Выбор, достойный человека

Партизанской войне с ее сложностями, трагизмом посвящается одна из лучших повестей В.Быкова "Сотников".

Центральной проблемой повести является проблема нравственного выбора пути перед лицом смерти.

В повести "Сотников" изображены всего два дня из жизни двух советских партизан, которые позволяют проверить их нравственную силу. Сотников и Рыбак, посланные в разведку и попавшие в плен к фашистам, оказываются перед единственной возможностью спасти свою жизнь: перейти на сторону врага. Страх смерти превращает Рыбака в предателя, в то время как больной и слабый Сотников проявляет необычайную силу духа. Он погибает стойким солдатом, преданным своему народу, тем идеалам, за которые он воевал и которые определили для него смысл всей жизни.

Определяющая черта характера Сотникова — верность гражданскому и человеческому долгу. Он никогда не прячется за спины других, не привык перекладывать свою долю ответственности, свой груз на чужие плечи.

С момента ареста Сотников перестает думать о себе, о своей жизни. До самой смерти его мысли заняты тем, чтобы спасти женщину, у которой они прятались и виновником гибели которой он сам себя чувствует, и старика-старосту, который оказался стойким и верным человеком. Думал он даже о том, чтобы помочь Рыбаку, сознавшись, что полицая убил он — Сотников.

Сотников уверен, что его поведение в фашистском застенке определяется "обязанностями перед людьми и страной".

Ответственность перед людьми — это проявление той высокой моральной силы, которая заложена в человеке. Именно мысль о других дает Сотникову силы. И даже в самую последнюю минуту перед казнью его мысли не о себе. "… не удержался и одними глазами улыбнулся мальцу — ничего, браток".

Под взглядом мальчишки он не мог умереть иначе. С мыслью об ответственности за будущие поколения умирал Сотников.

Подвигом было поведение Сотникова в фашистском застенке, подвигом была и его смерть. Он остается человеком до конца. Умирает непокоренным.

Быков говорит о том, что путь к подлинному мужеству и героизму труден. Готовность к подвигу воспитывает вся жизнь. Важнейшие предпосылки к свершению подвига — это нравственные качества человека. Если человек привык осознавать свой долг перед людьми, перед обществом, уважать это общество и себя как личность — то это и будет подготовкой к свершению подвига. Быков раскрывает перед читателем не только рождение подвига, но и то, как слепая жажда жизни приводит к измене, как сильный, ловкий и смелый человек может оказаться предателем. Рыбак — это "не враг по убеждению и не подлец по натуре". Он смелый и мужественный партизан, ненавидит фашистов. Но все эти качества сохраняются в нем до того момента, пока не нужно заплатить жизнью за свои убеждения.

Быков подробно прослеживает в поведении Рыбака те симптомы, которые в конечном счете приводят его к предательству. Одной из важнейших причин является его нравственная неразвитость.

Рыбак мало думал о жизни, о своем месте в ней, перед ним никогда не вставали сложные проблемы долга, самоотверженности.

Рыбак соглашается стать полицаем, оправдываясь перед собой тем, что при первой возможности он убежит, что это только хитрость и уловка, с помощью которой он обманет врагов. Жизнь доказывает, как он заблуждался.

Рыбак настолько морально глух, что не может понять поведения других людей, оказавшихся с ним в застенке. Он не понимает, почему Сотников берет вину на себя, выгораживает Демчиху и старосту. Он очень удивляется, почему староста идет на пытки и на смерть и не сваливает вину на партизан.

В Рыбаке сильна жажда жизни, но в нем нет способности оценивать себя, свои поступки. Он не умеет контролировать свои действия и поэтому легко ломается, переступает ту последнюю черту, которая отделяет человека от предателя.

В.Быков так пишет о Рыбаке: "Мне думается, что причина падения Рыбака в его душевной всеядности, несформированности его нравственности".