1. Формирование древнемарийских племен

Мы видели, что в эпоху раннего железа в Волго-Уральской зоне сложились три родственные историко-культурные общности: ананьинская в Волго-Камье, на базе которой развилась сначала пьяноборская, затем азелинская, городецко-дьяковская на Суре, Верхней Волге и Оке и культура текстильной керамики от устья Камы до Скандинавии. Марийское Поволжье оказалось в контактной зоне между этими археологическими историко-культурными областями.

О формировании мари высказывались различные мне­ния: 1) О.Н. Бадер и А.П. Смирнов основой марийского этноса на­зывали городецкое население; 2) А.X. Халиков их формирова­ние связывает с позднегородецким этносом при участии азелинского населения. Впоследствии он пишет, что основу гор­ных марийцев составили городецко-дьяковекие племена, а луго­вых—азелинские. Точку зрения А.X. Халикова о происхождении марийцев на основе позднегородецких и азелинских племен поддержал Г.А. Архипов. Однако Азелинские черты весьма слабо прослеживаются в материалах памятника V - VII вв. - Младшего Ахмыловского могильника. Младший Ахмыловский могильник Г.А. Ар­хипов называет самым ранним марийским могильником. Слои VI в. от­крыты на Чертовом городище па Ветлуге, Васильсурском II горо­дище в устье Суры, Сомовском II городище; 3) Т.Б. Никитина базой древних мари называет население Волго-Очья; 4) автор считает, что формирование этнических основ и этногра­фических особенностей мари, а также мери и муромы происходило на базе финноязычного населения ахмыловского облика; этническое единство этих групп населения (прамарийско-мерянской общ­ности) сохраняется почти до середины I тысячелетия н.э. и лишь в V в. н.э. предки мари выделились как самостоятельный народ.

Регион формирования и первоначального обитания древнемарийских племен на западе и юго-западе выходил далеко за пределы современной Республики Марий Эл. Эти племена занимали все Поветлужье, центральные районы Ветлужско-Вятского междуречья, земли к западу от Ветлуги, гранича с мерянскими племенами в районе реки Унжи; по обоим берегам Волги район их обитания простирался от устья Казанки до устья Оки. На юге древ­ние марийцы занимали земли современного Горномарийс­кого района и северной Чувашии. На севере граница их расселе­ния проходила в районе города Котельнича.

На рубеже I и II тысячелетий, когда древнемарийская народность в основном уже сложилась, установились довольно близ­кие контакты с вторгшимися на Волгу ранними тюрками. С этого времени (середина I тысячелетия) марийский язык стал испытывать сильное тюркское влияние. Более монголоидным стал и антрополо­гический тип народности.

На южных окраинах марийской территории население ассимилировалось с булгара­ми и частично вытеснялось к северу.

Разложение первобытнообщинного строя у древних мари шло замедленными темпами и не смогло завершиться оформлением собственного государства. Нелегкая судьба с самого начала выпала на долю марийского народа, она не баловала его. Уже на стадии завершения своего формирования, выхода из первобытнообщинного строя древние марийцы оказались объектом внимания со стороны более сильных, в военном отношении лучше организованных соседей. Их покоряли хазары, волго-камские булгары, татаро-монголы, а с запада надвигались и теснили славяне. Ранее весьма многочисленные, занимавшие значительную территорию древние марийцы были вытеснены с востока тюрками, с запада славянами.

Ко времени формирования относятся первые упоминания о древних марийцах.

Сформировавшиеся народы, кроме самоназвания, обычно имеют и названия, полученные от других народов. Достоверно известное первое упоминание о марийцах относится к середине X в.: в пись­ме хазарского кагана Иосифа в числе народов, плативших ему дань, упоминается "'цармис" (впоследствии подобное название марийцев сохранилось в языках соседей: чувашском - сярмыс, татарском - чирмыш, русском - черемис).

В русских летописях "черемисы" впервые упоминаются в начале XII в. ''Повесть временных лет", рассказывая о событиях середи­ны IX в. и соседях восточных славян, сообщала: "На Белоозере седять весь, а на Ростовьском озере меря, а на Клещине озере меря же. А по Оце реце, где втечеть в Волгу, мурома язык свой, и черемиси свой язык, мордва свой язык".

Исправить!!!!

Попытки объяснения слова «черемис» имеют длительную историю и продолжаются до сих пор. Можно признать установленным, что вторая часть слова - мис означает "человек" (в финском и эстонском языках - mies). Следовательно, первая часть должна отвечать на вопрос: какой? Ответы исследователи дают разные: воинственный, восточный, лесной, болотный, "из племени Сар (Чер)" и т.д.

Таким образом, этимология слова, которым называли марийцев соседи, до конца не выяснена. Но при любом варианте объяснения ясно одно: оно изначально было нейтральным, не содержало ничего оскорбительного, уничижительного. Из приведенных многочислен­ных объяснений наиболее достоверным, приемлемым представляет­ся значение «лесной человек».

При этом самоназвание народа было всегда - мари, мары, марэ, что восходит к значению "муж", "мужчина", "человек", генетически связанному с иранским словом ""мортйо" (человек) и находится в одном ряду с такими этнонимами родственных народов, как мордва, мадь­яр, удмурт, мурома, меря, мещера.

Первые археологические памятники марийцев стали известны еще с ХIХ-начала XX вв. Материалы исследований до середины XX в. были обобщены А.П. Смирновым и О.Н. Бадером. Материалы последующих полевых исследований были обобщены в 1960—1980 гг. (Халиков, Архипов, Патрушев). Важ­ным этапом изучения марийцев стала научная сессия по этногене­зу марийского народа в 1967 г., завершившаяся изданием сборни­ка в 1967 г. «Происхождение марийского народа». Наиболее полно фактический материал по археологии средневеко­вых марийцев представлен в книгах Г.А. Архипова.