1.2 Место и роль экономической теории в развитии общественного прогресса

Экономика - важнейший элемент человеческой цивилизации наряду с наукой, культурой, социально-правовыми отношениями и т.д. Экономическая наука в широком смысле включает целую систему научных дисциплин, изучающих функциональные аспекты развития экономики - финансы, кредит, ценообразование, маркетинг, менеджмент и др.

Еще представитель австрийской исторической школы Карл Менгер подчеркивал, что экономическое знание дает не одна экономическая наука, а целая сеть самостоятельных экономических дисциплин с особыми задачами, предметами и логическими приемами. Конкретные экономические дисциплины вырабатывают систему правил, необходимых для практической деятельности, и поэтому относятся не к области общей теории, а к искусству хозяйственной практики.

Экономика, в узком смысле слова, является теоретической и методологической основой всех конкретных экономических наук и в отличие от них не просто описывает экономические явления и процессы, а показывает их взаимосвязь и взаимообусловленность, т.е. раскрывает систему экономических явлений, процессов и законов.

Экономика - одна их общественных наук. Наряду с историей, философией, правом, этикой она призвана раскрыть определенную часть социальных явлений, жизнедеятельности человека. Но только все теоретические социальные и исторические науки в совокупности способны объяснить общественную жизнь во всем ее многообразии. Поэтому неправильно требовать проверки всех положений экономики на фактах действительности.

Экономика по праву считается ―первой дамой‖ среди общественных наук. Она, по словам известного западного исследователя Роберта Л. Хайлбронера, ―превратилась в царицу социальных наук‖. Это единственная отрасль социальной науки, по которой присуждается Нобелевская премия. Она удостоилась издания фундаментального четырехтомного энциклопедического словаря, насчитывающего 4 млн. слов, через которые, как нить Ариадны, проходит мысль о том, что экономическая наука, наконец, вышла за узкие рамки ее прежнего царства - царства производства и распределения - и может теперь заявить свои права на обширную территорию, простирающуюся от семейных отношений до спорта, от антропологии до государственного права.

Экономика является методологическим фундаментом целого комплекса наук:

18

•отраслевых: экономика промышленности, торгового дела, транспорта, строительства и т.д.;

•функциональных: финансы, кредит, маркетинг, бухгалтерский учет, аудит, прогнозирование и т.д.;

•межотраслевых: экономическая география, демография, статистика

ит.д.

Есть еще один аспект экономического знания – исторический. Он представлен такими науками, как история экономики (народного хозяйства) и история экономических учений.

Общая экономическая теория и частные экономические науки тесно связаны друг с другом. Теория обеспечивает частные науки принципами, которые используются в качестве средства познания тех или иных сторон экономической действительности. В то же время экономика сама учитывает знания, достигнутые конкретными экономическими науками, а также социологией, психологией, историей и др., без учета которых полученные экономикой выводы могут оказаться ошибочными и даже ложными.

Практическая значимость экономической науки раскрыта в известной формуле Огюста Конта: ―Знание ведет к предвидению, а предвидение - к действию‖. Экономическая теория должна лежать в основе экономической политики, а через нее пронизывать область житейской практики.

Экономическая теория - это не набор правил о том, как стать богатым. Она не дает готовые решения всех проблем. Теория - лишь инструмент, способ осмысления экономической действительности. Владение этим инструментом, знание основ экономической науки поможет каждому сделать правильный выбор во многих жизненных ситуациях.

Студенты всех высших учебных заведений во всех странах мира изучают экономику. Основным доводом в пользу этого является то, что данная учебная дисциплина исследует проблемы, касающиеся всех людей без исключения. Все люди вовлечены в сферу экономической жизни (они трудятся, получают доходы, совершают покупки, платят налоги и т.п.). Каждый человек рано или поздно задается вопросами: почему растут цены, от чего зависит заработная плата, что выгоднее – работать по найму или открыть собственное дело, положить деньги в банк или купить акции?

Как писал автор всемирно известного учебника "Экономика", лауреат Нобелевской премии Пол Самуэльсон (США), "для человека, который систематически не изучал экономическую теорию, представляет огромную трудность не только дать ответ на эти вопросы, но даже сама

19

попытка обдумать их как следует. Он подобен глухому, пытающемуся дать свою оценку музыкальному произведению".

Экономика как учебная дисциплина - это научное руководство к познанию экономической действительности без претензий на истину в последней инстанции. Экономика имеет теоретическое и практическое значение. С одной стороны, она формирует мировоззрение людей, помогает им реализовывать свои возможности при выборе и голосовании за ту или иную концепцию управления. С другой стороны, изучение курса экономики дает человеку представление о том, какую работу лучше выбрать, во что следует вкладывать деньги, какие товары покупать, какие разумные хозяйственные решения принимать.

Изучение экономической науки важно также потому, что экономические знания есть средство спасения от социального суеверия, разорительного невежества и повторения уже совершенных ошибок.

Современная экономическая наука приобщает к высокой этике экономических отношений, потому что разумная и эффективная экономика может быть только нравственной - такой, в которой ценятся порядочность, профессионализм и гражданские чувства.

Современная экономическая наука – одно из величайших интеллектуальных и практически значимых достижений человечества. Только благодаря ей люди проникли в тайны устройства общественного производства и сумели создать механизм его регулирования.

1.3Предмет экономической теории

Входе развития экономической теории ее предмет определялся поразному. Меркантилисты считали ее предметом деятельность, связанную

свнешней торговлей и притоком денег в страну. Классики политэкономии рассматривали ее как науку о богатстве. Марксисты, исследуя общественное производство, диалектику производительных сил и производственных отношений, пришли к выводу, что политическая экономия изучает законы, управляющие производством, распределением и потреблением жизненных благ на различных ступенях развития человеческого общества, экономические закономерности этого развития. Маржиналисты и неоклассики связали эту деятельность с использованием редких (ограниченных) ресурсов в условиях рыночного хозяйства. Кейнсианцы добавили к этому необходимость изучения и формирования экономической политики государства. Институционалисты обратили внимание на социальные аспекты этой политики. Таким образом, экономическая теория

20

позволяет выявить исторические особенности систем, понять экономические закономерности развития мировой цивилизации.

Согласно современному пониманию, экономика - общественная наука, изучающая поведение людей и их групп в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ в целях удовлетворения потребностей общества при ограниченных ресурсах.

Как пишут американские экономисты К. Макконнелл и С. Брю, "экономика - это исследование поведения людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов".2

Другой известный американский ученый Пол Самуэльсон рассматривал экономику как "науку о путях использования ограниченных ресурсов, имеющих альтернативные способы применения или достижения поставленных целей".

Экономика занимается только экономическими (редкими) благами. Она формулирует принципы и законы все более полного удовлетворения потребностей людей с помощью экономических благ. В связи с этим некоторые авторы определяют экономику как науку об экономических благах.

Общей исходной предпосылкой при постановке и решении экономических задач является выбор вариантов поведения в условиях ограниченности ресурсов. Этот выбор осуществляют все: потребители, предприятия и правительство. Экономисты исходят в своих рассуждениях об экономическом выборе из гипотезы о рациональном поведении людей.

Рациональное поведение направлено на достижение участниками хозяйственной деятельности максимальных результатов при имеющихся ограничениях.

К задачам, связанным с рациональным ведением хозяйства, относится, например, распределение дохода потребителя на цели потребления и сбережения, общей суммы расходов на потребление между различными видами товаров и услуг, средств предприятия на приобретение станков или рабочей силы и т.д. Таким образом, экономику можно считать также наукой о рациональном поведении людей в процессе их хозяйственной деятельности.

Как мы видим, предмет этой науки чрезвычайно сложен и многообразен, подобно тому как сложна и многообразна жизнедеятельность

2 Макконнелл, К.Р. Экономикс: Принципы, проблемы и политика: пер. с 13-го англ. изд. / К.Р. Макконнелл, С.Л. Брю. М., 2000.

21

человека, в том числе экономическая. Это и не позволяет дать ему краткое и в то же время всеобъемлющее определение.

И все-таки, поскольку большинство экономистов признают экономику универсальной наукой о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, то можно считать наиболее общим и правильным следующее определение.

Предмет экономики - исследование проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей людей.

Таким образом, поведение "экономического человека" (термин введен Адамом Смитом), т.е. человека, который имеет неограниченные желания, но располагает ограниченным количеством ресурсов для своего потребления, определяется не только естественными, но и социальными условиями, а, следовательно, не только общественными законами, но и законами биологии и естествознания. Экономические процессы в обществе управляются внутренними, присущими им законами общественных действий людей, или экономическими законами. Они отражают то, что не случайно, а типично, постоянно, и выражают внутреннюю сущность экономических процессов и явлений.

Экономические законы отражают процессы развития общественной жизни, хозяйственной деятельности людей, носят исторический характер и встречают сильное противодействие со стороны отживающих сил общества. Экономические законы в своей совокупности образуют систему экономических законов развития общества, которая включает в себя различные группы и виды законов.

Не следует смешивать экономические законы с законами природы или естествознания, так как между ними имеются существенные различия:

•естественные законы - это законы природы, а экономические законы – законы развития общественной жизни, хозяйственной деятельности людей;

•естественные законы - вечные, а экономические носят исторический характер;

•открытие и применение естественных законов проходит более или менее гладко, а экономические законы встречают сильное противодействие со стороны отживающих сил общества.

Экономические законы в зависимости от их исторической устойчивости можно классифицировать по следующим группам:

22