2. Видишь ли, как велико человеколюбие Божие? Хочешь ли видеть его еще с другой

стороны? Бог не вдруг навел потоп, но предсказал о нем однажды, и дважды, и

многократно; и посредством ковчега Он возвещал людям, но они и тогда не послушались,

хотя беззакония их не заслуживали и пред–сказания. Сама природа не научила их, но как

свиньи, или даже хуже всяких свиней, они растлевали друг друга, ниспровергали законы

природы с самого основания, не слушали никакого ни убеждения, ни совета, не получали

пользы и от соседства праведника, и между тем только в краткое мгновение времени

потерпели наказание, или, лучше сказать, избавились от растления и освободились от

наказания, потому что делать такие дела гораздо хуже, нежели утонуть. Скажи мне, в

самом деле, наказание ли это – людей, растлевающих себя пороками, беззаконно

смешивающихся друг с другом, оскверняющих и оскверняемых, освободить от такой

заразы? О враче, который отсекает гнилые члены, мы не скажем, что он терзает тело, но

назовем его человеколюбивым; не гораздо ли более должны мы удивляться премудрости и

человеколюбию Бога, Который наказывает Своих таким образом? Итак, должно

непрестанно удивляться Ему и прославлять Его. По этой причине не перестанем

удивляться промышлению Его, но будем непрестанно прославлять Его и за то, что Он

сделал кратковременное отсечение, остановил распространение зла и употребил

безболезненное врачество. Не смущайся тем, что все и вдруг были потоплены. Чем

отличается это от смерти, постигающей мало-помалу? Какая польза умершему от того,

что он умер один, или какой вред от того, что – вместе со всеми? "Услышь меня в

правде Твоей" твоей, т.е. в человеколюбии. А чтобы видеть, что именно это он выражает,

пророк присовокупляет: "и не войди в суд с рабом Твоим". Того же просил и Иов,

который был "непорочен, справедлив и богобоязнен и удалялся от зла" (Иов.1:1). "Нет

между нами посредника", говорил он, "который положил бы руку свою на обоих нас"

(Иов.9:33); а когда Бог явился, то он сказал: "руку мою полагаю на уста мои" (39:34),

хотя Бог взывал к нему: "препояшь, как муж, чресла твои" (40:2). Также Бог обличал и

иудеев, когда говорил: "какую неправду нашли во Мне отцы ваши, что удалились от

Меня и пошли за суетою, и осуетились" (Иер.2:5).

Он поступает так не для того, чтобы сделать приговор Свой более тяжким, но чтобы

пробудить в людях чувство и сознание грехов, и тогда уже даровать им прощение, дабы

таким образом они видели величие благодеяния. Потому Он и говорит: "грехов твоих не

помяну: припомни Мне; станем судиться", не для того, чтобы тебе быть осуждену, но

"чтоб оправдаться" (Ис.43:26). Вот, почему Он не Сам высказывает беззакония, но

располагает к тому грешника. Если бы Он хотел наказать, то прямо произнес бы

обвинение; а теперь, так как Он хочет помиловать, то предоставляет это самому

грешнику, чтобы он получил венец за признание и исповеданием приобрел помилование.

Что может сравниться с таким человеколюбием? Ничто. Скажи, говорит, и больше ничего

я не ищу; признайся, и этого для Меня довольно; скажи, и от всего Я удержусь. "И не

войди в суд с рабом Твоим". Многие исправились от того, что Бог будет судить их. Люди

благочестивые наперед знают это; а неразумные научаются этому от частого повторения

пророками: "у Господа суд с народом Своим, и с Израилем Он состязуется". И еще:

"слушайте, горы, и вы, твердые основы земли" (Мих.6: 2); "слушайте, небеса, и

внимай, земля" (Ис.1:2). Таким образом, от частого повторения, что Бог будет судить,

исправлялись и бесчувственные. Некоторые из иудеев говорили: "почему мы постимся, а

Ты не видишь?" (Ис.58:3); и еще: "всякий, делающий зло, хорош пред очами Господа,

и мы считаем надменных счастливыми" (Мал. 2:17;3:15); и еще: "неправ путь

Господа" (Иезек.33:17). И блаженный Иов, подвергшись искушению, не с такою мыслью,

как иудеи, и не тоже – да не будет, – однако говорил: "нет между нами посредника,

который положил бы руку свою на обоих нас. Да отстранит Он от меня жезл Свой, и

страх Его да не ужасает меня" (Иов.9:33,34). Потому Бог говорит ему: "Я буду

спрашивать тебя, и ты объясняй Мне" (38:3). Потом, когда Иов в изумлении сказал:

"вот, я ничтожен; что буду я отвечать Тебе?"; и еще: "я слышал о Тебе слухом уха;

теперь же мои глаза видят Тебя; поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и

пепле, руку мою полагаю на уста мои" (Иов.39:34;42:5,6), – тогда Бог говорит ему:

"препояшь, как муж, чресла твои" (40:2); как бы припоминает слова его и говорит: так

как ты хотел судиться со Мною, то вот я предстою, желая судиться. Видишь ли

неизреченное человеколюбие, видишь ли беспредельную благость Божию? Потому и три

отрока говорили: "согрешили мы, и поступили беззаконно" (Дан.3:29). Так как многие

из людей бесчувственных, по внушению диавола, слагают грехи свои на Бога, то Бог,

желая истребить эту привычку в самом корне, часто говорит, что Он будет судиться с

ними.