1.4. Основные проблемы и пути развития современной зоологии

Среди множества проблем, разрабатываемых зоологией, можно выделить несколько основополагающих.

Систематика. Развитие методов цитологии, биохимии и молекулярной биологии позволило перейти к оценке родства и видоспецифичности зоологических объектов на уровне наследственных микроструктур (кариотипы, ДНК и т. д.), используя прижизненные, щадящие формы сбора проб для анализа. Совершенствование методов изучения поведения и образа жизни животных в природе способствовало выявлению множества новых таксономических признаков (демонстрационных, акустических, химических, электрических и т. д.). Современные компьютерные технологии статистической обработки дали возможность оперировать большими массивами информации как по конкретным видам, так и по отдельным признакам (например, при кладистическом анализе), готовить обширные базы данных по мировой фауне. На новом уровне развития знаний публикуются обобщающие сводки, например, по рыбам мира – «Catalog of fishes» (1998), по птицам – «Handbook of the birds of the world» (1992–2006), по млекопитающим – «Mammal species of the world» (2005), издаются справочники-определители. Однако в ряде случаев наблюдается несоответствие между построениями классической систематики и классификацией, основанной на данных молекулярной биологии. Это касается различных уровней – от видового и подвидового до типов и царств. Устранение этих противоречий, построение наиболее естественной системы царства животных – задача ближайших поколений зоологов и специалистов смежных дисциплин.

Функциональная и эволюционная морфология, исследуя адаптивные возможности отдельных органов и их систем у животных, выявляют высокоспециализированные и мультифункциональные морфологические адаптации покровов, скелета, мышечной, кровеносной, нервной и выделительной систем животных, органов чувств и размножения. Открытия в этой области используются бионикой, они же способствуют развитию биомеханики, аэро- и гидродинамики. На основе морфологических и функциональных корреляций проводят палеореконструкции. Ряд нерешенных вопросов остается в области исследования первичных морфологических типов животных, оценки гомологичных структур.

Зоологические исследования играют существенную роль в выяснении механизмов дифференцировки клеток, тканей и органов, в изучении роли наследственных, видоспецифических факторов в создании теории онтогенеза. Для получения, (в т. ч. методами генетической инженерии) организмов животных с заранее заданными свойствами, необходимы специальные зоологические исследования, т. к. пока не известны последствия интродукции подобных объектов в природные комплексы, включения их в цепи питания.

Новый синтез в эволюционной теориипри участии зоологов и биологов других специальностей затронет вопросы соотношения макро- и микроэволюционных преобразований, возможностей моно- и полифилетического происхождения таксонов, критерии прогресса, оценку параллелизмов в эволюции. Требуется разработка единых принципов построения естественной (филогенетической) системы живых организмов. Благодаря совершенствованию теории и современных методов диагностики родство видов и сам критерий этого уровня организации должны получить более четкое обоснование. Ожидается развитие экологического и биокибернетического направлений эволюционных исследований, связанных с проблемами взаимоотношения разных уровней организации жизни в процессе ее эволюции. Продолжится изучение ранних этапов эволюции животных, причин, условий и форм появления жизни на Земле, возможностей существования жизни в космическом пространстве.

Исследование различных форм поведения, их мотиваций у животных будет развиваться в плане создания возможностей управления поведением конкретных видов, в т. ч. важных для человека. Особое значение приобретает изучение группового поведения, взаимоотношений особей в популяциях и сообществах. В этой области уже имеются известные достижения, напримерв управлении поведением рыб (в т. ч. в районе гидротехнических сооружений) и птиц (с целью предотвращения столкновения с самолетами). Ожидается значительный прогресс в расшифровке способов коммуникации у животных на уровне звуковых, зрительных, химических сигналов и др.

Будет возрастать вклад зоологии в развитие экологии. Это коснется изучения популяционной динамики видов, в т. ч. важных для человека, исследований структуры сообществ животных, их средообразующего, трофоэнергетического, экосистемного значения. Благодаря развитию современных методов мечения, компьютерной обработке материалов расширится база данных по распространению животных, будут создаваться более совершенные карты ареалов.

Одной из успешно решаемых задач современной зоологии стала инвентаризация биоразнообразия – составление кадастров, баз данных, списка видов, атласов, определителей и т. д. в печатной, электронной аудио- и видеоверсиях. На новый уровень выйдет изучение региональных фаун. В связи со стремительным, неконтролируемым ростом населения Земли возникает проблема не только обеспечения людей пищевыми ресурсами, но и сохранения той среды обитания, где возможно получение таких ресурсов. Повышение продуктивности естественных и искусственных биоценозов не должно ставить под угрозу существование необходимого биоразнообразия, в т. ч. и животного мира. При участии зоологов создана Красная книга животных, находящихся под угрозой исчезновения, нуждающихся в охране на глобальном, национальном и региональном уровнях, разработаны концепции сохранения биоразнообразия. Это отвечает не только утилитарным целям, но и задачам фундаментальной зоологии, в т. ч. дальнейшему изучению процесса эволюции, прогнозированию будущего развития жизни на Земле.