члены гильдии обязывались ока­зывать друг другу помощь и поддержку во время путешествий. Со временем гильдии становятся постоянными объединениями купцов того или иного города. Гильдии боролись с конкурен­цией посторонних купцов, занимались упорядочением мер и ве­сов, определяли уровень продажных цен. Между гильдиями различных городов разгоралась борьба за право монопольной продажи товаров в том или ином районе. Упорную борьбу сели, например, в XII—XV вв. купцы Парижа и Руана за пра­во монопольной торговли на Сене. Объединение купцов в гильдии способствовало более быстрому накоплению капитала, так как создавало более благоприятные условия для тор­говли.

По мере накопления денежных богатств роль купеческого капитала менялась. Если первоначально они являлись только случайными посредниками в обмене, то постепенно круг про­изводителей, продающих тому или иному купцу свои това­ры, становился постоянным. Часто купцы объединяли торго­вые операции с ростовщическими, выдавая ссуды ремесленникам и крестьянам и тем самым еще более подчиняя их себе.

Накопление в руках купечества значительных денежных сумм превратило его в крупную экономическую силу, ставшую осно­вой господства купечества в органах городского управления. Вместе с тем купечество постепенно становилось силой, спо­собной противостоять феодалам и стремящейся освободиться от феодальной зависимости.

Противоположность между городом и деревней

В условиях феодализма деревня политически господствовала над городом, ибо города находились в собственности феодалов.

Горожане были обязаны нести в пользу феодала определен­ные повинности, феодал являлся верховным судьей для го­рожан, имел даже право продавать город, передавать его по наследству, закладывать. Однако экономическое развитие города значительно опережало экономическое развитие де­ревни.

Рост ремесленного производства, накопление больших бо­гатств в руках ростовщиков и купцов создавали предпосылки для экономического господства города над деревней. «Если в средние века, — отмечал К. Маркс, — деревня эксплуатирует город политически повсюду, где феодализм не был сломлен исключительным развитием городов, как в Италии, то город повсюду и без исключений эксплуатирует деревню экономиче­ски своими монопольными ценами, своей системой налогов, своим цеховым строем, своим прямым купеческим обманом и своим ростовщичеством».

Власть феодалов мешала развитию ремесла и торговли. Поэтому города вели ожесточенную и постоянную борьбу с фе­одалами за свое освобождение. Они добивались политической независимости, самоуправления, права чеканки монет, осво­бождения от пошлин. Благодаря тому, что в руках купцов, ро­стовщиков и богатых мастеров концентрировались значитель­ные денежные суммы, городам зачастую удавалось откупиться от феодалов, покупая свою независимость за деньги. Вместе с тем нередко города добивались своей независимости и вооруженным путем.