Глава 16 первая мировая война и ее мирное урегулирование

Нынешняя гигантская борьба в Европе не имеет параллели в истории… В результате ее возникнет новая эпоха в политической и социальной областях… теперь наступает самый подходящий момент для решения Японией китайского вопроса. Такая возможность больше не представится в будущие сотни лет. Священный долг Японии — действовать сейчас, а современные условия благоприятствуют осуществлению такого плана. Мы должны решиться действовать сразу.

Меморандум Общества черного дракона, врученный японскому правительству в 1914 г.

Япония собирается воспользоваться этой войной, чтобы завладеть Китаем.

Юань Шикай послу США, 1914

Япония ведет войну

Расстановка сил на Дальнем Востоке определилась к 1910 г. Англия, Россия и Франция были связаны договорными отношениями с Японией. У Германии не было союзников в Восточной Азии. Однако Япония имела casus belli (формальный повод к объявлению войны и началу военных действий. — Пер. ) в соответствии с англо-японским союзом, только если было бы совершено нападение на британские владения. 12 августа 1914 г. германский посол в Токио заверил, что немецкая восточноазиатская эскадра не «предпримет никаких враждебных действий против Англии», если Япония останется нейтральной. Тем не менее премьер-министр Окума 15 августа предъявил ультиматум, требуя безусловной передачи колонии Цзяочжоу Китаю. За ним последовало объявление войны. Окума открыто заявил, что «у Японии нет намерения приобрести новые территории и лишить Китай и другие народы того, чем те обладают».³⁶⁸

Япония строит тихоокеанскую империю

Милитаристы и националистические общества были менее идеалистичными. Чтобы атаковать крепость Циндао, японские войска прошли через китайскую территорию (подобно тому, как немецкий генерал Александр фон Клук прошел в 1914 г. через Бельгию), игнорируя заявление Пекина о нейтралитете. Город пал после двухмесячной осады, хотя германская азиатская военно-морская эскадра сумела уйти и причинила серьезные потери судоходству союзников, прежде чем была уничтожена.³⁶⁹ Китайские требования о возвращении колонии остались без ответа. Япония упомянула о своих «колоссальных потерях крови и денег» (всего потери в живой силе составили две тысячи человек) в оправдание за захват Циндао и бывшей германской железнодорожной сети.

Военно-морские силы британских доминионов оккупировали принадлежавшие Германии тихоокеанские острова в первые недели войны. Острова к северу от экватора — все купленные у Испании в 1898 г. — были переданы Японии. В их число входили Марианские острова (некогда Ландронские острова) к северу от Гуама, Маршалловы и Каролинские острова. Новая, тихоокеанская империя Японии имела общую площадь суши в один небольшой округ (административное подразделение штата в США. — Пер. ), но в стратегическом отношении Япония контролировала благодаря им целый сектор северной части Тихого океана между Гавайями и Филиппинами.

Императорский флот согласился конвоировать австралийские и новозеландские войска и материальные средства до Суэца, и Япония обеспечивала союзников морским транспортом и снаряжением по взвинченным войной ценам (в то же время занимая их рынки в Азии, Африке и Латинской Америке). Однако хотя ее приглашали или даже вынуждали послать в Европу экспедиционные войска, она постоянно отказывалась. Ни капли японской крови не было пролито на полях сражений в Европе.