Примечания к главе VII

' Многие мелочи, приятные в разговоре, были бы неинтересны в чтении. «Читателе—говорит Буало, — желает извлекать пользу пз своего развлечения».

²Один злословит потому, что он невежда и человек праздный; другой — потому, что он скучает, потому что он болтлив, плохо настроен, страдает от малейших недостатков; он обыкновенно чувствует себя несчастным. Своими остроумными выходками он более обязан плохому настроению, чем уму: facit indignatio versum²"'. Третий рожден с желчным характером, он злословит о людях только потому, что видит в них врагов, а как печально жить

==532

всегда с предметом своей ненависти! Для него вопрос самолюбия — не быть обманутым; он видит в людях лишь негодяев или замаскированных мошенников; он высказывает это и часто бывает правым, но все же он иногда ошибается. И я спрашиваю себя, не обманываемся ли мы одинаково, когда принимаем порок за добродетель или же добродетель за порок? Можно назвать счастливым тот возраст, когда нас обманывают наши друзья и наши возлюбленные. Горе тому, чья осторожность не является следствием опыта! Преждевременная недоверчивость есть верный признак испорченного сердца и несчастного характера. И кто знает, не является ли наиболее безумным из людей тот, кто для того, чтобы никогда не сделаться жертвой обмана со стороны друзей, подвергает себя пытке постоянного недоверия? И наконец, люди злословят, чтобы показать свой ум, не понимая, что ум сатирический есть ум людей, лишенных ума. Действительно, что это за ум, который существует лишь за счет смешных сторон ближнего; и что это за талант, который не может развиваться боз того, чтобы похвала уму не сделалась сатирой на сердце? Как гордиться своими успехами в такой области, в которой, если бы мы сохранили остаток добродетели, мы должны былп бы каждый день краснеть за те остроумные замечания, которым рукоплещет наоте тщеславие и которые оно презирало бы. если бы было более просвещенным?

³Только во Франции и в избранных кругах общества могут называть умным человека, которому отказывают в здравом смысле. Поэтому иностранцы, всегда готовые отнять у нас великого полководца, знаменитого писателя, известного артиста, искусного промышлеявика, не собираются отнимать у нас людей хорошего тона. Что же это за ум, которым пренебрегают все народы?

4 Ученый, говорит персидская пословица, знает и все же учится; но невежда не знает даже, чему ему учиться.

⁵В этой области не понимают даже принципов, о которых, однако, ежедневно твердят.Наказывать и награждать —такова аксиома. Каждый знает слова этой аксиомы, но лишь немногие знают ее смысл. Кто понял бы этот смысл во всем его объеме, тот применением названного принципа разрешил бы задачу совершенного законодательства. Как много подобных вещей кажутся нам известными, между тем мы ежедневно повторяем их, не зная их смысла! И какое различное значение имеют те же самые слова в различных устах!

06 одной девушке, прослывшей очень набожной, рассказывали, что она проводит целые дни в молитве. Епископ, узнав об этом, решил навестить ее: «Что ото за длинные молитвы, которым вы посвящаете ваши дни?» — «Я читаю «Отче наш»», — ответила девушка. — «Отче наш», — возразил епископ, — конечно, превосходная молитва, но все же она не требует много времени». — «О, ваше высокопреосвященство, какие мысли о величин, могуществе и благости божьей заключаются в двух словах: отче наш! Ихдостаточно на целую неделю размышлений».

Я мог бы сказать то ;кр самое о некоторых пословицах; их можно сравнить со спутанным мотком: если вы найдете один конец, то можете вымотать из них всю этику и политику; конечно, для такой работы нужны весьма ловкие руки.