Глава 15

Дон и Питер кое-как дотащили Рики домой и сидели там, пока на улице

бушевал буран. Питер позвонил домой:

- Па, я помогал Дону Вандерли довести мистера Готорна до дома. Я

останусь у них. Миссис Готорн тоже больна - она попала в аварию.

- Сегодня вообще много аварий, - сказал отец.

- И мы вызвали врача, а он сказал, что у мистера Готорна, возможно,

пневмония, так что нам с Доном Вандерли придется о них позаботиться.

- Скажи мне правду. Пит. Ты был с ними»

- Да.

- Лучше бы ты позвонил до того. Я так волновался.

- Извини, папа.

- Ладно, во всяком случае, ты с хорошими людьми. Возвращайся, когда

сможешь, но пережди эту бурю.

- Хорошо, па, - Питер повесил трубку, радуясь, что у отца трезвый голос

и что он не стал задавать лишних вопросов.

Они с Доном сварили суп для Рики и отнесли наверх, где старик лежал,

пока его жена мирно спала в соседней спальне.

- Не знаю, что со мной, - сказал Рики. - Я просто не могу двигаться.

Будь я один, я бы так там и замерз.

- Это случилось бы с любым из нас, будь он один, - сказал Дон.

- Или даже с двумя, - добавил Питер. - Он бы легко убил нас.

- Но не убил. Дон прав. И теперь мы сделали две трети задуманного.

- Вы думаете, мы сможем ее найти» - спросил Питер.

- Мы найдем, - ответил Дон. - Стелла нам расскажет, что она узнала.

Думаю, тип в синей машине - это тот же, что гнался за тобой. Нужно этим же

вечером поговорить с ней.

- А стоит ли» Смотрите, какой снег. Мы не сможем никуда поехать, даже

если миссис Готорн что-то скажет.

- Пойдем пешком.

- Да, - сказал Рики. - Если это что-то дает, мы пойдем. Знаете, а ведь

теперь мы - Клуб Чепухи. Мы трое. Когда нашли Сирса, я подумал, что остался

один. Сирс был мне как брат. И я буду жалеть о нем до самого конца. Но я

знаю, что он дрался с ними изо всех сил. Много лет назад он не смог спасти

Фенни, но теперь сделал все, что мог, чтобы спасти нас.

Рики поставил пустую тарелку из-под супа на столик.

- Но теперь Клуб Чепухи - это мы. Здесь нет виски и сигар, и мы не в

вечерних костюмах, и, посмотрите, на мне даже нет бабочки! - он указал на

свою пижаму и улыбнулся. - И я скажу еще кое-что. Больше у нас не будет

никаких страшных историй и никаких кошмаров.

- Я в этом уверен, - сказал Питер.

Когда Питер ушел спать, Рики приподнялся с кровати и внимательно

посмотрел на Дона сквозь очки.

- Дон, когда вы приезжали сюда, вы мне не очень понравились. Вы,

наверно, это заметили. Но я хочу сказать вам, что с тех пор многое

изменилось. Слушайте, я трещу, как сорока! Что это доктор вколол мне»

- Витамины.

- Мне гораздо лучше. Все еще холодно, конечно, но к этому я за

последнее время уже привык. Но слушайте, Дон. После всего, что случилось, я

очень привязался к вам. Если Сирс был мне как брат, то вы теперь для меня,

как сын. Ближе сына. Мой сын, Роберт, не так близок мне, как вы. С ним я не

мог бы говорить так откровенно.

- Горжусь этим, - Дон пожал старику руку.

- Вы уверены, что это были только витамины»

- Конечно.

- Что ж, теперь я понимаю, как Джон пристрастился к уколам, - он лег и

закрыл глаза. - Когда все кончится и мы заживем спокойно, давайте не терять

связи. Я поеду со Стеллой в Европу и буду вам писать.

- Конечно, - сказал Дон и продолжал говорить, когда Рики уже уснул.

Около десяти Питер и Дон поднялись к Рики с подносом - отбивная, салат

и бутылка бургонского. Еще одна отбивная предназначалась Стелле. Они

постучали и вошли, поддерживая тяжелый поднос.

Стелла Готорн в халате сидела рядом с мужем.

- Я проснулась час назад. Мне стало одиноко, и я пришла сюда. Вы

принесли поесть» Молодцы, - она улыбнулась Питеру и он потупился.

- Пока вы были внизу, я поговорил со Стеллой, - сказал Рики, забирая с

подноса свою тарелку. - Как приятно! Стелла, давно нужно было завести

горничную.

- Я думала, я ее заменяю, - шок сильно повлиял на Стеллу; она уже не

выглядела на сорок, и, быть может, никогда не сможет уже так выглядеть, но

держалась бодро.

Рики разрезал отбивную и налил вина себе и Стелле.

- Нет сомнения, что это тот же человек, который гнался за Питером.

Он даже сказал Стелле, что он "свидетель Иеговы".

- Но он был мертв! - лицо Стеллы на миг исказилось при воспоминании. -

Я его убила.

- Я знаю, - Рики повернулся к остальным. - Но когда она вернулась, тело

исчезло.

- Можете вы сказать мне, что все это значит» - спросила Стелла, чуть не

плача.

- Не сейчас, - сказал Рики. - Дело еще не закончено. Я объясню тебе все

летом. Когда мы уедем.

- Уедем»

- Я решил съездить с тобой во Францию. В Антиб, в Сен-Тропез или еще

куда-нибудь. Куда-нибудь, где тепло. Но сперва ты должна помочь нам.

- Вы видели что-нибудь возле машины, когда вернулись туда с Черчиллем»

- Спросил Дон.

- Никого.

- Я не имею в виду людей. Какое-нибудь животное.

- Не помню. Я была почти без чувств.

- Попытайтесь вспомнить. Машина, открытая дверца, снег...

- О! - воскликнула она, и Рики не донес вилку до рта, застыв в

ожидании. - Там была собака. А почему это важно» Она выпрыгнула из-за

сугроба и побежала по улице. Белая собака.

- Это она, - сказал Дон.

Питер, открыв рот, смотрел на них.

- Хочешь вина, Питер» А вы, Дон»

Дон покачал головой, а Питер молча кивнул, и Рики налил ему стакан.

- А что тот человек говорил»

- О, это было так ужасно... Я думала, он спятил. И по-моему, он знал

меня - он назвал мое имя и сказал, что мне не нужно ехать на

Монтгомери-стрит, потому что вас там нет... А кстати, где вы были»

- Позже расскажу. Как-нибудь летом, за рюмкой перно.

Проснувшись утром, Дон с Питером обнаружили Рики на кухне, где он жарил

яичницу.

- Доброе утро. Хотите вместе со мной подумать о Холлоу»

- Вам нужно лежать, - сказал Дон.

- Какого черта! Вы что, не чувствуете, как мы близко»

- Я чувствую запах яичницы. Питер, достань-ка из шкафа тарелки.

- Сколько в Холлоу домов» Пятьдесят» Не больше, я думаю. И она в одном

из них.

- Да. И ждет нас. За ночь нападало два фута снега. Буря кончилась, но

может начаться в любую минуту. А даже если мы и доедем, что, будем стучаться

во все дома и спрашивать, нет ли у них оборотня»

- Нет. Надо подумать, - Рики снял сковородку с плиты и разложил яичницу

по тарелкам.

- Поджарьте, пожалуйста, хлеб.

Когда хлеб, кофе и апельсиновый сок уже стояли на столе, они сели

завтракать. Рики был задумчив: наверное, все еще думал о Холлоу и Анне

Мостин. Наконец он сказал:

- Эту часть города мы плохо знаем. Потому-то она и укрылась там. Она

знает, что ее помощники мертвы, и ей нужно подкрепление. А еще одного такого

Стелла заколола булавкой.

- Откуда вы знаете, что он был один» - спросил Питер.

- Иначе другие были бы с ним.

Они некоторое время молча жевали.

- Поэтому я думаю, что она ждет их где-нибудь в пустом доме. Она не

ожидает, что мы сможем добраться до нее по такому снегу.

- И она хочет отомстить, - сказал Дон.

- Но она и боится.

- Почему» - Питер вскинул голову.

- Потому что один раз мы уже убили ее. И вот еще что. Если мы сейчас ее

не найдем, все наши усилия пропадут даром. Мы трое и Стелла дали городу

передышку, но как только она наберется сил... Все будет еще хуже, помните

это. Поэтому нужно сейчас же ехать в Холлоу. . - Это ведь место, где жила

прислуга» - спросил Питер. - Ну раньше, когда люди держали слуг.

- Да, но не только. Она говорила "В местах ваших снов". Мы нашли одно,

но могут быть и другие. Но я не могу...

- Вы знаете кого-нибудь, кто там живет» - спросил Дон.

- Конечно. Но я не...

- А каким Холлоу был раньше» - спросил Питер.

- Раньше» Ты имеешь ввиду, когда я был молодым» О, куда приятнее.

Гораздо чище. Тогда это был район богемы. Там жил один художник с

замечательной седой бородой и в кепи - он выглядел так, как, мы думали,

должны выглядеть художники. Мы проводили там много времени. Там был барс

джазовым оркестром, и Льюис часто ходил туда на танцы. Как у Хэмфри, только

меньше и лучше.

- С оркестром» - спросил Питер, и Дон поднял голову.

- Да, - Рики не заметил их оживления. - Маленький такой оркестр, на

шесть-семь инструментов, - он собрал тарелки и отнес в раковину. - О,

Милберн тогда был куда лучше. Мы ходили в Холлоу пешком послушать музыку,

выпить пива... О Боже! Я знаю, - все еще держа в руках мокрую тарелку, он

повернулся к ним. - Это же Эдвард! Мы ходили в Холлоу к Эдварду! Он там жил,

и этот дом до сих пор цел. Его решили снести в прошлом году, но он еще

стоит. Я знаю, это то самое место. Место наших снов.

- Потому что... - начал Дон, уже зная, что старик прав.

- Там умерла Ева Галли и начались наши кошмары. Клянусь Богом, мы нашли

ее.