Вызов Запада

Но в XIII в. Руси пришлось защищать свои земли не только от монголо-татарских завоевателей, но и отражать нападения с Запада. Воспользовавшись нашествием Батыя на Русь, Швеция и Ливонский орден³⁷договорились с благословения папы и при содействии германского императора ФридрихаII об организации против Северо-западной Руси крестового похода, в котором приняли участия германские, датские, норвежские и многие другие рыцари из стран Северной и Западной Европы.

Еще с середины XII в. идея крестовых походов была использована для оправдания колониальных захватов немецкими феодалами земель полабско-прибалтийских славян, а затем для завоевания и других «языческих земель».

На Русь крестоносцы устремились в надежде на то, что обескровленная, она станет их легкой добычей. Цель их похода заключалась в том, чтобы отрезать Русь от торговых путей, захватить Неву, выход к Балтийскому морю и подчинить всю новгородскую землю.

Тяжелым положением Руси первым в июле 1240 г. воспользовались шведские феодалы. Шведский флот с войском на борту во главе с герцогом Биргером, правителем страны³⁸, вошел в устье Невы. Шведы хотели захватить город Старая Ладога, а затем и Новгород. Биргер хвастливо писал, обращаясь к новгородскому князю Александру Ярославичу: «Если можешь мне сопротивляться, то я уже здесь стою, воюю твою землю».

Князь Александр Ярославич, внук Всеволода Большое Гнездо, несмотря на свои молодые годы (ему всего было 20 лет), был военачальником смелым и расчетливым. Александр Ярославович принял вызов шведского герцога. Благодаря искуснейшему тактическому приему, ему удалось разбить шведов. Победа была полной. Сам Биргер едва спасся, получив от Александра удар копьем в лицо.

Александра Ярославовича за победу на Неве русский народ прозвал Невским. Значение победы состояло в том, что она надолго остановила шведскую агрессию на восток, сохранила за Русью выход к Балтийскому побережью.

Летом того же 1240 г. Ливонский орден, а также датские и германские рыцари напали на Русь и захватили город Изборск. Вскоре в результате предательства посадника Твердилы и части бояр они взяли Псков. Феодальные распри привели к тому, что Новгород не помог своим соседям. А борьба между боярством и князем в самом Новгороде завершилась победой бояр, которые изгнали Александра Невского из города. В этих условиях отдельные отряды крестоносцев оказались в 30 километрах от стен Новгорода. По решению вече новгородским боярам пришлось идти на поклон к Александру Невскому. Тот, не помня зла. Поспешил в Новгород и сразу же (1241 г.) направился к Копорью – базе крестоносцев. Штурмом взял ее и разрушил. Эта победа не только подняла дух новгородцев, но и предотвратила совместные выступления немцев и остатков шведского войска.

В зимние дни следующего года Александр и его брат Андрей повели против крестоносцев новгородские и владимирские полки. Внезапным ударом им удалось освободить Псков, Изборск и другие захваченные противником города. Но встреча с основными силами Ливонского ордена была еще впереди. Крестоносцы решили пойти в наступление. Когда Александр Невский получил об этом известие, он перекрыл путь рыцарям, расположив свои войска на льду Чудского озера.

5 апреля 1242 г. на льду Чудского озера состоялась битва, получившая впоследствии название Ледового побоища. Со стороны Ордена в битве участвовало 10-12 тысяч, а со стороны русских – 15-17 тысяч человек. Удачное расположение русского войска и его героизм привели к сокрушительному поражению рыцарей.

Благодаря победе русских в сражении на Чудском озере была ослаблена военная мощь Ливонского ордена, предотвращена агрессия на Русь.

Главной фигурой в освобождении Северо-Западной Руси от иноземных захватчиков являлся Александр Невский. С.М. Соловьев писал: «Соблюдение Русской земли от беды … знаменательные подвиги за веру и землю на западе доставили Александру славную память на Руси, сделали его самым видным историческим лицом в нашей древней истории – от Мономаха до Донского»³⁹.

Победа над иноземными завоевателями, наступившими с запада, имела для Руси значение, переоценить которое невозможно. К ордынским разорениям, игу восточных властителей могли добавиться потери богатых земель Новгорода и Пскова, не затронутых монгольским нашествием, и утрата выхода к Балтийскому морю, единственному окошку, которое продолжало связывать Русь с Европой. Кроме того, политика «Drang nach Osten» («Натиск на Восток») грозила и другими последствиями – окатоличиванием Руси, окончательным ее развалом, потерей национальной самобытности.

Итак, отвечая на агрессию с Востока и Запада, русский народ в XIII в. вел кровопролитную борьбу с иноземными завоевателями. Результатом этой борьбы было, с одной стороны, изгнание с русских земель крестоносцев, мечтавших о полномочном порабощении Северо-Западной Руси, а с другой – установление 240-летнего монгольского ига.