Это будет не просто рас- сказать — как Веревочка ви- лась: больно уж замысловато она вилась... Честно говоря, я и сам не видел никогда, что- бы та или иная веревочка ви- лась так замысловато! Боль- шинство веревочек ведь как вьется: виток вправо—останов- ка, виток влево — остановка, виток вокруг — остановка... и никаких тебе перемен. А эта Веревочка вилась просто как Бог на душу положит. И не признавала она ни вправо, ни влево, ни вокруг: начнет, стало быть, виток вправо, а уйдет влево — и поминай как звали! А уж об останов- ках и говорить нечего: не бы- ло никаких остановок.

— Так веревочки не вьют-

ся,— строго замечал Дедушка, наблюдавший за тем, как Ве- ревочка вилась. Уж кто-кто, а Дедушка-то все про веревоч- ки знал: он таких веревочек на своем веку сотни, а может быть, и тысячи перевидел.

Потому-то Дедушке и верили: раз говорит, что вере- вочки так не вьются, значит, не вьются!

А Веревочка — вилась! И возникало впечатление, что де- душкины слова для нее ничего не значат. И еще возникало

Как веревочка вилась

• Он потому знает, что уже очень много лет на свете живет,— подхватила Веревочка.— И веревочек таких на своем веку сотни, а может быть, и тысячи перевидел.

• А вот я ни одной не перевидел,— сознался Моты- лек.— Я даже Вам больше скажу: я, кроме Вас, ни одной ве- ревочки в жизни не встречал,.— Он основательно вздохнул и вдруг с решительностью закончил: — Но вьетесь Вы все равно здорово. Мне почему-то даже кажется, что Вы лучше всех на свете Льетесь. Вейтесь так, пожалуйста, всегда!

• Всегда она не сможет,— заметил случившийся по- близости Дедушка.— Потому что... потому что сколько веревочке ни виться — конец будет.— Нельзя сказать, что он произнес это с радостью... но и огорчения особен- ного в его голосе тоже не было.

• Вот видите? — шепнула Веревочка Мотыльку и с грустью повторила: — Конец будет. Уж кто-кто, а Де- душка-то про веревочки все знает!

• Дедушка знает...— опять согласился Мотылек, а по- том опустился около Веревочки и совсем тихо — так, что- бы Дедушка не слышал,— сказал: — Но для Дедушки Вы просто одна из веревочек... из тех самых веревочек, кото- рых он на своем веку сотни, а может быть, и тысячи пере- видел. Для меня же Вы единственная в мире веревочка, первая и... и последняя. Вы вились, когда я появился на свет, и будете виться, когда я исчезну... а мне уже скоро ис- чезать: я из породы однодневок. И вот что я Вам скажу: для меня Вы так и будете — виться и виться, и Вам никогда не будет конца. Для меня Вы вечная Веревочка... даже не так: для меня Вы — вечность.

С этими словами он действительно исчез, а Веревочка, горько вздохнув, продолжала виться. Она вилась под на- блюдением Дедушки, который время от времени качал го- ловой и строго повторял: «Так веревочки не вьются». Впрочем, теперь уже Веревочка и вовсе не слышала де- душкиных слов: она вилась, вилась, вилась — и все не бы- ло и не было ей конца.