Глава 37

ПОЗДНЯЯ ВЗРОСЛОСТЬ

1. Общая характеристика нозднего возраста

Поздняя взрослость, или старость, — закономерно наступающий заключительный период возрастного индивидуального развития. Старение — процесс универсальный и неизбежный, завершающий­ся смертью, но в то же время невозможно предсказать форму старе­ния, скорость развивающихся изменений, время завершения жизни. Многие геронтологи считают, что следует разграничивать нормаль­ную и патологическую, или болезненную, старость. Естественная, или нормальная, старость есть постепенное гармоническое ослаб­ление жизненных функций при сохранении адаптационных и ком­пенсаторных возможностей организма.

Старение — сложный процесс, в котором можно выделить четыре аспекта: биологический, медицинский, психологический и социальный. Основоположником геронтопсихологии как особого раздела психо­логической науки считают психолога С. Холла, поскольку именно в его работе «Старение», опубликованной в 1922 г., впервые процесс старения рассматривается как особый психологический феномен.

Границы между периодом средней взрослости и началом поздней трудноуловимы. Обычно, когда говорят о старых людях, руковод­ствуются возрастом выхода на пенсию, но последний далеко не одинаков в разных странах, для разных профессиональных групп, для мужчин и женщин. Большинство геронтологов склоняются к цифрам 60—65 лет для обозначения начала поздней взрослости. Неоднозначно решается вопрос и о фазах геронтогенеза. В неко­торых исследованиях разделяют пожилых людей на «молодых ста­рых» (60—75 лет) и «старых старых» (старше 75 лет).

В современном обществе с периодом старения связаны многие стереотипы и искаженные представления о старых людях. Уста­новки в отношении старых людей часто амбивалентны: их считают и мудрыми, и выжившими из ума, терпеливыми и вечно недовольны­ми, одинокими и болтливыми и пр. Однако, как правило, негативные стереотипы по отношению к старым людям преобладают: пожилые бедны, больны, немощны, никому не нужны, бесполезны и т.п., что приводит к стремлению избежать старости, внушает страх перед ней. Чем больше пожилые люди подвержены воздействию стерео­типов, тем ниже их самоуважение. Широко распространенная со­циальная установка, заключающаяся в неоправданно высокой оцен­ке молодости и дискриминации старых людей называется эйджиз- мом. Необходимо менять негативные и пренебрежительные установки по отношению к пожилым людям. Сейчас во всех разви­тых странах мира наблюдается явление постарения населения — увеличение доли населения старше 65 лет, причем многие из них — это здоровые, высокообразованные работающие люди, полные сил, активности и творческой энергии.

2. Задачи развития позднего возраста

В концепции Э. Эриксона старость связана с разрешением по­следнего психосоциального конфликта — целостность эго против отчаяния. Главная задача людей этого возраста состоит в нахожде­нии смысла прожитой жизни, в принятии ее. Те, кто удовлетворен своей прожитой жизнью, считают, что жизнь имеет смысл, испыты­вают чувство полноты жизни и собственной целостности. Те, кто свою жизнь не принимает, видит в ней только ошибки, упущенные возможности, испытывает разочарование, чувствует отчаяние, ник­чемность.

Р. Пек добавляет еще три основных дилеммы, которые должен разрешить человек пожилого возраста.

• Дифференциация эго против поглощенности ролями. Если люди определяют себя только в рамках своей работы или семьи, то выход на пенсию или уход детей из дома может вызвать такой наплыв отрицательных эмоций, с которыми человек не в состоянии справиться. У пожилого человека должны быть еше какие-то цен­ности, увлечения, интересы, которые позволяли бы ему в данной ситуации испытывать чувство удовлетворенности.

• Трансценденция тела против поглощенности телом. Бла­гополучное старение предполагает способность избегать чрезмер­ной сосредоточенности на все усиливающихся недомоганиях, болях и физических недугах, которыми оно сопровождается. Почти все старые люди болеют, однако некоторые остаются способными на­слаждаться жизнью, окружающим миром, находить удовлетворение в человеческих взаимоотношениях, в собственной творческой ак­тивности.

• Трансценденция эго против поглощенности эго. Люди не должны предаваться мыслям о смерти (погружаться в «ночь эго»). Через детей, элементы культуры, друзей и близких человек может распространить собственные действия за пределы жизненного вре­мени. Смерть неизбежна, но человек должен быть способен найти значение своей жизни в будущих поколениях, семье, идеях, своих деяниях.

А.Г. Лидере полагает, что ведущей деятельностью людей пожи­лого возраста является особая «внутренняя работа», направлен­ная на принятие своего жизненного пути. Пожилой человек ос­мысливает не только свою текущую жизнь, но и всю прожитую. Главной возрастно-психологической, смысложизненной задачей это­го возраста является принятие своего жизненного пути таким, каким он был.

Согласно модели развития взрослых Р. Хейвигхерста, задачами пожилого возраста являются:

1. приспособление к убыванию физических сил и ухудшению здоровья;

2. приспособление к выходу на пенсию и снижению доходов;

3. приспособление к смерти супруга (и);

4. установление прочных связей со своей возрастной группой;

5. выполнение социальных и гражданских обязательств;

6. обеспечение удовлетворительных жизненных условий.

Одним из самых значительных событий позднего возраста при­нято считать выход на пенсию. Это влечет за собой резкое измене­ние жизненного стереотипа, поскольку изменяются стиль и образ жизни, сужается привычный круг общения, появляется избыток сво­бодного времени, уменьшается материальный достаток, происходит утрата прежнего статуса и социальных ролей. Пожилой человек должен суметь адаптироваться к новым жизненным условиям, хотя ему субъективно трудно приспособиться к вынужденным переме­нам, да еще на фоне снижения физических сил и ухудшения здоро­вья. Особенно тяжело проходит адаптация к выходу на пенсию у тех, чья идентичность тесно связана с профессиональной ролью. Часто это событие рассматривают как стрессовое, ведущее к сни­жению удовлетворенности жизнью, потере надежной идентичности,

ухудшению здоровья, росту супружеских конфликтов, увеличению суицидов, повышению смертности. Однако последние исследования в области геронтопсихологии выявили, что так называемый «пенси­онный стресс» — один из распространенных в обществе негатив­ных стереотипов — в реальности обнаруживается далеко не все­гда. Чаще всего негативные переживания, связанные с выходом на пенсию, испытывают люди, имеющие более низкий социально-эко­номический статус, уровень образования и доход, плохое здоровье, или те, кто пережил больше стрессовых событий в течение жизни. Обзор литературы показывает, что выход на пенсию не увеличива­ет риск ни смерти, ни ухудшения здоровья. Более того, 43% пожи­лых людей сообщили, что их здоровье улучшилось после выхода на пенсию (Handbook of Social Development). Сходные результаты были получены и в нашей стране: удовлетворенность жизнью пожилых людей после выхода на пенсию была выше, чем они ожидали до отставки. По утверждению 50% пенсионеров, их душевное и физи­ческое благополучие осталось неизменным (В.Д. Шапиро).

Большую роль в адаптации к пенсионному образу жизни играют личностные установки по отношению к этому периоду. Процесс при­способления к выходу на пенсию проходит легче, если человек пла­нировал свой уход, прогнозировал свою будущую «пенсионную» жизнь.

3. Физические аспекты старения и проблема здоровья

Морфофункциональные изменения в поздней взрослости затра­гивают фактически все телесные органы и системы организма. Изменяется внешность человека: появляется седина, углубляются морщины, меняется осанка, выпадают зубы, происходит увядание кожи. Изменения, происходящие в костно-мышечной системе, выра­жаются в уменьшении мышечной массы, что приводит к снижению веса человека, в сжатии межпозвоночных дисков, деминерализации костей, это в свою очередь обусловливает.то, что рост людей в ста­рости понижается на 3—5 см, возникают проблемы с осанкой, мо­жет возникнуть остеопороз (кости становятся хрупкими, часто ло­маются, хуже срастаются), работа мышц замедляется и ухудшается.

Изменения затрагивают и многие внутренние органы: происхо­дят нарушения в сердечно-сосудистой системе, в пищеварительном тракте, ухудшается легочный газообмен, ослабевают функции почек и желез внутренней секреции, наблюдаются изменения в иммунной системе, в результате чего в старости люди меньше защищены от воздействия микроорганизмов и болезней.

Изменения, которые касаются всех внутренних органов, связаны с уменьшением их резервных возможностей. Если в ранней взрос­лости эти органы были способны функционировать в режиме 4— 10-кратного превышения нормы, то в позднем возрасте происходит значительное снижение резервов организма и превышение обыч­ных нагрузок может привести к серьезным нарушениям в его рабо­те, вплоть до летального исхода.

Исходя только из перечисленных изменений в организме пожи­лого человека вполне очевидно, что проблема здоровья становится одной из главных в позднем возрасте. Соматическое неблагополу­чие, ощущение физического недомогания составляют специфику телесного старческого существования.

Как отмечают многие геронтологи, пожилые женщины при луч­ших показателях физического здоровья (по сравнению с мужчина­ми) уделяют больше внимания своему здоровью, чаще посещают врачей, обращаются за медицинской помощью, чаще жалуются на свои недуги.

Однако необходимо помнить, что изменения в период старения носят индивидуальный характер. Есть люди, которые до глубокой старости сохраняют хорошее здоровье и не обнаруживают значи­тельных изменений в различных системах организма. Физическое старение, болезни, по мнению геронтологов, объясняются не только биологическим процессом, обусловленным природой, но также зави­сят от отношения людей к факту собственного старения, их образа жизни. Здесь имеют значение как эффект накопления пережитых болезней и стрессов, так и наличие вредных привычек.

Для процесса старения естественны не только снижение физи­ческих сил и возможностей, но и психический упадок, который выражается в ограничении круга интересов, пассивности, психиче­ской вялости, снижении инициативы и внутренних побуждений (Н.Ф. Шахматов). При этом могут сохраняться все личностные осо­бенности и характерологические черты, творческие способности, критическая оценка своих сил и возможностей, способность адек­ватного социального приспособления. Время проявления психиче­ского упадка, скорость его развития, тяжесть и глубина также раз­личны. Заметные признаки психического упадка чаще всего появ­ляются у людей старше 85 лет.