2. Внешняя политика Петра I

Отличительной чертой внешней политики России в первой четверти XVIII века была ее высокая активность. Непрерывные войны, которые велись Петром, были направлены на решение основной общенациональной задачи – обретения России выхода к морю.

Азовский поход 1695 г. имел целью захватить турецкую крепость Азов в устье Дона. Главной причиной неудачи этого похода являлся тот факт, что у русских не было флота для осады Азова со стороны моря. В срочном порядке Петр развернул строительство флота в Воронеже. В результате второго похода в 1696 г. крепость Азов была взята, что явилось крупным военным и внешнеполитическим успехом. Однако в целом это не решало Черноморской проблемы, т.к. выход в Черное море запирала Керчь, овладеть которой можно было в результате длительной войны с Турцией. Для ее ведения России требовались союзники. Их поиски и явились одной из важных причин «Великого посольства» в Западную Европу (1697 – 1698 гг.).

«Великое посольство» под руководством Ф.Я. Лефорта и Ф.А. Головина состояло из 250 человек и имело основной целью найти в Европе союзников по антитурецкой коалиции. Кроме того, Петр I, лично участвовавший в «Великом посольстве» под именем «урядника Преображенского полка Петра Михайлова», ставил задачу изучить кораблестроение и кораблевождение в Англии и Голландии. В ходе переговоров выяснилось, что у России нет шансов для создания антитурецкой коалиции в Европе, что заставило Петра сосредоточить свои усилия в северо-западном направлении. Против Швеции был создан «Северный союз», в который вошли помимо России Дания, Саксония, Речь Посполитая. С Турцией в 1700 г. был заключен мирный договор сроком на 30 лет. По его условиям Азов и часть азовского побережья отходили к России. Урегулировав отношения с Турцией, Россия освободила себе руки для борьбы со Швецией.

9 августа 1700 г. Россия объявила войну Швеции, которая обладала первоклассной армией и сильным военно-морским флотом.

Северная война (1700 – 1721 гг.) подразделялась на 2 этапа: первый – с 1700 по 1709 гг. (с начала война до Полтавской битвы), второй – с 1709 по 1721 гг. (с Полтавской победы до заключения Ништадтского мира). Начало войны было неудачно для России и ее союзников. Дания была сразу же выведена из войны. Саксония действовала крайне нерешительно, в течение полугода осаждая Ригу. Первое военное сражение русской и шведской армий состоялось под Нарвой в ноябре 1700 г. и закончилось полным разгромом 60-тысячной русской армии, численно в несколько раз превосходившей армию шведов.

Карл XII полагал, что Россия разгромлена окончательно и навсегда, однако эта неудача лишь закалила волю Петра и подтолкнула его к срочному проведению реформирования русской армии. Его усилия увенчались успехом. Уже в 1702 – 1709 гг. русские войска одержали первые победы: были взяты крепости Нотебург, Ниеншанц. В устье Невы, оказавшейся в руках русских, уже в 1703 г. был заложен г. Санкт-Петербург, куда Петр I перенесет столицу государства в 1713 г.

В 1704 г. русские войска захватили Дерпт и считавшуюся неприступной крепость Нарву, что имело важное стратегическое значение.

Ход внешней борьбы затруднялся борьбой внутренней. Летом 1705 г. вспыхнул Астраханский бунт, в 1708 г. – Башкирский бунт, а в 1709 г. – бунт на Дону под руководством К. Булавина. Эти мятежи сильно затрудняли выполнение внешнеполитических задач, стоявших перед Петром I. В 1706 г. польский король Август II отрекся от престола и разорвал союз с Россией. Карл XII начинает вторжение на территорию России, рассчитывая на помощь нового польского короля, а также гетмана Запорожского казачьего войска Мазепы. Однако попытка Карла XII овладеть Смоленском и Петербургом закончилась провалом.

Рубежом в войне стала Полтавская битва (27 июня 1709 г.). «Матерью Полтавской битвы» Петр назвал победу русских у деревни Лесной 28 сентября 1708 г., когда возглавляемый Петром I 12-тысячный отряд наголову разбил 16-тысячный отряд шведов, оставив их без резервов и боеприпасов.

Русские уже воевали не числом, а умением. Полтавская битва закончилась полной победой русского войска. Шведы потеряли в битве 9 тыс. убитыми и около 19 тыс. пленными. Потери русских были в 10 раз меньше. Карл XII и Мазепа с небольшим отрядом едва спаслись бегством в Турцию, переправившись через Днепр. В результате этой битвы, сухопутная шведская армия фактически перестала существовать.

Следствием Полтавской победы явились новые победы России в Прибалтике в 1710 г. Основные же военные действия были перенесены на море. Россия и союзники вытеснили Швецию из всех заморских территорий. Шведская империя рухнула. Ситуация однако значительно осложнилась тем, что в 1710 г. Турция объявила России войну. В 1711 г., после тяжелого для обеих сторон сражения на реке Прут, начались мирные переговоры, завершившиеся подписанием договора, по которому Россия возвратила Турции Азов, а также Таганрог. Россия смогла полностью сосредоточиться на борьбе со Швецией.

С 1703 г. началось интенсивное строительство военно-морского Балтийского флота. В 1713 г. с помощью флота русские взяли города Гельсингфорс (Хельсинки) и Або в Финляндии. В дальнейшем молодой русский флот одержал блестящие победы над шведским флотом при Гангуте (1714 г.), у островов Эзель (1719 г.) и Гренгам (1720 г.).

После смерти Карла XII в 1718 г. к власти в Швеции пришла проанглийская группировка, настаивавшая на продолжении войны. В Балтийском море появился английский флот. Однако блестящие победы русских на флоте заставили англичан убраться из Балтики, а Швецию пойти на заключение мира.

В 1721 г. был подписан Ништадтский мирный договор, по которому за Россией закреплялась территория Прибалтики от Выборга до Ревеля. Петр согласился на возвращение занятой русскими войсками Финляндии и выплату Швеции 1,5 млн. рублей. Договор предусматривал также развитие торговли между двумя странами. Россия обязалась продавать ежегодно в Швецию партии хлеба.

Значение этой победы трудно переоценить. Была решена важнейшая внешнеполитическая проблема, которую Россия безуспешно пыталась выполнить в течение двух столетий. Международный престиж России чрезвычайно вырос, что отразилось наименовании Русского государства империей, а Петра – императором всероссийским. Россия прочно на века заняла своё место в кругу великих европейских держав.