Глава III: Фракции

«У нашего благословенного Империума множество сильных сторон, каждая из которых по-своему бесценна. От бесчисленности его жителей и мощи его величественных флотов, бороздящих бескрайние межзвездные глубины, до всесокрушающего железного кулака его непобедимых армий – у всего есть свое предназначение. Так и со Святыми Ордосами – их сила подобна морю; бушующая, непредсказуемая и непостижимая, обуреваемая подводными течениями и колеблемая волнами, что могут смыть человека в мгновение ока. Слитые в едином порыве, силы эти способны сокрушить что угодно».

- Приписывается Марханию Сульту, Лорд-Сектору Каликсиса.

Путь Радикала и Конклав Каликсис

Этот раздел содержит сведения обо всех крупных (и нескольких малых) Радикальных фракциях Каликсианского Конклава Инквизиции. Фракции эти сильно отличаются друг от друга и масштабами, и направлением своих устремлений – от

колдовского могущества Ксантитов и революционного рвения Реконгрегаторов до нечестивой злобы отлученных Фаэнонитов и загадочных деяний Окуларийцев. Да, все они различаются характером, историей, и конкретными целями, но два момента справедливы для всех радикалистских организаций: во-первых, состоят в них (и заправляют их деятельностью) исключительно Инквизиторыодиночки и их самые доверенные Аколиты, и, во-вторых, доктрины

иидеалы этих фракций исключают возможность открытого участия их приверженцев в формировании образа мыслей и набора общепринятых практик Инквизиции как таковой.

Конклав Каликсис – огромная и крайне разрозненная организация с исключительно запутанным и туманным прошлым; прошлым, проистекающим из целого клубка политических интриг и междоусобных разногласий, как чисто радикалистских, так и «общих».

Быть частью Радикальной фракции – значит быть частью меньшинства, быть одиночкой даже по меркам столь могучей, разобщенной и склонной к индивидуализму организации, как Инквизиция. Радикалы по самой природе своих убеждений вынуждены скрываться за завесой дезинформации, секретности и лжи, и прибегать к ней при ведении дел не только с другими фракциями Инквизиции, которые могут проявить подозрительность и (что более вероятно) враждебность, но и со своими собратьями-радикалами. Для Инквизиторов (и Аколитов) решение присягнуть на верность одной из Радикальных доктрин есть решение положить свою жизнь на алтарь высоких идеалов или собственной одержимости, и даже среди величайших фракций Инквизиции найдутся как свои Радикалистские течения, так и отдельные Инквизиторы-Радикалы. Нет ничего удивительного, многое из того, о чем говорится в докладах о Радикалистах, может показаться противоречивым, если не парадоксальным, а две различные фракции могут интерпретировать одно и то же событие с диаметрально противоположных точек зрения. Впрочем, даже их собственные тайные заговоры могут вступать в противоречие не только с политикой Святых Ордосов в целом, но и с другими Радикальными группировками, а идеология многих из них порой заставляет попросту игнорировать интересы всех прочих задействованных в том или ином событии организаций

исил. Кто здесь прав, а кто виноват, рассудит история, а её, как известно, пишут победители.

Истваанцы

«Цена нашего выживания – боль, страдания и смерть».

- Генерал Градц, накануне Голденнской наступательной операции

Много кем именуемые разжигателями войн и разрушителями, Истваанцы – Радикальные Инквизиторы, которые верят, что для того, чтобы занять подобающее ему место

среди звезд, человечеству необходимо быть сильным, а сила, по убеждению Истваанцев, приходит лишь в годину раздора, страданий и бед. Лишь в тяжелое для себя время человечество показывает свое могущество и раскрывает свои истинные качества: упорство, решительность и героизм, в то время как слабые сгорают в пламени истории – жертвы на алтаре величия Империума.

Истваанцы верят, что мощь и целостность владений БогаИмператора неколебимы, пока их бастион подвергается непрестанному испытанию на прочность, каждая победа в котором суть шаг на пути к величию – и следующему испытанию. Идеология Истваанцев гласит, что от слабости можно избавиться, лишь разрушив все, породившее эту слабость, до основания – только так можно быть уверенным, что лишь сильнейшие выживут и продолжат себя в следующем поколении людей. Таковы убеждения Истваанцев, и во имя этой веры каждый из них с готовностью бросит в котел войны, страдания и крови миллионы солдат и простых граждан Империума, который они поклялись защищать, ибо кредо их гласит, что в противном случае люди утратят силу, Империум рухнет, и человечество исчезнет с лица галактики.

Сила Через Испытание

Истваанцы взяли себе имя в честь печально известной планеты Истваан III. На заре Ереси Хоруса, величайшего конфликта в истории человечества, Архиотступник Хорус, подвергнув эту планету вирусной бомбардировке, разжег пламя братоубийственной войны, пламя, охватившее всю галактику и испепелившее жизни миллиардов людей. Истваанцы считают этот эпизод моментом, когда было выковано будущее человечества. Империум, брошенный на колени у края бездонной пропасти, сумел воспрянуть, и в сиянии этого триумфа обрел силу: силу противостоять Хаосу, силу не доверять, силу хранить бдительность, силу действовать яростно и непреклонно. Темная эпоха Ереси Хоруса стала временем перемен и откровений, возвеличивших Империум, в то время как в краткие периоды относительного мира процветала лишь корысть, слабость и духовный упадок. По мнению любого Истваанца, Империум и был рожден в горниле Ереси Хоруса, и все его величайшие достижения напрямую проистекают из необходимости выжить любой ценой. Однако нынешний Империум не вправе жить памятью пережитых испытаний и почивать на лаврах былых побед.

Вирусная бомбардировка Истваана III воистину стала мигом рождения Империума, но самому человечеству, погруженному в кипящий океан крови и боли, еще предстоит встретить свой момент истины, дабы обрести силу, постичь сокрытое, и пройти дорогу к славе с верой в душе и гордо поднятой головой.

Эволюция Силы

Истваанцы верят, что ключевым фактором для выживания во враждебной вселенной является сила. Сила – первооснова существования, ибо с её помощью человек защищает себя, объединяет разобщенные людские сообщества в единое могучее государство, и позволяет уничтожить то, что посягает на его существование. Лишенное силы, человечество обречено на вымирание. Сила эта, которую так высоко ценят Истваанцы, есть результат выживания и преодоления различных испытаний – они верят, что чем эти испытания тяжелей, тем ценнее будет награда. Истинная сила, о которой говорят Истваанцы – это мощь закаленного в боях ветерана, чье тело невредимо, дух неколебим, а боевой опыт бесценен. Своей задачей Истваанцы и их слуги полагают именно создание испытаний, достойных человечества – войны, из которых оно должно выйти победителем, и катастрофы, в которых людям суждено обрести свою истинную силу.

Испытаниям этим подвергаются многие, но пройдут их далеко не все. Вызов, что бросают они своим (пусть и невольным) участникам есть истинная проверка готовности разума, духа и тела, и ставкой в этой игре служит жизнь – тех, кому не суждено выжить и добиться победы, ждут лишь забвение и смерть. Впрочем, сами Истваанцы считают такой подход благом, поскольку в результате Империум очищается от плевел, а слабые уступают место сильным. Уничтожение недостойных – вот принцип, который они возвели в абсолют: Истваанцы искореняют безволие, упадок и порчу, сжигая их в пламени войн, бунтов и кровавых восстаний.

Откровение Через Бедствие

Истваанцы верят, что чинимые ими конфликты способствуют не только усилению человечества, но и являют ему истинные чудеса и откровения. Они указывают на то, что величайшие достижения Империума происходили в тот момент, когда он проходил сквозь наиболее экстраординарные и кровопролитные события своей истории. Именно в эпоху величайших бедствий Империум совершал громадный рывок вперед с точки зрения всех возможных аспектов существования государства. Излюбленный пример, к которому Истваанцы прибегают в своей полемике – возвышение Себастьяна Тора, его реформация Экклезиархии, показавшая ненадежность самих основ владычества Экклезиархии, и эпоха возрождения мощи Империума, что последовала сразу вслед за этими событиями – по мнению Истваанцев, они произошли исключительно благодаря предшествовавшей им кровавой тирании Эпохи Раздора. Другие обращают свой взор еще дальше в прошлое – к эре зарождения самого Империума и к тем, кто поныне является залогом его существования – все они, от легионов Космического Десанта до Адептус Механикус, были рождены в ходе великого крестового похода Императора за объединение человечества.

Истваанцы считают, что эти истины очевидны для каждого, кто не страшится принять их. Каждый раз, когда человечество совершало рывок вперед, оно стояло на грани уничтожения, и наиболее значимые откровения были явлены именно пред ликом, казалось бы, неизбежного вымирания. Многие идут дальше, утверждая, что чем выше цена провала испытания, тем выше Империум воспрянет, преодолев его. Соответственно, если человечество надеется когданибудь безраздельно править звездами, испытания, встающие у него на пути, должны быть куда более серьезными и опасными, нежели ранее. Кредо Истваанцев гласит, что организация подобных конфликтов – первоочередная и наиболее благая задача Инквизиции; они верят, что кровь и страдание – их дары Империуму, приняв которые, он ступит на путь возрождения.

Зарождение Конфликта

Основное устремление Инквизиторов-Истваанцев – разжигание новых конфликтов, а также управление уже имеющимися. И хотя их интересуют все возможные типы коллизий – от личных амбиций и змеиных клубков дворянских интриг, до глобальных социальноэкономических потрясений – наиболее достойной и чистой их формой Истваанцы считают старое доброе насилие. Война и борьба за выживание есть наилучшее и наиболее всестороннее испытание; кроме того, поскольку все испытуемые в этом случае ставят на кон собственную жизнь, слабые отсеиваются автоматически. Масштаб разожженного ими противостояния может быть любым – от кровопролитной стычки двух благородных домов, до катастрофических катаклизмов, охватывающих множество звезд и планет, пламя которых, прежде чем погаснуть, успеет пожрать многие миллионы жизней. Что характерно, исход разжигаемых ими войн, бунтов и вендетт для Истваанцев малоинтересен. Куда важнее для них эффект, который они оказывают на участвующих в них людей, и большинство Инквизиторов истваанского толка гордятся присущей им бесстрастностью.

При этом все деяния Истваанцев отличаются стоящим за ними трезвым и мудрым суждением – в конце концов, их цель состоит в том, чтобы сделать Империум сильнее, а не уничтожить его. В первую очередь их внимание привлекают те, кого они считают носителями слабости. Однако когда дело доходит до практического приложения теорий, в дело могут вступить несогласие и различия во взглядах между отдельными Истваанцами. В то время как одни не станут наносить удар по миру (или сектору) уже охваченному войной, найдутся и другие, склонные к более широкому взгляду на вещи, взирающие на ту же войну в контексте иных, куда более масштабных конфликтов, как уже тлеющих, так и тех, которым еще только суждено вспыхнуть. Они могут сопоставить мощь сектора

или боевую славу войска с силой вражеских армий, с которым им лишь предстоит сразиться, счесть, что враг с легкостью разгромит излишне возгордившиеся Имперские войска, и решить, что недостойных следует подвергнуть очищению – уничтожить паршивых овец прямо сейчас, чтобы потом не погубить из-за них все стадо. Именно взгляд на анархию, хаос и раздор как на самоцель всех Истваанцев заставляет Инквизиторов, не разделяющих их убеждений, относиться к ним с крайним скепсисом и даже страхом.

Методы, посредством которых Истваанцы добиваются зарождения конфликта, могут быть как тайными и изощренными, так и вполне открытыми и однозначными – все зависит от того, чего требуется достичь в каждом конкретном случае. Многие Истваанцы убеждены, что война и агрессия есть естественное состояние человека, и для того, чтобы вспыхнуло кровопролитие, необходимо лишь слегка подтолкнуть события в нужном направлении. Раздувая недовольство, присущее большей части населения, умело играя на паранойе губернаторов, и щедро источая дезинформацию, Истваанец (или его агент) вполне способен отравить атмосферу мира и гармонии удушливым зловонием страха и льющейся крови. Другие (с той же самой, впрочем, целью) могут создать фантомную угрозу, существование которой подразумевает некую реакцию властных структур, а способность вселять страх полагается на свойственную любым слухам тенденцию к преувеличению. Эти иллюзорные угрозы могут быть самыми разными – от небольших, имеющих значение лишь для местных жителей (типа таинственного убийцы, планирующего уничтожить местную правящую верхушку) до громадных и поистине ужасающих, способных привлечь внимание миллиардов людей, и даже заставить Империум мобилизовать часть своих громадных ресурсов. Кое-кому из Истваанцев, конечно, чужды столь утонченные методы – они предпочитают просто начать войну там, где считают нужным. Их излюбленная тактика – нанести удар одной из сторон будущего конфликта, подбросив доказательства, указывающие на их будущих противников. Ответный удар, естественно, не заставляет себя долго ждать. Итог – война, возникшая на ровном месте, и буквально из ничего.

Создание Катастрофы

По мнению наиболее радикальных Истваанцев, катастрофа есть высшая форма испытания, единственное прикосновение которого способно либо коренным образом изменить человека, либо раздавить его как букашку. Катастрофа есть огненное крещение, олицетворение доктрины Истваанцев, избавленной от словесной шёлухи и мирского тлена – миг истинно божественного откровения. Истваанцы, разделяющие подобные убеждения, зачастую предпочитают манипулировать обстоятельствами, ведущими к катастрофе, а не создавать её с нуля – впрочем, подобные убеждения никогда не мешали им устроить саботаж или террористический акт, способный помочь им приблизиться к достижению поставленных целей. Чем более спокойна, комфортабельна и безмятежна обстановка, в которой происходит запланированная Истваанцем катастрофа, тем сильнее удар, который она наносит установившейся системе, и тем более оправданным становится результат приложенных усилий. Если кто-нибудь из Инквизиторов-покровителей бедствий посчитает, что тот или иной мир стал слишком мягок, излишне жирен и благополучен, он сочтет своим прямым долгом сделать так, чтобы этот мир заплатил за свою самонадеянность. Если он на самом деле силен, он выживет, если же он слаб, то когда он падет, охваченный пламенем войн и разрушений, Империум станет лишь сильнее. Для пустынного мира такой катастрофой может стать прекращение поставок воды; для Линейного Флота – уничтожение флагманского корабля с верховным командующим составом на борту; ну а если на суд ячейки Истваанцев попадает целый сектор, то целью их может стать убийство Лорд-Сектора, или даже уничтожение целой планеты.

Рука в Железной Рукавице

Одним из наиболее противоречивых аспектов Истваанцев является их желание сделать Империум сильнее, в сочетании со стремлением раз за разом бросать ему вызов. Таким образом, Инквизиторы из числа приверженцев Истваанского кредо не только сеют раздор и анархию, но и тратят значительную часть своего времени на укрепление железного кулака Империума, и обеспечение его будущих побед. Имперская Гвардия и Флот, Губернаторы и Командоры, Адептус Арбитрес и даже, при возможности, Адепта Сороритас, Адептус Астартес и Инквизиция – Истваанцы считают себя ответственными за то, чтобы все эти ведомства соответствовали самым высоким стандартам, ведь каждое из них – жизненно важная деталь Имперской военной машины, которую необходимо содержать в должном порядке и абсолютной готовности к встрече с врагом. Большинство Истваанцев обладает обширными связями в Имперских военных структурах, и зачастую прибегает к своим весьма значительным ресурсам, чтобы продвинуть на ключевые позиции наиболее достойных и способных, по их мнению, людей. И хотя на первый взгляд эта практика присуща скорее фракциям Пуританского толка, даже она – лишь часть погони Истваанцев за силой через испытание. Они вполне могут возвысить могучего воина лишь затем, чтобы в нужный момент он принял участие в конфликте, который послужит ему достойным испытанием. Можно сказать, что Истваанцы куют оружие, и делают все, что считают нужным, чтобы оно было готово к решающему сражению.

Истваанцы и Святые Ордосы

Истваанцы, как и любая другая Радикальная фракция, составляют лишь небольшой процент членов Святых Ордосов, и предпочитают не афишировать своих убеждений – огласка способна скорее помешать работе, а никак не помочь. Тем не менее, Истваанцы и их идеология давно и прочно укоренились в структуре Святых Ордосов, ибо на каждого истинного «разжигателя войны» (как их зачастую пренебрежительно именуют сотоварищи) приходится множество Инквизиторов, способных узреть здравое зерно, лежащее в основе теорий Истваанцев. Однако стоит заметить, что даже они склонны осуждать наиболее жесткие их акции.

Наиболее сильная сторона фракции состоит в том, что вместо выстраивания тайных заговоров и организационных структур Истваанцы полагаются на единство своих устремлений. Да, для достижения определенной цели они, конечно же, могут кооперироваться и организовывать тайные ячейки, но не менее часто они предпочитают работать в одиночку, не давая себе труда сообщить собратьям о своих намерениях, не говоря уж о том, чтобы получить от них одобрение.

Истваанцы считают достойным своего внимания каждый аспект жизни Империума, ибо каждый из них может стать как инструментом для создания одного из конфликтов, так и орудием защиты человечества. Соответственно, Инквизиторов-Истваанцев можно встретить в каждом из трех Великих Ордосов: Еретикус, Ксенос и Маллеус. Естественно, возможности и методика работы Инквизиторов разных Ордосов будут проистекать из разных сфер. Члены Еретикус полагаются в первую очередь на разобщенность и внутренние раздоры Империума, позволяющие при нужде легко устроить гражданскую войну или кровавую смуту; они же не прочь сыграть на извечном страхе перед мутантами и ведьмами, под действием которого любая воображаемая угроза может очень быстро перерасти в неконтролируемые и кровопролитные гражданские беспорядки. Истваанцы из Ордо Ксенос пользуются каждым

удобным случаем, чтобы ввергнуть Империум в войну с чужими, провоцируя всевозможные конфликты и разжигая ненависть к ксеносам в сердцах людей. Истваанцы Ордо Маллеус вносят свою лепту гораздо реже, но материи, с которыми им приходится работать, в их руках становятся инструментами ужасающе эффективными: подстрекательство деятельности темных культов, «контролируемый» призыв демонов, распространение запретных знаний и информации о нечестивых артефактах, способных привлечь внимание людей малодушных и падких на соблазны – всё, чтобы показать необходимость усиления бдительности и перехода к более строгим мерам противодействия. Впрочем, значительная часть Истваанцев не принадлежит ни к одному из Великих Ордосов, а потому использует свои собственные методы, легко и непринужденно переключаясь между разжиганием раздоров и очищением зла – в зависимости от того, что, по их мнению, нужно в данный момент Империуму.

Тайная История

Не существует записей о том, когда Истваанизм зародился, и когда его последователи перешли к претворению своей доктрины в жизнь – эти древние секреты были навсегда утрачены во тьме времен и под толщей кровавых волн, что хлестали Империум на протяжении тысячелетий. С полной уверенностью можно сказать только одно – учение это старо, и, наряду с Ксантизмом, занимает место одного из самых распространенных и плотно укоренившихся Радикальных течений Инквизиции.

Идеи Истваанцев не новы – теории, на которых оно основывается, едва ли не старше самого человечества. Они сопровождали людей на пути к звездам, и стали одним из краеугольных камней в фундаменте Империума. Вполне вероятно, что Истваанская доктрина (вполне обоснованная теоретически и практически) есть неизбежный продукт разума, занятого поиском ответов на вопросы, касающиеся места человека во вселенной и различных опасностей, подстерегающих его практически на каждом шагу – отчего одни отвергают соблазны варпа и попирают ксеносов, а другие впадают в отступничество, малодушие и ересь? Взглянув на это как на испытание, призванное уничтожить слабых и закалить сильных, будущие Истваанцы просто решили не останавливаться на наблюдении и изучении данного явления, но предприняли меры сперва к ускорению, а затем и к целенаправленной организации подходящих событий. Так зародился Истваанизм.

Никто, даже последователи учения, точно не знает, какую именно роль сыграли Истваанцы в ходе долгой и кровавой истории Империума. Их доктрина основана на необходимости эволюции через преодоление трудностей, а посему не требует наличия конечной цели как таковой – важно лишь, чтобы у Империума всегда были враги. Кроме того, вряд ли есть момент, когда можно говорить об окончательном итоге хоть сколько-нибудь значительного, кровавого и властного деяния. Эхо одной единственной войны может звучать на протяжении веков и тысячелетий. В конце концов, бомбардировку Истваана III вспоминают даже спустя десять тысяч лет после окончания Ереси Хоруса. Вполне может случиться так, что следы Истваанцев дотошный исследователь сумеет обнаружить у истоков самых разных событий – от возвышения гениального правителя до воцарения кровавого тирана и гибели тысячи звезд. Безразличие к конечному итогу – одна из наиболее характерных черт Истваанизма. Им вполне достаточно того, что человечество подвергается испытанию, и, преодолевая его, становится сильнее.

Крестовый Поход в Экспансию Каликс

Далеко не все войны были задуманы и воплощены Истваанцами, но в случае с войной, в пламени которой был рожден Сектор Каликсис, все обстояло именно так – если верить Инквизиторам Конклава Каликсис, принявшим от своих предшественников эстафету Истваанизма. За тысячу лет до начала крестового похода, завоевавшего эту область пространства, Экспансия Каликс была известна Империуму лишь по запискам Вольного Торговца Соломона Хаарлока, называвшего её «чашей великой и древней греховности», которая станет частью Империума лишь ценой «рек, кровью текущих». Именно зловещая репутация Экспансии и привлекла внимание Истваанцев, узревших в ней купель огня и гнева, достойную верных слуг Империума, предназначение которых – крещение кровью великой войны. Среди всех Истваанцев, работавших в тот период в Сегментуме Обскурус, наиболее прославленным и влиятельным был Лорд-Инквизитор Старк, сумевший разглядеть в Экспансии Каликс потенциал великолепного «испытательного полигона». Прибегнув к своим многочисленным связями и неоспоримому влиянию, накопленному за сотни лет службы, он сумел собрать вокруг себя мощную группировку Инквизиторов-Истваанцев. Под управлением Лорда Старка этим отъявленным Радикалам совместными усилиями удалось создать сильное политическое движение, выступающее за завоевание Экспансии Каликс.

Политические маневры практически во всех властных структурах Империума заняли еще около десяти лет, но, в конце концов, события перешли к завершающей фазе: назначению Лорд-Милитанта

– могучего воина, достойного возглавить грядущий крестовый поход. План Лорд-Инквизитора Старка, и его товарищей-Истваанцев оказался безупречен во всем – за исключением одной, жизненно важной детали. В последнюю минуту Верховные Лорды Терры отвергли тщательно подобранного Лордом Старком кандидата на пост Лорд-Милитанта крестового похода, и назначили вместо него Голденну Ангевина. Итак, в старательно подготовленное Истваанцами горнило огня и крови отправилось боеспособное войско, во главе которого встал не достойный его свирепый и благородный воитель, но слабый и самодовольный человек, одержимый алчностью и тщеславием. Несмотря на длинный перечень добродетелей, которыми позже наделят его льстивые поэты, слабость Ангевина была очевидной для каждого Истваанца, причем очевидной настолько, что для её подтверждения не нужны были никакие испытания. Впрочем, Истваанцы, со своей стороны, были убеждены в неизбежности отречения Ангевина и возвышения более способного лидера – любая другая альтернатива означала бы, что крестовый поход окончится бойней, и Экспансия Каликс останется обителью тьмы.

Фенксворлдская Катастрофа

Фенксворлдская Катастрофа живет в хрониках как одно из самых страшных событий Ангевинова Крестового Похода. Его последствия все еще можно увидеть своими глазами, посетив гигантские мавзолеи, расположенные на планете Гробница Орендаля, не говоря уж о тех десятилетиях, на которые оно в свое время отсрочило покорение Экспансии Каликс. В 359.М39 группой армий, набранных на основных мирах Сегментума Обскурус, был открыт второй фронт Ангевинова Крестового Похода. Фронт этот, под командованием Адмирала Вааккона, должен был соединиться с основными силами Лорд-Милитанта Ангевина в районе центральных миров Экспансии Каликс, приблизив на несколько лет победоносное окончание крестового похода. Однако с яростью разбушевавшихся варп-штормов Вааккон поделать ничего не мог – боевые соединения сбивались курса, корабли и солдаты без вести пропадали в варпе. Кроме того, как показала высадка на Во, в ходе которой группа армий второго фронта потеряла более ста тысяч человек,

разведданные, касающиеся миров региона и численности враждебных Империуму сил, вообще не соответствовали действительности. Тем не менее, невзирая на все препоны, Вааккон продвигался вперед, платя кровью за каждый следующий шаг. Казалось, что обстановка на втором фронте просто не может стать хуже – время показало, что суждение это было ошибочным, и причиной тому стала тщательно продуманная тайная операция служителей Святых Ордосов.

На тот момент времени планета Фенксворлд являлась основным опорным пунктом крестового похода. Космос над поверхностью этого мира буквально кишел грузовыми челноками, войсковыми транспортными судами и грозными боевыми кораблями, жадно поглощающими топливо и припасы, поставляемые предприятиями, разбросанными по системе и висящими на высокой орбите над самим Фенксворлдом. Без всякого преувеличения можно сказать, что этот мир был сердцем второго фронта, потеря которого стала бы настоящей катастрофой – губительной, разрушительной, но, если учесть сконцентрированные в системе силы, практически невозможной. Однако сокрушительный удар был нанесен не снаружи, а изнутри. Истваанский кабал, незримо наблюдавший за развитием крестового похода, по достоинству оценил действия Адмирала Вааккона и его солдат, с успехом преодолевавших все трудности, до сих пор встававшие на пути сил второго фронта. Для них Фенксворлд стал возможностью, которую они ни в коем случае не намеревались упускать – слишком уж редко выпадает шанс испытать достойного человека так, чтобы одна чаша весов тонула в ослепительном блеске славы, а другую окутывал мрак забвения и смерти. А какое деяние может быть более опасным и притом более славным, чем спасение крестового похода?

Несколько месяцев кропотливой работы позволили тайным агентам устроить так, чтобы в системе, призванной следить за перемещениями судов в районе Фенксворлдских доков, образовался потенциал для наведения достаточно серьезных помех и погрешностей. Вторая, оказавшаяся еще более сложной, часть операции состояла во внедрении на борт линкора класса Апокалипсис, носившего имя «Сын Бури», техножрецов и убийц из числа АколитовИстваанцев, согласных отдать жизнь во имя исполнения возложенной на них миссии. Вскоре после завершения подготовительной фазы операции «Сын Бури» вышел на орбиту Фенксворлда. В этот самый момент произошло сразу несколько событий: был выведен из строя ряд жизненно важных портовых сканирующих систем и узлов связи, уничтожен командный состав «Сына Бури», а его главный реактор переведен в режим предкритической мощности. И вот, когда у причалов в смятении сгрудились внезапно ослепшие и оглохшие суда, прямо в центр их скопления на полном ходу врезался могучий носовой таран «Сына Бури». Взрыв ядра реактора линкора запустил цепную реакцию, поглотившую пятнадцать боевых кораблей, свыше двух десятков масс-конвейеров и множество более мелких судов. Фенксворлд был парализован, а сотни тысяч солдат, затерянных под чужими звездами оказались отрезанными от линий снабжения.

Фенксворлдская Катастрофа не уничтожила второй фронт, но стоила жизни миллионам людей, и отбросила завершение крестового похода на годы, даже десятки лет. Однако Истваанцы сочли цену вполне приемлемой, когда несгибаемые ветераны, прошедшие сквозь ад второго фронта, стали краеугольным камнем в битве против темных сил, восставших против Крестового Похода в его завершающей фазе, когда враг, угнездившийся в Бездне Азерот и Туманности Адрантис, понял, что в двери его стучится сама смерть. Истваанцы не устают повторять, что герои, благодаря которым поход завершился победой, родились в огненной буре Катастрофы, разразившейся некогда в небесах над Фенксворлдом.

Резня При Высадке На Мару

Резня при высадке на Мару считается, пожалуй, крупнейшей трагедией, связанной с ошибками космической навигации в Секторе Каликсис. Льдистая Мара – проклятое место, на которое запрещено ступать человеку. На поверхности этого промерзшего мирка некогда располагались несколько Имперских построек, включая горнодобывающий комплекс. Из-за серии инцидентов, столь мрачных и ужасных, что вся информация о них до сих пор хранится только в архивах Святых Ордосов, население Мары было эвакуировано, а сама планета, овеянная таинственными легендами и рассказами о безумии и безумцах, заброшена. Сама Мара попрежнему остается в карантине, и пространство вокруг нее время от времени патрулируют корабли Линейного Флота Каликсис.

Трагедия, разыгравшаяся при высадке на Мару, началась с того, что военный транспортный корабль «Вервиликс», перевозивший войска на охваченный войной Тренч, в результате роковой ошибки в навигационных расчетах сбился с курса и вышел из варпа в окрестностях Мары, в самом сердце карантинной зоны этой проклятой планеты. Катастрофы можно было бы избежать, если бы двигатели и корабельные системы связи не вышли из строя – кораблю ничего не оставалось, кроме как лечь в дрейф на орбите одного из самых опасных мест Сектора Каликсис. Пребывая в неизвестности касательно своего местоположения, но обнаружив расположенные на поверхности мира строения, офицеры, под командованием которых находилось сто тысяч солдат, решили совершить посадку, попытаться разведать обстановку и затребовать помощи у населения этого ледяного мира. Это решение стоило жизни пятидесяти тысячам солдат.

Вскоре после высадки связь с поверхностью была утеряна. Сбивчивые доклады пилотов десантных кораблей поведали, как высадившиеся на поверхность солдаты вдруг стали бросаться друг на друга, и вскоре все каналы забил диссонирующий шум – наряду с

криками, умоляющими кого-то «заставить умолкнуть это жужжание». Не зная как еще реагировать на происходящее, офицеры отправили на Мару подкрепления. Пять дней спустя, когда патрульный корабль Имперского Флота обнаружил «Вервиликс», из многих тысяч, десантированных на Мару, в живых осталось лишь несколько сотен. Расследование, проведенное Святыми Ордосами, показало, что этот трагический инцидент был следствием рокового стечения обстоятельств. Большая часть выживших была предана смертной казни; кроме того, карантинные патрули в системе Мары были удвоены. Вскоре после этого происшествия в Конклаве Каликсис стали циркулировать упорные слухи о том, что столь невероятная цепочка «случайных» происшествий произошла отнюдь не по воле случая, а стала результатом тщательно продуманного и мастерски реализованного плана Инквизитриссы-отступницы Амарос и её приближенных слуг, ярых Истваанцев. Говорят, Амарос давно интересовалась, может ли получиться что-нибудь полезное из гвардейцев-новобранцев, лицом к лицу столкнувшихся со страшной и неведомой угрозой. Хотя причастие Истваанцев к организации резни доказать так и не удалось, кое-кто из гвардейцев, переживших Мару (и не казненных в ходе расследования по подозрению в духовной порче), вскоре поступил на службу к Инквизиторам, давно подозреваемым в сношениях с Амарос – вполне весомый довод в пользу жизнеспособности этой теории. Опыт солдат, переживших кровавое безумие на Маре, оплачен жизнями тысяч людей – впрочем, если слухи не врут, сама Амарос считает эту цену вполне приемлемой.

Текущие Заговоры

«Кризис – вот должное испытание; ничто иное не достойно этого звания. Жизнь есть война, а война есть жизнь. Это самоочевидно. Каждый из людей рождается с кровью на руках».

- Леди Алекто Амарос, «О войне», том I

Общепринятый образ Истваанца – безрассудный упрямец, поставивший себе целью не позволить Империуму насладиться даже краткой передышкой от тягот войны и раздора. Нынешнее состояние относительной стабильности в Секторе Каликсис вполне можно принять за признак малой или несущественной активности «разжигателей войны». Но человек, сделавший подобное предположение, вряд ли сумеет ошибиться сильнее. Усилия Истваанцев были заложены в фундамент Сектора еще во времена Ангевинова Крестового Похода, и группировка опытных, закаленных Инквизи- торов-Истваанцев поныне ведет самую активную деятельность в сердце Конклава Каликсис. Нынешнее положение – лишь запланированное Истваанцами затишье перед бурей, которая непременно грянет, как только составленные ими масштабные заговоры начнут приносить плоды.

Гиадские Замки

Несколько влиятельных Истваанцев Тирантийского Кабала некоторое время назад наткнулись на погребенные в глубинах секретных архивов загадочные пассажи, повествующие о неких Гиадских Замках, весьма их заинтересовавших. Природа этих устройств неизвестна, но фрагменты древних легенд и пророчеств говорят о них как о «великих затворах, спряженных печатью времен, замкнутых на ключ, запирающих створки врат, сквозь которые на всех снизойдет бесконечный сон», и опосредованно указывают сразу на несколько миров сектора, на которых они якобы расположены.

Истваанцы сделали вполне очевидный вывод, решив, что открытие этих замков так или иначе уничтожит миры, на которых они расположены. Усилия нескольких Инквизиторов-Истваанцев, включая Леди Амарос, позволили обнаружить явные указания на то, что одно из этих устройств расположено где-то в Голденновом Заливе. Они прилагают все усилия к выяснению точного местоположения этих (или любых других) Гиадских Замков, а также ключей к ним. Причем неясно, являются ли эти «ключи» метафорой, аллегорией, или же вполне конкретным предметом – единственное упоминание об этих «ключах, что некогда в руках своих держал предвестник» содержится лишь на страницах «Профетикум Еретикус Тенебра». Намерения Истваанцев, в случае, если им удастся найти и замок, и ключ к нему, просты: открыть замок ключом и позволить гибели целого мира стряхнуть оцепенение и самодовольство, сковавшее Каликсис.

Кнесчастью для Истваанцев, Гиадские Замки есть часть событий

исил, находящихся далеко за пределами обычной сферы компетенции разжигателей войны. Они ввязались в эту темную и жуткую игру слишком поздно, и вмешательство это может встать им слишком дорого.

Безумие Мариуса Хакса

Губернатор Сектора Мариус Хакс – честный и беспристрастный человек, который, по мнению многих, постепенно скатывается в бездну паранойи и тирании. Однако перемены эти – не его собственное решение, и не следствие слабости духа. Это продукт манипуляции агентов на службе Инквизиторов, придерживающихся Истваанской доктрины. Инквизиторов, которые своими глазами видят мириады угроз и мрачных пророчеств, подобно теням окутывающих Сектор Каликсис, и считают их достойным испытанием, в котором Хакс должен преуспеть, ведь на кону стоит существование целого сектора.

Ряд тщательно подстроенных инцидентов и продуманная игра на стремлении Хакса любой ценой поддержать законность и порядок своего правления, а также на его суровом отношении ко всему, что угрожает стабильности сектора, позволили вселить в сердце ЛордСектора неуверенность в лояльности его собственных слуг и членов Имперских Адепта. Кроме того, ключевые советники, к мнению которых прислушивается Хакс, также служат не ему одному. Именно так Истваанцам удалось нарастить подведомственные кабинету Лорд-Сектора вооруженные силы до уровня, значительно превышающего необходимый, и создать силовые структуры, подчиняющиеся лично Хаксу (как, например, печально известный Червонный Комиссариат). Эти же манипуляции постепенно погрузили разум Мариуса Хакса в пучину страха перед тайными сговорами, бунтовщиками и подстрекателями всех мастей. Шаг за шагом Мариус Хакс становится фанатиком, готовым утопить любой кризис в океане железа и крови. Зная Истваанцев, можно с уверенностью утверждать, что кризис этот не заставит себя долго ждать.

Истваанцы и Другие Фракции Инквизиции

Цель Истваанцев как разжигателей войны и сеятелей анархии конфликтует с целями большей части как Пуританских, так и Радикалистских фракций Инквизиции. Наиболее близкими к ним, идеологически, пожалуй, можно считать Реконгрегаторов, стремящихся разрушить застоявшийся монолит Империума, и заменить его новыми, более энергичными и прогрессивными институтами власти. Обе эти фракции взращивают смуту по всему Империуму, действуя

скрытно, и сея повсюду раздор и хаос. Однако согласие это, по большому счету, мнимое, поскольку для Истваанца конфликт, раздор и смута есть самоцель; все, что происходит после – лишь их неизбежные последствия. Порой агенты Истваанцев и Реконгрегаторов действуют вместе, но и это никогда не заходит дальше самых мимолетных альянсов. Как и Реконгрегаторы, Истваанцы, по роду своей дестабилизирующей деятельности, находятся в постоянном и жестоком конфликте с влиятельными Амалатианцами, которые превыше всего ценят порядок и постоянство.

Все прочие фракции (и Радикалы, и Пуритане) видят в Истваанцах разве что инструменты, малонадежные идейно, но весьма полезные во внутриполитических игрищах самой Инквизиции. Для Истваанцев характерно перебегать из одного лагеря в другой в ходе противостояний между Инквизиторами враждебных фракций, если это сулит возможность усилить накал конфликта. Подобное поведение, естественно, может быть чревато крупными неприятностями для имеющих отношение к делу Истваанцев, особенно если их угораздит перебежать дорожку Ксантитам или Либрикар, чья реакция на подобные эскапады имеет обыкновение быть скорой и очень жестокой.

Как и всех прочие Радикальные фракции, Пуританское большинство Инквизиции считает Истваанцев бесчестными и опасными негодяями, в то время как многие Радикалы видят в них нетерпеливых глупцов, уничтожающих то, чего не в силах постигнуть их скудный разум, деяния которых, к тому же, серьезно ослабляют Империум.

Аколиты Истваанцев

Многие Аколиты на службе у Инквизиторов-Истваанцев, так или иначе, имеют отношение к военным ведомствам Империума, и зачастую ведут свой род с миров, где насилие и разрушение – норма повседневной жизни. Впрочем, учитывая их помпезную и воинственную натуру, такой выбор отнюдь не удивителен. Многие Ин- квизиторы-Истваанцы обладают весомыми связями в Имперской Гвардии, Адептус Арбитрес, Департаменто Муниторум и Имперском Флоте, откуда они и рекрутируют воинов, убийц и диверсантов. Инквизиторы-Истваанцы особенно любят покровительствовать слугам, в которых видят задатки людей, способных выжить в любых условиях; не сказать, чтобы подобное отношение было особенно редким среди служителей Святых Ордосов, просто этот обычай особенно хорошо сочетается именно с истваанским миропониманием. Лучшими кандидатами они считают тех, кто уже доказал свою способность к выживанию – ветеранов масштабных конфликтов, преодолевших опаснейшие испытания и выживших вопреки всем обстоятельствам. Люди, рожденные такими событиями, настолько ценятся Истваанцами, что они, так сказать, порой сжигают стог, чтобы найти в нем такую иголку.

Многие операции Истваанцев в Империуме носят скрытный характер, и зачастую идут вразрез с направлением деятельности Имперских властей. Аколит на службе Истваанца должен быть не просто тупым исполнителем – он должен быть изобретательным, способным к автономной работе и, конечно же, верным (на случай, если его раскроют). Многие из них – опытные шпионы и убийцы, члены тайных братств и иных организаций, балансирующих на грани между принятыми Империумом практиками и откровенной ересью. Кроме того, Инквизиторы-Истваанцы выбирают Аколитов, чьи связи с прошлым сожжены дотла и развеяны прахом – вполне понятное желание, если ты предпочитаешь, чтобы верность твоих слуг принадлежала только тебе.