3. Соцiальне значення вiкових когорт (cohorts).

Люди розмiщують себе упродовж життєвого шляху не тiльки за позначками соцiального "розкладу часу", але також за датами життєвих подiй (life events) - за датами змiн напрямку їх життя.

Багато якi за цих подiй не мають вiдношення до позначок "соцiального годинника" - такi як страждання вiд тяжкого поранення у аварiї, великий виграш у лотореї, навертання в iншу вiру, або участь у помiтних полiтичних подiях (для американцiв - у такому як антивоєнний рух на початку 70-х рокiв, для узавдцiв, наприклад, у полiтичних перетвореннях кiнця 80-х - початку 90-х рокiв).

Деякi життєвi подiї пов’язанi iз внутрiшнiм розвитком за вiковими факторами, такими як статтєва зрiлiсть або старiсть. Iншi пов’язанi з подiями у природному середовищi - такими як ураган, землетрус бо лавини. Ще iншi мають сильний внутрiшнiй, психологiчний компонент - такi як релiгiйне осяяня, рiшення залишити подружжя або змiнити професiю. А деякi життєвi подiї пов’язанi з подiями у суспiльствi - такими як вiйна, економiчна криза або революцiя.

З цим пов’язанi вiдмiнностi мiж вiковими когортами - усiма членами суспiльства, що народилися у певному iнтервалi часу. Дослiдження показують, що хоча серед членiв одного суспiльств є значна культуральна спiльнiсть, але кожна вiкова когорта є унiкальною, тому що вона була пiддана дiї унiкального сегменту iсторiї.

Саме тому, що суспiльство змiнюється, члени рiзних когорт живуть дещо по-рiзному. Кожний представник поколiння входить в життя, залишає своє дитинство, пiдлiтковий вiк, дорослiсть та старiсть у тих самих точках iсторичного часу i тому члени однiєї когорти набувають спiльний досвiд впливу тих самих макросоцi льних процесiв - економiчних, полiтичних, воєнних - у однакових вiкових точках свого життєвого шляху.

Як показали дослiдження американських соцiологiв, такi подiї, як Велика Депресiя 30-х рокiв, Друга свiтова вiйна, Корейська вiйна, економiчне пiднесення 50-х рокiв та В’єтнамська вiйна – суттєво вплинули на формування стилю життя вiдповiдних вiкових когорт. У Сполучених Штатах це пов’язано з тим, що кожне наступне поколiння зiткалося з обставинами, що значно вiдрiзнялися вiд обставин попереднiх поколiнь.

У свою чергу, рiзнi когорти справляють рiзний вплив на змiни у соцiальнiй структурi. З плином часу у суспiльствi набувають певних змiн статуси та ролi. Старшi посiдачи певних статусiв замiнюються молодшими з бiльш нещодавним життєвим досвiдом. Змiна поколiнь призводить до певних втрат у культуральному iнвентарi, переоцiнки його деяких компонентiв, та до запровадження нових елементiв. В цiлому, хоч батькiвськi когорти вiдiграють вирiшальну роль у формуваннi ставлення їх нащадкiв до певних цiнностей та форм поведiнки, але молодь не обов’язково репродукує погляди та пiдходи її батькiв.

I фактори, що впливають на баланс змiн та збереженнь у цiнносних орiєнт цiях людей, ще потребують дослiджень.

Один за аспектiв цих процесiв - рiзниця у темпах старiння iндивiдiв, з одного боку, та темп х змiн у суспiльствi, з iншого. У кожнiй когортi люди пiдростають та старiють за тими ритм ми, що встановлюються бiологiчними властивостями людського органiзму. Соцiальнi ж змiни, навпаки, вiдбуваються за зовсiм iншими ритмами, iнодi бурхливими та спалахуючими. Наприклад, бiльшiсть людей, що були молодими на початку нашого сторiччя привчалися до того, що для бiльшостi робiт у суспiльствi необхiдно мати лише декiлька рокiв шкiльної освiти. Але зараз вони стали старими та зiткаються iз суспiльством, до якого їх первисна соцiалiзацiя не готувала. I є всi пiдстави прогнозувати, що за 20 бо 30 рокiв технологiчнi iновацiї знову радикально змiнять структуру працi у суспiльствi та той спектр можливостей, який воно надає своїм членам. Суспiльство, у якому ви будете старими, буде суттєво вiдрiзнятися вiд того, в якому ви зараз розпочинаєте свою кар’єру.

Труднощi, що виникають за цих обставин, загострюються тодi, коли вiковi когорти входять до вiкових страт (age strata). Що таке вiковi страти?