Глаза в Дикой Местности

Защита целой полосы диких земель и поддержания равновесия сил внутри них – означает слишком много работы для одного друида. (Кроме того, время от времени друидов просят сделать доклад по их части домена на очередном вече). Совершенно ясно, что для хорошего выполнения такой работы друиду необходимы надежные источники информации, а так же заблаговременное знание возможных угроз.

Собственные способности друидов хорошо помогают быть в курсе того, что происходит внутри и рядом с их территорией. Способность проходить не оставляя следов и сливаться с лесом позволяют друидам поддерживать наблюдение за любым вошедшим в чащобу. Способность к превращению является даже более эффективной. Друиды рискуют быть обнаруженными, когда используют ее, но очень не многие люди, (если, конечно, они не знают, что враждуют с друидами) могут подозревать, что шпион укрылся в форме вшивой собаки жующей кость под хозяйским столом или кошки, прячущейся под кроватью. Для проникновения во вражескую твердыню, друиды часто превращаются в домашних животных, позволяя себе быть купленными на рынке или отданными в качестве подарка; хотя те, кто превращается в съедобных животных, должны проявить максимум осторожности, чтобы не попасть в кастрюлю.

На высоких уровнях, очень полезной окажется способность применять заклинания говорить с растениями и говорить с камнем. Если друид собирает общую информацию, то хорошими объектами для таких заклинаний могут оказаться деревья или валуны на перекрестках, у колодцев или рядом с замковыми или городскими воротами.

Помощь Животных. Все же, друиды могут быть только в одном месте одновременно. В дополнение к своим собственным способностям они так же используют животные ресурсы. Разговор с животными дает друидам способность, которую враги обычно недооценивают.

Друиды полагаются на животных в основном в дикой местности: пушистые, пернатые и чешуйчатые «шпионы» зорко наблюдают за любыми перемещениями как друзей, так и врагов. Обычно, наиболее предпочтительными являются маленькие и незаметные животные, особенно птицы с из отличной мобильностью, воздушным преимуществом и отличным зрением. Грызуны, от белок до мышей, очень редко могут быть замечены. Домашние животные так же являются хорошим выбором из-за своего интеллекта. Их дополнительным преимуществом является способность поведать друиду о том, что происходит внутри здания.

Для этой цели, друид, способный разговаривать с животными должен использовать каждый удобный случай, чтобы незаметно внедрить этих помощников в важные места, типа цитадели лорда, возможно, герой даже сможет тайно приметить дружбу с животными (а еще лучше, очаровать существо или млекопитающее) на животных врага. Некоторые личности могут защитить своих слуг от очарования, но немногие додумаются проверять домашних животных.

Одной из проблем в использовании животных, обитающих внутри здания, заключается в трудности оставаться с ними в контакте. Животные-помощники должны иметь достаточно возможностей, чтобы выскользнуть из дома для встречи с друидом или же магический контакт должен иметь место. (См. заклинание животное-шпион в Главе 5: Друидическая Магия). В случае решения этой технической, по сути, проблемы, шпионы-домашние животные могут оказаться чрезвычайно эффективными. Люди могут потратить много сил на поиски изменника, но никто даже не вообразит, что истинным предателем является сокол, домашняя собака или боевой конь!

Однако, животные не лишены и недостатков: они часто не понимают того, что видят и слышат и не всегда могут определить, что является ценным определением. Собака может узнавать определенных людей и обычно в общих чертах понимает, что делает ее хозяин, но она не понимает речи. Мыши, скорее всего, не могут отличить одного человека от другого. Животные могут рассказать друиду о необычных событиях, типа прохождения большого тела человека. Они могут предупредить друида, когда люди входят и выходят из зданий и упомянуть о появлении нового монстра. Но для получения новых и надежных сведений, друидам необходимо только одно: разумные шпионы. Для этой цели все друиды должны использовать глаза и уши других обитателей дикой природы.

Людские и Полулюдские Ресурсы. Друиды, в одном месте длительное время, должны культивировать дружеские связи с населением окружающих поместий и деревень. Если люди открыто следуют друидизму, они будут информировать друида о необычных происшествиях как само собой разумеющееся дело. В других обстоятельствах друиды стараются поместить по одному своему «агенту» в каждой близлежащей деревне или замке; слуги-простолюдины часто имеют достаточно причин посетить дикие места (рубка дров, выпас животных и т.д.), дающих им тайный предлог для встречи с друидом. Некоторые друиды, преследуя те же цели, дружат с детьми, так как никто не удержит их, когда они ходят играть и, вряд ли, кто будет подозревать детей в передаче информации.

Друиды стараются иметь друзей в каждом придорожном и деревенском трактире в пределах своей территории. Этот источник не обязательно должен быть трактирщиком. Некоторые менее обязательные варианты, типа слуги или конюшего, работают гораздо лучше. Так как приключенцы и другие интересные путешественники обычно останавливаются в трактирах, этот источник может вовремя информировать друида о всех приезжих.

Друид должен регулярно связываться с этими помощниками, чтобы выслушивать их новости, на что обращать внимание дальше. Кроме того, не менее важным, чем сами агенты, являются средства получения от них сведений. Заклинания 2-го круга посыльный идеально подходит для этой цели. Трактирщики и им подобные, как правило, ужасно занятые люди, поэтому для обеспечения периодических донесений можно снабдить их дрессированным посыльным животным (часто птицей). Если агент (или друид) не умеет читать или писать, пара может договориться о простом коде: красная ленточка на лапке птицы означает «Приходи немедленно», голубая – «Интересные чужестранцы остановились в трактире».

Агенты друидов почти никогда не являются профессиональными шпионами, и лишь немногие из них могут знать о делах друида (что, кстати, полезно, если враг пленит их). Большинство из них являются простыми (нулевого уровня) мужчинами и женщинами. Друиды не открывают своей личности при этих контактах – он просто пользуются естественным очарованием. (Обаяние 15 или выше), чтоб казаться романтичными и загадочными фигурами, которые хорошо платят за информацию о местных слухах. Так же друиды часто вербуют агентов из тех, кто как-то задолжал им. Например, друид, применивший магию для исцеления больного ребенка, может завербовать благодарную мать в качестве еще одной пары глаз. Так же друиды используют членов семей, которые из поколения в поколение исповедуют друидизм и наконец, при необходимости, друид применит очарование существа или млекопитающего для создания превосходного невольного шпиона!

Помимо этого друиды должны стараться быть в хороших отношениях с путешественниками, типа бродячих ремесленников, цыган, бардов, купцов, артистов и рейнджеров. Эти люди часто одними из первых приносят новости из ближайших стран, всегда зная о чем говорят соседи. Быть «в хороших отношениях» обычно подразумевает дружбу с видными членами этих групп и своевременное представление им магической помощи.

Лесные Создания. Эльфы, сатиры, дриады, энты, сильфы и им подобные лесные существа представляют бесценный ресурс который каждый друид должен культивировать изо всех сил. Их специальные способности и умение сливаться с дикой местностью делают их прекрасными разведчиками кроме того их цели обычно совпадают с целями друида (защита лесов и дикой Природы), так что получаемая от них информация, скорее всего, будет своевременной и надежной. Так же герой будет получать более регулярные новости и слухи, если подружиться с определенными лесными существами, то есть будет дружить, скажем, с Феей Шайларой, а не просто с «группой пикси». Чтобы развить такую дружбу друид должен как можно чаще посещать жилище местных пикси, спрайтов, эльфов, и всегда быть готовым предложить им помощь вроде волшебного лечения или защитить от авантюристов или монстров.

Гуманоиды и Злые Монстры. Друиды не должны забыть, что их нейтральные жизненные ценности позволяет им использовать любые источники информации. Те кто живот рядом с монстром и находятся с ним в нормальных отношениях иногда получают посланца с сообщением от существа которое несомненно надеется на покровительство или взятку. Такие отношения обычно требуют чтобы друид завоевал доверие монстра: снабдив пищей в суровую зиму, применив магию для исцеления ран и т.д.

Однако друиды наряду с пряниками должны использовать и кнут – большинство злых существ окажутся действительно полезными после того, как герой продемонстрирует им всю силу друидического гнева! И все же гуманоиды и злые монстры сочтут за счастье предупредить друида если что-то таинственное вызывает у них тревогу, или силы добра проникают в дикие места.

Помните, злые существа являются известными лгунами. Они расскажут друиду только то, что выгодно им самим. Племя лесных гоблинов атакованное и разбитое двумя высокоуровневыми рэйнджерами и паладином может предупредить друида об этих пришельцах, конечно же после того как изменит некоторые детали своего столкновения с «… дружиной людских воинов! Мы убить многих, но их быть, слишком сильный! Мы видеть их рубить деревья…» Caveat emptor* (качество на риске покупателя лат.).