Глава 8

- Это было на той ленте Альмы Моубли, - сказал Дон.

Рики сидел на диване, глядя не на Дона, а на пачку "Клинекса" перед

ним. Питер Берне сидел рядом, откинувшись на спинку дивана. Стелла скрылась

наверху, успев окинуть их тревожным взглядом.

- Это она говорила мне, и я не хотел, чтобы кто-нибудь еще это слышал.

Особенно ты, Питер. Можете представить, что это было.

- Психологическая атака, - сказал Рики.

- Да. Но я думаю об одной вещи. Она сказала кое-что, что может помочь

ее найти. Она сказала, что ее и всех их нужно искать в нашем воображении. В

местах из наших снов.

- В местах из снов, - повторил Рики. - Да, я понял. Она имела в виду

Монтгомери-стрит. В первый раз мы не довели дело до конца. Признаюсь, мы не

слишком верили тебе, - обратился он к юноше. - Теперь у нас еще больше

причин бояться туда идти. Как ты думаешь»

- Я пойду, - сказал Питер.

- Да, она это и имела в виду. Нам всем снился этот дом почти каждую

ночь. И когда мы с Сирсом и Доном пошли туда и нашли твою мать и Джима, она

не нападала на нас физически, но атаковала наше воображение. Честно

признаться, мне очень не хочется испытывать это снова.

- Мне тоже, - кивнул Питер. Потом, словно ощущение страха придало ему

мужества, приподнялся. - Что в этом свертке. Дон»

Дон развернул сверток.

- Две вещи, которые я нашел в доме. Может, придется их использовать, -

все трое смотрели на топор с длинной рукояткой и охотничий нож.

- Я все утро точил их. Топор был ржавый. - Эдвард колол им дрова для

камина. Нож ему подарил один актер, который снимался в фильме по его

сценарию. Хороший нож.

Питер нагнулся и потрогал нож.

- Острый.

Восьмидюймовое лезвие с желобком посередине могло служить только для

одной цели: для убийства. Но Дон вспомнил, что это реквизит, призванный

хорошо выглядеть в кадре. Может, в деле он не так хорош. Топор грубее, но

куда надежнее.

- У Рики есть свой нож. Питер, возьмешь этот, а я захвачу топор.

- Мы идем прямо сейчас»

- А чего ждать»

- Погодите, сказал Рики. - Я пойду скажу Стелле, что мы уходим.

Предупрежу, что если через час мы не вернемся, пусть она позвонит в полицию

и попросит их приехать к дому Робинсона.

Он пошел наверх. Питер проводил его взглядом. - Это займет меньше часа.

Глава 9

- Мы снова идем туда, - сказал Дон, когда они выехали. - Нужно быть как

можно спокойнее.

- Не беспокойтесь, - сказал Рики. Голос его был совсем старым и слабым.

- Знаете, я видел кино, где снимали этот нож. Там была длинная сцена, как

его ковали. Из куска астероида или метеорита. Кажется, он имел какие-то

особые свойства, вроде волшебных. Все же металл из космоса.

Он через силу улыбнулся.

- Обычная киношная глупость.

Питер достал нож из кармана пальто и какое-то время они Снова смотрели

на него.

- Космос работал на полковника Боуи, - сказал Рики.

- Боуи... - начал Питер, вспоминая что-то из школьного курса истории, и

тут же замолчал. Боуи погиб в Аламо. И потом в его честь назвали такие вот

ножи - охотничьи, с костяной рукояткой и желобком для стока крови. Он

покачал головой. Этому его научил Джим Харди: белая магия требует больших

усилий, а черная приходит сама, из-за любого угла.

- Пошли, - сказал Дон.

Они кое-как разгребли проход к задней двери и вошли, стараясь двигаться

как можно тише. Питеру дом показался почти таким же темным, как в день,

когда они влезли сюда с Джимом. Когда они шли через кухню, он боялся, что не

сможет ступить на лестницу, боялся закричать или упасть в обморок - темнота

окружала его шорохами и шепотами.

Все трое, достав свое оружие, подошли к двери подвала. Дон открыл

дверь. И они молча начали спускаться по деревянным ступенькам.

Питер знал, что это место может оказаться самым опасным, он быстро

оглядел потолок, но там не было ничего, кроме паутины. Потом они с Доном

медленно направились к сгрудившейся вдоль стены фурнитуре, а Рики пошел в

другой конец подвала. Нож приятной тяжестью лежал в руке, и это было кстати,

- он знал, что именно здесь Сирс нашел тела его матери и Джима Харди.

Они вошли в темный угол за фурнитурой. Дон шел впереди, и Питер вдруг

подумал, как было бы удобно всадить ему нож в спину, снизу вверх, - что-то

из старых вестернов. Он видел, как Рики осторожно движется напротив.

Дон опустил топор; они увидели длинную рабочую скамью, стоящую вдоль

стены. Питер невольно вздрогнул, хотя здесь не было ничего, даже пятен

крови. Дерево и серый цементный пол.

- Теперь наверх, - прошептал Дон.

Когда они дошли до коричневого пятна на лестнице, Питер судорожно сжал

нож и оглянулся, чтобы убедиться, что внизу не стоит Грегори Бэйт в своем

парике Гарпо Маркса и в темных очках. Но там был только Рики, кинувший на

него ободряющий взгляд. Питер кивнул и продолжил путь.

У двери спальни Рики остановился и подождал их.

Питер крепче сжал нож.

Это была комната, которую члены Клуба Чепухи видели во сне и где он

встретил Фредди Робинсона. Дон встал рядом и решительно взялся за ручку.

Рики кивнул, и Дон открыл дверь.

Питер увидел, как по виску писателя стекает струйка пота, и похолодел.

Дон шагнул в комнату, занеся топор вверх; Питера потянуло за ним, как на

невидимой веревке.

Спальня показалась ему серией моментальных фотоснимков: пустая кровать;

голые стены; окно, в которое он выпрыгнул сто лет назад; Рики Готорн позади,

с открытым ртом, выставивший вперед нож; маленькое зеркало на стене. И

никого.

Дон опустил топор, напряжение ушло с его лица. Рики стал ходить по

комнате, всюду заглядывая, словно недовольный тем, что Анна Мостин и братья

Бэйт обманули его ожидания. Питер заметил, что и он опустил нож. Комната

безопасна, значит, и весь дом тоже. Он улыбнулся.

Потом пошел по комнате, снова осматривая ее вслед за Рики. Под кроватью

пусто. В шкафу ничего. Он подошел к стене, и тут же мускул на его щеке

дрогнул, словно ему дали пощечину. Он потрогал стену: холодная и пыльная.

Заглянул в зеркало.

Рики позади испуганно крикнул:

- Не смотри туда!

Но было поздно. На него повеяло легким ветерком, и сейчас же его лицо в

зеркале затуманилось и из этого тумана выплыло лицо женщины.

Он не знал ее, но она была прекрасна: мягкие светло-коричневые волосы,

сияющие глаза, нежная линия губ. В глазах ее была мечта, превосходящая его

понимание и все, что могла дать ему жизнь. Он вдруг почувствовал, как далеко

до этой женщины всем девушкам, которых он знал, с которыми целовался;

почувствовал, что его отношения с женщинами никогда не были такими полными,

как с этой. В этом вихре эмоций он еле расслышал ее слова.

"О, Питер! - говорила она. - Ты можешь стать одним из нас. Ты уже с

нами, - он не двигался, но кивнул - знал, что кивнул. - И твои друзья тоже.

Ты можешь жить вечно и вечно, быть со мной и с ними. Только пусти в дело

свой нож, и все, ты знаешь, о чем я говорю, смелее, подними нож, опусти,

подними..."

Он уже занес нож, когда зеркало разлетелось, продолжая говорить с ним,

- он не слышал удара.

- Это ее трюк, Питер, - сказал где-то рядом Рики. Питер, очнувшись,

увидел над собой его галстук-бабочку. - Мне нужно было тебя предупредить.

Просто трюк.

Питер поднялся и посмотрел на осколки зеркала, потом коснулся рукой

одного, самого большого. Дуновение ветра коснулось его пальцев и ласковый

голос ("Ты можешь стать одним из нас") снова зашептал в голове. Он отдернул

руку и наступил на осколок ногой, еще и еще, размалывая его в серебряную

пыль.