2. Микробиология — наука о микробах

Весь многообразный мир микробов изучает наука микробиология (от греч .micros — малый, bios — жизнь, logos — учение). Микробиологию можно определить как науку, изучающую строение, био­логию, экологию микробов — мельчайших форм жизни животного и растительного происхождения, невидимых невооруженным глазом.

Она делится на ряд разделов и дисциплин, прежде всего на общую и частную. Общая микробиология по методам познания делится на анатомию (строение), физиологию, биохимию, ге­нетику, экологию и эволюцию микробов. Частная микробиоло­гия по объектам изучения делится на медицинскую, ветеринар­ную, сельскохозяйственную, морскую, космическую, техничес­кую.

Медицинская микробиология изучает микробов, патогенных для человека; ветеринарная — болезнетворных для животных; сельскохозяйственная — вызывающих заболевания у растений. Морская и космическая микробиология изучают микробов, со­ответственно обитающих в морях и океанах, водных бассейнах или в космическом пространстве.

Техническая микробиология изучает и реализует в практике возможности и свойства микробов синтезировать и производить в процессе своей жизнедеятельности ценные для человека про­дукты, например сахара, спирты, углеводы, белки, в том числе ферменты, кислоты и т.д. На базе технической микробиологии возникла биотехнология (см. главу 6).

В соответствии с объектами изучения микробиология подраз­деляется на ряд дисциплин: бактериологию, микологию, виру­сологию, протозоологию, изучающих соответственно бактерии, грибы, вирусы и простейшие.

Медицинская микробиология изучает строение микробов, спо­собных вызвать у человека болезни, их жизнедеятельность (фи­зиологию), генетику, экологию, патогенез (механизм болезнет- ворности), основные клинические проявления инфекционных болезней, специфическую диагностику, профилактику и лече­ние инфекционных болезней, а также их эпидемиологические особенности.

В недрах микробиологии родилась самостоятельная наука — иммунология.

3. Иммунология — наука об иммунитете

Иммунитет (от лат. immunitas — освобождение от чего-либо, неприкосновенность) — это способ защиты организма от генетически чужеродных веществ (в том числе микробов) с целью сохра­нения структурной и функциональной целостности организма и биологической индивидуальности, т.е. так называемого гомеостаза.

Генетически чужеродными веществами, т.е. веществами, генети­чески отличающимися от структур собственного организма и способными нарушить нормальные присущие организму биоло­гические процессы, являются не только микробы (бактерии, вирусы, грибы, простейшие), но и макромолекулы раститель­ного и животного происхождения (белки, нуклеиновые кисло­ты, полисахариды и их комплексы), а также чужеродные клет­ки (злокачественных опухолей, клетки и ткани другого чело­века или животных). Все эти генетически чужеродные вещества называются антигенами.

Защиту от антигенов осуществляет иммунная система орга­низма, анатомически представляющая собой лимфоидную ткань, в которой функциональными клетками являются Т- и 5-лим­фоциты и фагоциты. Основной функцией иммунной системы являются распознавание антигена (т.е. его генетической чуже- родности) и уничтожение, нейтрализация, обезвреживание ан­тигена. Эту функцию иммунная система осуществляет комплек­сом специфических и неспецифических реакций, таких как об­разование антител, фагоцитоз, цитотоксическая киллерная функция лимфоцитов и др. (см. главу 9). Таким образом, им­мунная система выполняет основную роль в защите организма от микробов, а также других генетических чужеродных антиге­нов.

Иммунитет, т.е. способы и механизмы защиты организма от генетически чужеродных веществ — антигенов, изучает самосто­ятельная наука иммунология, которая относится к числу фун­даментальных медицинских и общебиологических дисциплин, так как имеет свои специфические способы и методы, а также объек­ты изучения, касающиеся многих жизненно важных биологи­ческих процессов в норме и при различных заболеваниях. Иммунология как фундаментальная наука пользуется методами молекулярной биологии, генетики, физико-химическими, био­химическими, гистологическими и другими методами.