Раздел II. История естествознания

89

ного тяготения¹. Огромное впечатление на ученых произво­дил масштаб обобщения, впервые достигнутый естествозна­нием. Это был поистине универсальный закон природы, ко­торому подчинялось все — малое и большое, земное и небес­ное. Этот закон явился основой создания небесной механи­ки — науки, изучающей движение тел Солнечной системы.

"Созданная Ньютоном теория тяготения и его вклад в астрономию знаменуют последний этап преобразования ари­стотелевской картины мира, начатого Коперником. Ибо представление о сферах, управляемых перводвигателем или ангелами по приказу бога, Ньютон успешно заменил пред­ставлением о механизме, действующем на основании про­стого естественного закона..."²

Воображение ученых захватывала простота той картины мира, которая складывалась на основе ньютоновской клас­сической механики. В этой картине, носящей абстрактный характер, отбрасывалось все "лишнее": не имели значения размеры небесных тел, их внутреннее строение, идущие в них бурные процессы. Оставались только массы и расстоя­ния между центрами этих масс, к тому же связанные не­сложной формулой. Как пишет известный японский физик X. Юкава, "Ньютон многое отсек у реального мира, о ко­тором размышляют физики... Конечно, Ньютон абстраги­руется, но он оставляет самое существенное и создает еди­ную картину мира. Ему принадлежит, по крайней мере, построение теории Солнечной системы. Это один из ми­ров. Остается еще... и множество других миров. В них он не успел разобраться, но Солнечная система прекрасно вос­создана в рамках его механики

"3

¹ Существует легенда о знаменитом яблоке, падение которого с дерева будто бы навело Ньютона на мысль о законе всемирного тяго­тения. Но эта легенда имеет различные толкования. Стукелей — друг Ньютона — утверждал, что якобы сам Ньютон рассказал ему эпизод с яблоком, который и помог ему открыть закон всемирного тяготения. А другой друг Ньютона, Пембертон, считал, что Нью­тон, возможно, специально выдумал историю с яблоком, чтобы отделаться от не в меру любопытных собеседников типа Стукелея.

² Бернал Дж. Наука в истории общества. С. 267.

³ Юкава X. Лекции по физике. М., 1981. С. 40.

90

Концепции современного естествознания

В 1687 г. вышел в свет главный труд Ньютона "Мате­матические начала натуральной философии", заложивший основы современной теоретической физики. Оценивая это событие, видный физик XX века, бывший президент Ака­демии наук СССР С. И. Вавилов писал: "В истории есте­ствознания не было события более крупного, чем появле­ние "Начал" Ньютона. Причина была в том, что эта книга подводила итоги всему сделанному за предшествующие ты­сячелетия в учении о простейших формах движения мате­рии. Сложные перипетии развития механики, физики и астрономии, выраженные в именах Аристотеля, Птолемея, Коперника, Галилея, Кеплера, Декарта, поглощались и заменялись гениальной ясностью и стройностью "Начал"¹.

Не менее высокую оценку дает "Началам" Ньютона та­кой крупный специалист по истории науки, как Джон Бер-нал. "По убедительности аргументации, подкрепленной физическими доказательствами, — пишет он, — книга не имеет себе равных во всей истории науки. В математичес­ком отношении ее можно сравнить только с "Элементами" Евклида, а по глубине физического анализа и влиянию па идеи того времени — только с "Происхождением видов" Дар­вина. Она сразу же стала библией новой науки, не столько как благоговейно чтимый источник догмы..., сколько как источник дальнейшего расширения изложенных в ней ме­тодов"².

В своей знаменитой работе Ньютон предложил учено­му миру научно-исследовательскую программу, которая вскоре стала ведущей не только в Англии, на родине вели­кого ученого, но и в континентальной Европе. Свою науч­ную программу Ньютон назвал "экспериментальной фило­софией", подчеркивая решающее значение опыта, экспе­римента в изучении природы.

Ньютон подверг критике картезианство, в частности, декартову гипотезу "вихрей". Главный упрек в адрес карте­зианцев (последователей Декарта) сводился к тому, что они

¹ Вавилов С. И. Исаак Ньютон. М., 1989. С. 117.

² Берн ал Дж. Наука в истории общества. С. 266.