4.4. Предельные издержки

Чтобы понять, является ли выгодным производство допол­ни­тельной единицы продукции, необходимо сравнить между собой после­довавшее за этим изменение дохода с предельными издержками производства.

Предельные издержки (MC – Marginal Costs) – это издержки, свя­зан­ные с производством дополнительной единицы продукции. Ина­че говоря, предельные издержки представляют собой увели­че­ние сово­куп­ных издержек, на которые должна пойти фирма ради про­­изводства еще одной единицы продукции. Заметьте, что пре­дель­ные издержки, как и пре­дельный продукт труда, не могут быть полу­чены непосредственно из отчетных данных за какой-либо отдель­ный период. Надо знать, как изме­нятся издержки, если изменится объем выпуска.

Понятие приростных издержек тесно связано с концепцией пре­дель­ных издержек. Понятие предельных издержек относится к при­рос­ту издержек, обусловленному малым приращением выпуска, тогда как из­ме­нение величены совокупных издержек в результате любого кон­крет­ного (большого или малого) изменения в работе носит название прирост­ных издержек, связанных с этим измене­нием.

Концепция предельных издержек имеет стратегическое зна­чение, поскольку она позволяет определить те издержки, величину которых фирма может контролировать более непосредственно. Точнее говоря, MC показывают издержки, которые фирме придется понести в случае про­изводства последующей единицы продукции, и одновременно – из­держ­ки, которые могли бы быть “сэкономлены” в случае сокращения объема производства на эту последнюю единицу. Показатели средних издержек не дают такой информации. Характер изменения величины MC опре­де­ля­ется законом убывающей отдачи (рис. 4.8.). При низких объемах вы­пуска предельные издержки па­да­ют по мере увеличения выпуска. Это про­исходит потому, что, когда затраты переменного ресурса увели­чи­ваются в целях роста выпуска, каждая дополнительная единица ресурса добавляет больше к выпуску, чем предыдущая. При более высоких объе­мах выпуска на каждую дополнительную единицу ресурса приходиться все меньший и меньший объем капитала, и предельный продукт падает. Это означает, что для производства следующей единицы продукции необ­ходимы возрастающие объемы переменного ресурса. Таким обра­зом, закон убывающей отдачи, используемый для определения условий ми­нимизации издержек, можно трактовать как закон воз­растающих издержек. Действие законов убывающей отдачи и, следственно, воз­рас­тающих издержек является основной зако­но­мер­ностью, определяющей поведение производства в кратко­сроч­ном периоде.

Таблица 4.2

Общий числовой пример соотношения различных видов издержек

Выпуск (Q)	FC	AFC	VC	AVC	TC	ATC	MC
0	500	-	0	-	500	-	-
1	500	500	340	340	840	840	340
2	500	250	560	280	1060	530	220
3	500	167	720	240	1220	407	160
4	500	125	900	225	1400	350	180
5	500	100	1120	224	1620	324	220
6	500	83	1140	233	1900	317	280
7	500	71	1780	254	2280	326	380

На основании числовой информации можно провести гра­фи­чес­кое моделирование издержек и сделать ряд выводов об общих зако­но­мер­ностях (рис. 4.9.).

Издержки TC

VC

FC

FC

Q

MC

ATC

AVC

AFC

A Q

Рис. 4. 9. Соотношение издержек

Кривая предельных издержек пересекает кривые средних об­щих и средних переменных издержек в точках минимумов послед­них. Выше уже говорилось, что такое соотношение между средними и предельными величинами является математически неизбежным. Если величина, добав­ленная к сумме издержек (предельные издерж­ки), меньше, чем средние общие издержки, средние общие издержки уменьшаются. И наоборот, если предельные издержки превышают ATC, то ATC увеличатся. Это означает, что на рисунке 4.9. ATC будут расти там, где кривая MC проходит ниже кривой ATC, и ATC будет расти там, где кривая MC проходит выше кривой ATC.

Следовательно, точка пересечения кривых MC и ATC – точка минимума ATC (по определению минимальной точки). Поскольку MC можно рассматривать как добавочные издержки либо к сумме общих, либо к сумме переменных издержек, то же самое рас­суж­дение годится и для объяснения того, почему кривая MC пересекает кривую AVC в точке минимума. Однако подобной зависимости не существует между кривой MC и кривой AFC, поскольку эти две кривые не связаны друг с другом; показатель предельных издержек отражает только те изменения издержек, которые вызваны коле­баниями в объеме производства, тогда как постоянные издержки, по определению, независимы от объема производства.

К перемещению кривых издержек приводят изменения либо в ценах на ресурсы, либо в технологии производства. Например, если бы посто­янные издержки были выше, чем предполагается в примере, и равнялись бы, скажем, 1000 вместо 500, то кривая AFC на рис. 4.9. сместилась бы вверх. Кривая ATC также располагалась бы выше на графике, поскольку AFC являются основной частью ATC. Рас­по­ло­жение кривых AVC и MC осталось бы прежним, так как оно зависит от цен на переменные, а не на постоянные ресурсы. Поэтому, если бы выросла цена на труд (заработная плата) или на другие пере­менные ресурсы, вверх сместились бы кривые AVC, ATC и MC, тогда как кривая AFC осталась бы на прежнем месте. Падение цен на постоянные или переменные ресурсы привело бы к перемещению кривых издержек в противоположном описанному направ­лении.

В случае открытия более эффективной технологии произ­вод­ства вы­рос­ла бы эффективность использования всех ресурсов. В резуль­тате снизились бы все показатели издержек, представленные в при­мере. Но если вследствие усовершенствования технологии про­из­­вод­­­ства средний продукт возрастет, то AVC снизятся. Вообще го­во­­ря, смещение вверх кривых производительности, будет означать сме­ще­ние вниз кривых издержек, изображенных в нижней части рисунка 4.9.

Мы отмечали выше, что фирмы пользуются предельными из­держ­ками для установления того, следует ли им увеличить или уменьшить выпуск продукции. Средние издержки используются при решении во­про­са о том, производить ли данную продукцию вообще. В частности, если цена, на единицу выпускаемой продукции меньше, чем средние пере­менные издержки, то фирма уменьшит свои потери путем при­остановки выпуска данной продукции в краткосрочном периоде. Если цена ниже сред­них совокупных издержек, то фирма получает отрицательную при­быль и ей следует рассмотреть возможность окончательного пре­кра­щения выпуска данной продукции. Если фирма выплатила все дол­го­срочные обязательства, она вольна решать вопрос о продолжении или пре­кращении деятельности. Фирма, получающая прибыль или сводящая баланс к нулю, остается в деле, а фирма, терпящая убытки, выходит из дела. Общее правило поведения фирмы в долгосрочном периоде: фирма остается в деле, если предполагаемый доход от реализации больше, чем валовые издержки. В краткосрочном периоде фирма располагает неизменным оборудованием, т.е. неизменными постоянными издерж­ками, и пытается максимизи­ровать свою прибыль или минимизировать убытки, приспосабливая свой объем производства посредством изме­нений в величине пе­­ременных ресурсов. В краткосрочном периоде часть валовых из­держек является переменными, а остальные – постоянными. Пос­тоянные издержки должны быть опла­чены, даже когда фирма закры­вается. В краткосрочном периоде фирма несет убытки, равные ее постоянным издержкам, когда производство на­ходится на нулевом уров­не. Это означает, что, возможно, не существует ни одного уровня про­из­водства, при котором фирма получала бы прибыль, но могла бы производить при условии, что понесет убыток меньший, чем потеря пос­тоянных издержек, с которой она столкнется при закрытии.