5.7.1. Какие вопросы лучше: открытые или закрытые?

Известно, что все открытые вопросы объединяются одним общим признаком: они содержат специфический элемент — вопросительное слово (что, кто, где, когда, почему и т.д.). Главная функция этих вопросов — извлечение информации. Благодаря присутствию в открытом вопросе неопределенного по своей природе вопросительного местоимения перед отвечающим открывается масса вариантов для ответа. Это всегда считалось недостижимым и неоспоримым преимуществом открытого вопроса перед закрытым. Свои сомнения по поводу того, насколько такая открытость действительно недостижима, я выскажу позднее, а сейчас лишь заявлю, что если это и является преимуществом открытых вопросов, то это единственное их преимущество. Что же касается самого мнения о том, что открытость вопроса — есть, без сомнения, его полезная черта, то попробую его оспорить.

Конечно, открытость освобождает собеседника от заданности ответа, часто предлагаемого уже в формулировке закрытого вопроса. Но эта свобода выбора и связанная с ней ответственность за свой ответ имеет и другую сторону: она погружает человека в неопределенность и лишает его каких-либо внешних ориентиров в выборе и формулировке ответа⁴⁴. Такое чувство неопределенности касается разных сторон коммуникации, например, информации о том, каковы цели спрашивающего: зачем ему надо об этом знать? как он отнесется к тому или иному ответу? и другие опасения и сомнения. Чувство неопределенности может быть безболезненным и незаметным, а может вызывать сильную тревогу и вынуждать человека молчать, пускаться в оправдания ("рационализировать") или просто говорить "Не знаю", то есть "сопротивляться" и "защищаться", что, замечу, вполне естественно и весьма распространенно в ситуации открытого вопроса. Поэтому низкая информативность ответа здесь связана прежде всего не с какими-то "особенностями" отвечающего, а с некорректностью выбранного вопросительного средства, с его излишней открытостью.

Закрытые вопросы чаще всего определяются как вопросы, отвечая на которые, человек может ограничиться одним из двух ответов: "да" или "нет". Это минус, который обычно упоминают, но это одновременно и плюс, который при этом не замечают. Во-первых, "может ограничиться" не означает, что отвечающий всегда ограничивается этими двумя ответами. Закрытый вопрос оставляет за отвечающим выбор: (1) просто согласиться или не согласиться с предлагаемым вариантом, то есть ответить "да" или "нет; (2) предоставить дополнительно к этому более или менее развернутую информацию. При этом даже не важно, что будет предшествовать этой информации — подтверждение или отрицание, — главное, что отвечающий дает интересующий нас ответ, ничуть не уступающий по своей информативности тому, который ожидается в случае открытого вопроса. Во-вторых, возможность ограничиться всего лишь двумя ответами имеет в некоторых случаях очень важное психологическое значение для человека, например, чувствующего себя в данный момент не очень уверенно. В связи с этим в начале беседы часто оказываются предпочтительнее не открытые вопросы, как это обычно изображают в руководствах по консультированию, а именно закрытые.

Конечно, здесь речь идет не о любых закрытых вопросах. Последние могут отличатся друг от друга по содержанию, по коммуникативной функции и по разным другим критериям. Например, в содержательном плане можно противопоставить такие группы закрытых вопросов, как эмпатические вопросы, которые соответствуют внутреннему состоянию собеседника, переживаемым чувствам, мыслям, желаниям и т.д., и "отвлеченные" вопросы, которые не согласуются с текущим внутренним состоянием собеседника и его отношением к проблеме, а потому с точки зрения собеседника вообще носят случайный характер. Можно различать интерпретирующие и описательные закрытые вопросы, где первые имеют целью организовать предоставляемый собеседником материал по схеме специалиста, а вторые направлены исключительно на описание проблемы собеседника, или ее вербализацию. Закрытые вопросы также могут быть более определенными, то есть содержать в своей формулировке нечто конкретное (чувства, желания, действия, мотивы и т.д.), и менее определенные, то есть предлагать более общие формулировки⁴⁵.

Вероятно, все эти и другие виды закрытых вопросов могут найти себе место в ситуации консультирования. Однако, несомненно, что удельный вес эмпатических, описательных и менее определенных закрытых вопросов в начале беседы должен быть преобладающим. Другие же, будучи более конфронтационными по характеру, могут звучать уже на фоне устойчивых психотерапевтических отношений. Точно также и открытые вопросы могут стать прекрасным средством для побуждения собеседника к рефлексии, когда последний будет чувствовать себя в безопасности.

Возвращаясь к сопоставлению открытых и закрытых вопросов, хочется отметить, что термины "открытость" и "закрытость" — достаточно удобные метафоры для понимания тех неоднозначных ощущений, которые возникают при встрече человека с тем или иным вопросом. Ситуацию открытого вопроса можно сравнить с пребыванием человека в открытом пространстве (свобода, неопределенность, тревога), а ситуацию закрытого вопроса — с пребыванием в некоем замкнутом пространстве (теснота, уют, защищенность). Как видно, теоретически это могут быть самые разнообразные ощущения, однако практически их присутствие и выраженность зависят от учета различных факторов, сопровождающих вопросительное высказывание. В связи с этим в настоящей статье я предлагаю рассмотреть некоторые формальные факторы, влияющие на эффективность традиционных вопросительных средств (вопросов) и, в том числе, на ощущения, связанные с их открытостью и закрытостью.