30 Декабря была принята конституция.

Многие требовали свободы вероисповедания, введения светских школ. Муллы

сопротивлялись: «Не приведет ли это к отказу от ислама? Не ослабят ли уроки

иностранных языков, химии и физики веру учеников?» Эти споры светских

реформаторов и исламистов продолжаются всю новейшую историю Ирана.

Русско-английское соглашение 1907 года поделило Персию на три зоны. На севере

все политические и торговые привилегии получили русские. На юге — англичане. В

нейтральной зоне концессии могли получать представители любой страны.

Большевики после революции отказались от своих особых прав и простили Ирану долг

перед Россией. Англичане спешили заполнить вакуум. В 1919 году Англия навязала

слабому правительству шаха Ахмада кабальное соглашение, которое наделяло Англо-персидскую

компанию исключительным правом разрабатывать и продавать иранскую нефть.

В Иране появились части Красной армии — для борьбы с английской интервенцией, 4

июня 1920 года была образована Советская республика Гиляна. Сепаратисты брали

верх в разных уголках страны. Казалось, страна разваливается, и тут появился

сильный человек по имени Реза. Он родился в горном районе неподалеку от границы

с Россией, юношей оставил дом, чтобы по семейной традиции посвятить себя военной

службе. Он служил в казачьей бригаде, сформированной белыми офицерами, бежавшими

от революции. Это была лучшая часть в иранской армии.

Воинственный и склонный к авантюрам, Реза стал заметным человеком в стране. На

него делали ставку те, кто мечтал о сильной центральной власти, в том числе

англичане. Вечером 20 февраля 1921 года Реза во главе двух тысяч бойцов

приблизился к Тегерану. На следующий день он арестовал правительство. Через три

месяца страна была у него в руках. Реза называл себя националистом, но он взял

власть с помощью англичан и помнил, чем им обязан. Он следовал примеру

популярного тогда турецкого властителя Кемаля Ататюрка. Реза тоже объявил Иран

республикой, а себя президентом.

Он был необразованным и малограмотным человеком, но понимал, как делается

политика в Иране. Он как по нотам разыграл небольшую театрализованную драму.

Удалился в деревню, чтобы думать и молиться, и объявил, что отказывается от всех

постов. Меджлис пришел в ужас. Депутаты объявили прежнюю династию Каджаров

низложенной и предложили трон Резе. 25 апреля 1926 года он провозгласил себя

шахом.

Шах был невероятно жесток, но это многим нравилось. Однажды он приехал в город в

западной части Ирана, и ему пожаловались, что булочники задрали цены и люди

голодают. Первого же попавшегося ему на глаза булочника он приказал бросить в

горящую печь живым. На следующий день во всем городе торговали дешевым хлебом.

В 1935 году он заявил, что не потерпит, чтобы страну называли Персией — это

название придумали иностранцы. Новое название — Иран, так иранцы называют свою

страну. Как и его предшественники, он брал взятки в особо крупных размерах, в

основном от иностранных компаний. Конфисковывал земли и стал самым богатым

землевладельцем.

— Шах Реза ликвидировал всех воров и бандитов в стране, — высказался один

британский депутат. — Иранцы поняли, что в стране может быть только один вор.

От экспорта нефти страна получала копейки. Когда в мире началась Великая

депрессия, доходы еще уменьшились. Шах Реза требовал от своих министров

пересмотреть договор с англичанами, но это оказалось невозможно. Тогда шах

бросил все документы в огонь и 27 ноября 1932 года заявил, что разрывает договор

о концессии. Это означало, что нефтяная компания должна прекратить работы.

Британские власти обратились в Лигу Наций, но Иран сделал то же самое, заявив,

что компания систематически нарушала условия договора и обманывала иранцев.

Пришлось англичанам идти с шахом на компромисс. Договорились, что компания будет

платить Ирану не менее 975 тысяч фунтов стерлингов в год, улучшит условия труда

в Абадане. Шах согласился продлить срок действия концессии на тридцать два года.

Заодно компанию переименовали — в Англо-иранскую.

Шаху нравились фашистские режимы в Европе. Симпатия к нацистам ему дорого

обошлась. Британские и советские войска вошли в Иран с двух сторон. 16 сентября