прямо-таки ослепительно блестящие, хоть и всегда за ра- ботой. И вспомнилась Бархатная Подушечка, весело уты- канная младшими сестрами двух взрослых сестер-близне- цов — и тоже близнецы, все до одной, и тоже блестящие! И у них такие красивые имена: старших зовут Спицы, младших — Иголки. Что же касается самой Бархатной По- душечки, она алая, нежно алая!

А еще... Ну конечно: мой лучший друг — Атласный Ло- скуток, похожий на маленькое пламя,— где он? Да здесь же, в нашем доме, в прекрасной плетеной корзинке, стоя- щей на коленях у Белоснежной Старушки, которая вяжет шарф — самое длииииинное понятие на свете!

И Клубок Шерстяных Зеленых Ниток счастливо плюх- нулся прямо в самую середину этой прекрасной плетеной корзинки — ну и наделал же он дел!.. Корзинка переверну- лась, а Белоснежная Старушка наклонилась за ней да тоже перевернулась — ох и долго потом она ворчала, ох и долго собирала в корзинку все, что оттуда попадало: целую се- мью хохочущих, визжащих и влюбленных друг в друга ме- лочей! Может быть, иногда в порыве любви кто-то и коль- нул кого-то... да между своими чего не бывает.

Мечты сбываются

1у1ечты сбываются, это каждому понятно. Пусть и не сразу сбываются, пусть даже сначала подолгу не сбывают- ся, но потом 1все равно обязательно сбываются. Иногда про какую-нибудь мечту кажется: эта-то уж не сбудется никогда, а посмотришь через некоторое время — сбылась! И ничто так хорошо не умеет сбываться, как мечты, хотя... чего ж тут удивляться: мечты — они на то мечты и есть, чтобы сбываться. Иначе никак. Иначе это у нас не мечта получится, а просто заблуждение одно — и все. Заблужде- ниям сбываться совсем не обязательно.

Правда, очень трудно предугадать, когда именно та или иная мечта сбудется, но это уж не наше дело. Это меч- ты дело, когда ей сбываться. Когда захочет — тогда и сбы- вается.

И вот одна Светлая Мечта решила наконец сбыться. Она целых много лет не сбывалась и уже устала. Да и вре- мя ей подошло: тихий морозный вечер. Такие вечера на- рочно придумали, чтобы мечты сбывались.

Светлая Мечта как следует приготовилась начинать сбываться. Она даже придумала себе специальное такое платье — белое, с маленькими золотыми цветками, и до полу — с особенным длинным шлейфом, только шлейф уж был без цветков, а с одними веточками из чистого золота. И вот она надела это платье со шлейфом и пошла выходить на дорогу.

• Вы куда это собрались, такая необыкновенно на- рядная? — спросила ее Другая Мечта, которая тоже пока^ не только не сбылась, но, похоже, и вообще не собиралась сбываться.

• Я, такая необыкновенно нарядная, собралась идти сбываться,— без утайки ответила Светлая Мечта и светло, как ей и положено, улыбнулась.

• Вы что, с ума сошли, сбываться в такое время? — сразу же закричала Другая Мечта.— Никто в это время не сбывается, да и не такая совсем обстановка, чтобы уже сбываться.

• А я думаю, пора. И обстановка самая что ни на есть подходящая: тихий морозный вечер! Вполне можно пойти сбыться.— И Светлая Мечта, опять улыбнувшись (конеч- но же, светло!), осторожно приподняла пальчиками длин- ный шлейф...

• Да как же подходящая обстановка, когда никому ни до чего? Сейчас как раз ничего сбываться не должно: никто даже не ждет, что найдется какая-нибудь одна сумасшед- шая мечта, которой именно теперь приспичит сбываться!

• Что значит «приспичит сбываться»? — чуть было не обиделась Светлая Мечта.— Все-таки было бы очень неплохо, если бы Вы выбирали выражения.

• Ах, да не в выражениях дело! — отмахнулась Дру- гая Мечта.— Вы вот сколько не сбываетесь?

• Очень долго! — горячо раскаялась Светлая Меч- та.— Много лет уже не сбываюсь, прямо измучилась вся... И так ужасно хочется сбыться.

• Вы просто безрассудная какая-то мечта! — Другая Мечта даже пальчиком покрутила у виска.— Придет же такое в голову — сбываться... Вы хоть отдаете себе отчет в том, что это значит?

• Я не в таких с собой отношениях, чтобы требовать у себя отчета...

• Но ведь Вы же погибнете! — ужаснулась Другая Мечта.— Сбыться — это и значит исчезнуть: пока Вы меч- та, Вы есть, а сбылись — и нет Вас, кончено! Не приятнее ли танцевать с другими мечтами в хороводе при сиянии луны и никогда не сбываться? Я вот уже всю жизнь не сбываюсь и сбываться не намерена!

• Значит,— очень хорошо подумав, сказала Светлая Мечта,— Вы не настоящая мечта, а простое заблуждение. Или иллюзия. Потому что мечты — они сбываются.

• И не иллюзия, и не иллюзия! — завозмущалась Другая Мечта.— Я, может быть, даже побольше мечта, чем

Вы. А только я все равно не сбудусь, потому что нечего там! Хоть ты тут меня режь!

Светлая Мечта не совсем поняла, как возможно резать мечту, но ничего не сказала, а только еще чуть повыше приподняла свой шлейф и сделала шаг вперед.

• Вы погибнете! — прокричала вслед Другая Мечта, или просто Иллюзия.— Останьтесь с нами, Вы такая кра- сивая— и нам* честное слово, будет не хватать Вас в на- шем хороводе при сиянии луны... Не сбывайтесь!

• Прощайте! — И только маленькие золотые цветки да веточки из чистого золота прочертили по снегу ослепи- тельные полосы...

В тот же самый момент два очень пожилых человека чуть не столкнулись на полутемной улице. Они едва узна- ли друг друга, а когда узнали, долго стояли молча и не ве- рили глазам своим. Потом сказали чуть слышно:

— Быть этого не может!

А вокруг них со всех сторон плясали по снегу малень- кие золотые искры и длинные лучи из чистого золота, в ко- торых даже очень внимательный наблюдатель ни за что не узнал бы ни цветков, ни веточек, а увидел бы только ис- кры и лучи — только искры и лучи от стоявшего поблизо- сти уличного фонаря. Но ведь искры и лучи — это тоже совсем не так мало.