1. 2. Предмет и функции экономической теории.

Экономическая теория — фундаментальная наука, которая описывает и анализирует выбор общества в условиях ограниченности ресурсов для удовлетворения потребностей людей.

Материальные, духовные потребности общества практически безграничны, а ресурсы, которые могут их удовлетворить, ограничены.

Общество постоянно должно решать: что, сколько и как производить, как распределить произведенное, чтобы максимально удовлетворить потребности. Удовлетворение потребностей требует постоянного возобновления процессов производства, распределения, обмена и потребления.

Экономическая теория занимается способами решения этих задач. Итак, предметом экономической теории является изучение закономерностей развития общественного производства и обоснование способов оптимального использования ограниченных ресурсов с целью удовлетворения растущих потребностей человека и общества.

Функции экономической теории:

— познавательная;

— методологическая;

— практическая.

1. 3. Структура курса

Экономическая теория состоит из следующих структурных элементов:

— общие основы экономики (политэкономия);

— микроэкономика;

— макроэкономика.

В процессе производства, распределения, обмена и потребления люди вступают в определенные отношения — производственные. Данный аспект проблемы изучает политическая экономия, делая акцент на социальной стороне решения задач развития экономики, изучая особенности их решения в определенной общественной ситуации.

В микроэкономике изучаются и анализируются цели и функции фирмы (отраслей и рынков), определяется рациональный объем производства, рассматривается использование прибыли, основы инвестиционной политики предприятия (фирмы) и др.

На макроэкономическом уровне исследуются вопросы, относящиеся к экономике страны в целом. Наиболее важное значение имеет выяснение проблем воспроизводства и определение условий макроэкономического равновесия.

С точки зрения использования в практике экономическая теория разделяется на:

позитивную — пытающуюся понять существующий мир, разобраться в его чертах и закономерностях;

нормативную — предлагающую пути совершенствования экономической системы, переходы ее на новые ступени общественного прогресса.

1.4. Методы экономических исследований

Метод — способ познания явления. Экономическая теория использует следующие методы экономического анализа:

— научной абстракции, т.е. исследование наиболее существенного в изучаемом объекте и отвлечение от несущественного;

— метод моделирования — предполагающий составление экономических моделей в форме числовых таблиц, математических уравнений, графиков;

— статистического анализа, позволяющего с помощью статистических данных выявить наличие определенных зависимостей и корреляционных связей;

— экономического эксперимента и др.

1. 5. Экономические законы и категории

Чтобы правильно обосновать выбор хозяйствующими субъектами способов оптимального использования ресурсов и максимально удовлетворить потребности людей и общества, экономическая теория должна останавливать связи между хозяйственными явлениями и фактами, их взаимозависимость и взаимообусловленность. Если установлена регулярность причинно-следственных связей, можно говорить о закономерностях, т.е. подчинении происходящих процессов действию экономических законов.

Экономический закон — устойчивые, постоянно повторяющиеся причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономических явлениях и процессах.

Экономические законы действуют только там, где есть деятельность человека. Если законы природы вечны, то только часть экономических законов действует на всем протяжении развития человеческого общества. Остальные же носят переходный характер (с исчезновением экономических условий исчезают и сами законы, выражающие эти условия). Исходя из этого, экономические законы подразделяются на общие и специфические.

Экономические законы имеют объективный характер, т. е. действуют независимо от воли и сознания людей.

Производственные отношения — отношения между людьми, складывающиеся на стадиях производства, распределения, обмена, потребления. Характер производственных отношений определяется господствующей формой собственности.

Производительные силы — материальные условия осуществления производственного процесса (средства производства, рабочая сила).

С развитием производительных сил и совершенствованием производственных отношений должны развиваться и совершенствоваться методы, регулирующие хозяйственную, а через нее и всю общественную жизнь государства. Появляются новые экономические законы, расширяются и углубляются знания людей в области познания уже действующих экономических законов.

Экономические категории — наиболее общие понятия явлений и процессов экономической жизни, отражающие их существенные стороны. Экономические категории формируются в ходе познания экономической жизни общества и дают возможность глубже понять тот или иной процесс. К их числу относятся, например: товар, деньги, стоимость, цена и др.